جيمس كومي، المدير السابق لمكتب التحقيقات الفدرالي الأمريكي، أنكر التهم الموجهة إليه ومثُل أمام قاضٍ بعد أن سجل محاميه نفي التهمة بارتكاب تصريحات كاذبة أمام أعضاء الكونغرس وعرقلة إجراء تشريعي.
مثل محاميه باتريك فيتزجيرالد أمام محكمة اتحادية في ألكسندريا بولاية فيرجينيا صباح الأربعاء وقدم النطق بالبراءة نيابة عنه، معلناً أنه سيسعى لطلب رد القضية ورفع عدد من الدعاوى لرفض الاتهامات، من بينها أن موكله يتعرّض لاستهداف سياسي لكونه ناقداً للرئيس دونالد ترامب.
جاء توجيه الاتهام إلى كومي بعد أيام من دعوة ترامب لوزيرة العدل للتحرك ضده، وحدد القاضي موعد المحاكمة في الخامس من يناير استجابة لطلب محامي الدفاع بمحاكمة سريعة. وتوقّع الطرفان—الادعاء والدفاع—أن تمتد المحاكمة يومين إلى ثلاثة أيام فحسب.
في الجلسة، أخبر فيتزجيرالد القاضي بأنهم يعتزمون تقديم عدة طلبات لرفض القضية قبل انطلاق المحاكمة، بحجة الانتقام في ممارسات الادعاء وأن المدّعي الأمريكي الذي تولى القضية لم يُعيّن بصورة قانونية. وكان التحقيق الأول تحت إشراف المدعٍ العام فيرجينيا إريك سيبرت، الذي استقال تحت ضغوط من البيت الأبيض بعد إخفاق تحقيقه في توجيه اتهامات جنائية بحق المدعية العامة في نيويورك ليتيسيا جيمس؛ ثم عيّن ترامب ليندسي هاليغان لتحلّ محله.
ظهر كومي في قاعة المحكمة بظرف جيد، يتحادث مازحاً مع محاميه، وكان بصحبة زوجته باتريس فايلور وابنته مورين كومي، وهي مدعية فدرالية أقالتها ادارة ترامب مؤخراً.
بعد أن قرأ القاضي حقوق المتهم والقاعدتين الموجّهتين إليه، سُئل كومي عمّا إذا كان يفهم التهم، فأجاب: «نعم، يا سيدي القاضي. شكراً جزيلاً».
أوضح قاضي المقاطعة الأمريكي مايكل ناتشمانوف أن كل من التهمتين تحملان عقوبة سجنية قد تصل إلى خمس سنوات وغرامة مالية تصل إلى 200000 دولار. وتم تولّي مهمة الادعاء الفيدرالي في المنطقة الشرقية من ولاية فيرجينيا بواسطة السيدة هاليغان في سبتمبر، وفي أقل من أسبوع نجحت في الحصول على لائحة اتهام أمام هيئة محلفين كبرى بعدما رفض مدعون سابقون المضي في القضية لعدم كفاية الأدلة.
عكست الإجراءات المسرعة في المحكمة يوم الأربعاء شكاوى دفاعية من أنهم لم يُمنحوا الوصول إلى وثائق مصنفة كانت النيابة تنوي تقديمها كأدلة. وقال فيتزجيرالد: «نشعر أن العربة وُضِعت أمام الحصان». ورد القاضي محذراً الحكومة: «لن أُبطئ هذه القضية لأن الحكومة لا تسلّم المعلومات بسرعة».
شغل كومي منصب مدير الـFBI بين 2013 و2017، وأقيل بعد نحو أربعة أشهر من بداية ولاية ترامب الأولى، بينما كان يقود تحقيقاً بشأن تدخل روسيا في الانتخابات وما إذا كانت هناك صلات بين موسكو وحملة ترامب الانتخابية. خلال ولايته أثار جدلاً واسعاً لدى الديمقراطيين عندما أعلن قبل أيام فقط من انتخابات 2016 أنه أعاد فتح التحقيق في استخدام هيلاري كلينتون لخادم بريد إلكتروني خاص؛ ولم تُوجَّه في نهاية المطاف تهم ضد كلينتون، ما أثار انتقادات من الطرفين.
بعد مغادرته الحكومة صار كومي ناقداً لاذعاً لإدارة ترامب. وتزعم الحكومة الفيدرالية أنه أدلى بشهادات كاذبة أمام لجنة القضاء في مجلس الشيوخ خلال جلسة استماع في سبتمبر 2020، عندما سُئل عن تحقيق كلينتون وتحقيق روسيا، وقالت إنه ضلل المجلس بالقول إنه لم يُفوض شخصاً في الـFBI بتسريب معلومات للصحافة حول التحقيقين. كما يتهمه الادعاء بمحاولة «بشكل فاسد» التأثير على اللجنة وعرقلتها وإعاقة عملها عبر الإدلاء بتصريحات كاذبة.
بعد توجيه الاتهام له نشر كومي فيديو على إنستغرام قال فيه إنه بريء واصفاً رئيس الجمهورية بأنه يتصرف «كالطاغية». وأضاف: «عائلتي وأنا نعلم منذ سنوات أن في مقاومة دونالد ترامب ثمنًا، ولن نعيش على ركبنا». وختم: «أنا بريء، فلنقم بمحاكمة».
وتأتي الاتهامات بعد أن نشر ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي مطالباً وزيرة العدل بام بوندي بمقاضاة كومي وآخرين.