في نهاية سبتمبر أثار إعلان الرابطة الوطنية لكرة القدم (NFL) أن نجم البورتوريكو باد باني سيحيي فاصل منتصف المباراة في سوبر بول LX ضجة واسعة. باد باني واحد من أكثر الفنانين استماعا في العالم؛ فرح به كثير من الجمهور، لكنه أثار سخط التيار المحافظ بسبب غالبيّة عروضه باللغة الإسبانية وانتقاده للإدارة الحالية. ردّ باد باني بقوة خلال ظهور له في برنامج Saturday Night Live، ما بيّن بوضوح صراع الثقافة داخل المشهد السياسي الأميركي المنقسم.
يبدو من المناسب، ومع اقتراب شهر الاحتفال بالإرث البورتوريكي، افتتاح معرض جماعي يكرّم الجزيرة ومجتمعها الشتاتي في صالة كلير أوليفر في مدينة نيويورك. المعرض بعنوان We AmeRícans ومنسّق بواسطة روبن ناتال-سان ميجال، يجمع أعمال عشرة فنانين تعكس — بحسب بيان القاعة — «التاريخ والصلابة والمساهمات الثقافية للمجتمع البورتوريكي في نيويورك وما وراءها».
من خلال التصوير الفوتوغرافي والرسم والنحت والطباعة والمنسوجات والتركيبات متعددة الوسائط، يسلّط المعرض الضوء على المجتمع والبُنى الهوية البورتوريكية. عنوان المعرض مستوحى من قصيدة للشاعر تاتو لافيرا بعنوان “AmeRícan” (1985)، قصيدة إيقاعية تحتفل بهدوء وبفرح بالتهجين الثقافي.
يضمّ We AmeRícans مجموعة فنية أجيالية: أسماء راسخة مثل كارلوس رولون، كارلوس بيتانكور، ودانييل دي خيسوس إلى جانب رؤى جديدة لفنانين صاعدين أمثال فيليكس بلازا، إريكا موراليس، وإلسا ماريا ميلينديث.
صور روبن ناتال-سان ميجال النابضة تستند إلى سلسلة أعماله Puerto Rico: Paradise Ruined, Its Aftermath، حيث وثّق منازل ومؤسسات تضررت أو دُمّرت بالحادّة جراء إعصار ماريا عام 2017. بعد العاصفة اضطرّ الآلاف لمغادرة منازلهم؛ ويقدّر الفنان أن بين 114,000 و213,000 بورتوريكي انتقلوا سنوياً إلى البرّ الرئيسي للولايات المتحدة منذ ذلك الحين.
تتعدد الوسائط لتؤمّن تجارب عابرة للثقافات: دانييل دي خيسوس يرسم واجهة منزل مزخرفة بعلم بورتوريكو على ورقتين من فئة الدولار الأميركي؛ إلسا ماريا ميلينديث تعتمد النسيج، تُطرز بورتريهات وتُولد عناصر نحتية من أقمشة ملوّنة ومنقوشة؛ وكارلوس بيتانكور يستخدم مواد معثور عليها لصنع تراكيب ونُصُب وطباعات ضخمة.
يقول منسق المعرض: «هذا المعرض احتفال وفعل حفظ ذاكرة؛ يوثّق الإبداع والقوة والتأثير المستمر للفنانين البورتوريكيين عبر الأجيال. عبر أعمالهم لا نرى مجرد سِيَر فردية، بل القصة الجمعية للهجرة والعمل والمرونة والفخر الثقافي.»
يفتتح المعرض في هارلم في 5 نوفمبر ويستمر حتى 3 يناير. لمزيد من التفاصيل راجع موقع صالة العرض.