رئيس وزراء المملكة المتحدة يقود أكبر بعثة تجارية بريطانية إلى الهند
يتقدّم رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر وفداً واسعاً يضم كبار الرؤساء التنفيذيين وروّاد الأعمال ورؤساء جامعات في زيارة رسمية تسعى حكومته إلى استعمالها كدفع معجِّل لتعزيز التجارة بين البلدين.
وصلت البعثة إلى مومباي صباح الأربعاء لبدء مهمة تجارية تستمر يومين تهدف إلى ترويج الفرص التجارية والاستثمارية بين الهند والمملكة المتحدة، اللتين تحتلان المرتبتين الخامسة والسادسة بين اقتصاديات العالم على التوالي، في وقت يعيد فيه البلدان ترتيب علاقاتهما التجارية بعد فرض إدارة الرئيس دونالد ترامب تعريفات جمركية صارمة.
في أغسطس الماضي فرضت الولايات المتحدة رسوماً جمركية بنسبة 50% على بضائع قادمة من الهند رداً على تجارة نيودلهي مع روسيا، لا سيما استيرادها الكبير للنفط الروسي، فيما أُصِيبَت المملكة المتحدة أيضاً بتعريفات، وإن كانت أقل بنسبة كبيرة، بعد إبرام بريطانيا اتفاق تجارة مع واشنطن في مايو.
أعلن ستارمر أن الزيارة تهدف إلى البناء على اتفاق تجاري تاريخي اُبرم مؤخراً بين البلدين. وقال في بيان: «وقّعنا اتفاقاً تجارياً مهماً مع الهند في يوليو — الأفضل الذي حصلت عليه أي دولة — لكن القصة لا تنتهي عند ورقة. إنه منصّة انطلاق للنمو. ومع توقع أن تصبح الهند ثالث أكبر اقتصاد في العالم بحلول عام 2028، ومع جعل التجارة بيننا أسرع وأرخص، فإن الفرص المتاحة لا مثيل لها.»
من المنتظر أن يلتقي ستارمر برئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي قبل أن يشارك معه في مؤتمر للتكنولوجيا المالية في مومباي، وقد رحّب مودي بضيفه وأكّد رغبته في تعزيز «رؤيتهما المشتركة لمستقبل أقوى ومزدهر للطرفين».
تبلغ قيمة التجارة الثنائية نحو 54.8 مليار دولار وتدعم أكثر من 600 ألف وظيفة في البلدين، حسبما أفادت وكالة الصحافة الفرنسية.
فرص تفتح بالفعل
بموجب الاتفاق الجديد، ستخفض الهند الرسوم الجمركية على بضائع بريطانية مثل الويسكي ومستحضرات التجميل والأجهزة الطبية، في حين ستخفض المملكة المتحدة الرسوم على الملابس والأحذية والمنتجات الغذائية، بما في ذلك الروبيان المجمد من الهند.
وقالت الحكومة البريطانية إن التوقعات الحالية تشير إلى أن الاتفاق سيزيد الناتج المحلي الإجمالي للمملكة بنحو 4.8 مليار جنيه إسترليني (ما يقارب 6.4 مليار دولار) سنوياً، وسيزيد صادرات المملكة المتحدة إلى الهند بنحو 60% تقريباً.
أخبر ستارمر الوفد أن الفرص «بدأت تُفتح بالفعل» وأن التجارة تشهد ارتفاعاً حاداً نتيجة للاتفاق، داعياً أعضاء البعثة إلى استثمار الزخم.
بعد زيارة إلى استوديو ياش راج يوم الأربعاء، أعلن ستارمر أن ثلاثة أفلام بوليوودية ستُنتَج في المملكة المتحدة اعتباراً من العام القادم.
وقال: «بوليوود عادت إلى بريتانيا، وهي تجلب وظائف واستثمارات وفرصاً، وفي الوقت نفسه تبرز المملكة المتحدة كوجهة عالمية لصناعة الأفلام.»
كما زار ستارمر برنامجاً مجتمعيّاً جديداً تابعاً للدوري الإنجليزي الممتاز حيث التقى بشبان وعناصر تدريب طموحة من الهند، مبرزاً شعبية الدوري الإنجليزي بين الجمهور الهندي.
تضم البعثة التجارية البريطانية أسماء بارزة في عالم الأعمال، من بينهم شان دويل (الرئيس التنفيذي لخطوط الطيران البريطانية)، موراي أوتشينكلوس (الرئيس التنفيذي لشركة بي بي)، ووتّر فان ويرش نائب الرئيس التنفيذي الدولي في إيرباص، إلى جانب رؤساء جامعات من 14 جامعة بريطانية.