جاك هورتون — بيي سي في واشنطن
بينما كان الرئيس دونالد ترامب يمر بعربة موكبه نحو ملعب الغولف الأحد الماضي، لفت انتباهه مخيم للمشردين على رقعة من العشب، فأوقف نفسه وغرّد في حسابه على “تروث سوشال”: “يجب على المشردين الخروج فوراً”، مرفقاً بأربع صور.
أظهرت إحدى الصور رجلاً جالساً على كرسي تخييم بجانب خيمته؛ هو بيل ثيودي، الذي التقيته لاحقاً. بعد أربعة أيام من تغريدة الرئيس، أُجبر ثيودي على الرحيل في إطار حملة على التشرد أطلقتها إدارة البيت الأبيض.
عندما عرضت عليه الصورة التي نشرها ترامب قال: “هذا أنا”، وكانت تلك المرة الأولى التي يرى فيها الصورة. تابع بغضب من أن الرئيس “أطل من نافذته والتقط صورة لي ثم نشرها على وسائل التواصل بطريقة سلبية، مستخدماً إياها كورقة سياسية”.
في مؤتمر صحفي بالبيت الأبيض، أعلن ترامب أن إدارته ستقوم “بإزالة معسكرات المشردين من جميع حدائقنا الجميلة”، وأضاف: “لدينا أحياء صفيحية هنا، وسنتخلص منها”. عقب الإعلان، قررت وحدة التحقق في بي بي سي فحص الصور المنشورة.
طابقنا دلائل بصرية في صور الخيم — ومنها انحناء في الطريق المجاورة للرقعة العشبية — مع لقطات من خدمة Street View في غوغل، وحددنا الموقع الذي يبعد حوالي عشر دقائق بالسيارة عن البيت الأبيض، وأقل من ذلك عن مكتب بي بي سي في واشنطن. توجّهت إلى هناك لأرى ما حدث في المكان الذي جذب أنظار الرئيس.
عند الوصول كان مسؤولو المدينة يحذرون المقيمين من احتمال إجبارهم على الرحيل قريباً. وجدت أيضاً السيد ثيودي، 66 عاماً ومن ولاية ميزوري، جالساً على نفس كرسي التخييم. قال إنه سبق أن رأى موكب الرئيس أكثر من مرة: “موكب الرئيس طويل نسبياً، رأيته يمر هنا ثلاث مرات”.
أوضح ثيودي أنهم يحرصون على إبقاء موقعهم نظيفاً احتراماً لزوار المنطقة: “نحن لا نحاول الإساءة للرئيس أو لأي شخص يمر”. ذكر أنه عاش في ذلك المكان سنوات ويعمل في البناء، لكنه فقد العمل بدوام كامل منذ 2018 ويقتصر دخله على عدد قليل من الورديات شهرياً.
في يوم الخميس التالي طُلب من ثيودي وبقية المقيمين تفكيك خيامهم فوراً. وصوّر مراسل محلي جرافة وهي تزيل الخيم والأغراض التي تُركت خلف السكان.
وقال ثيودي: “قالوا لازم تحزموا وإلا سندفع بالجرافة. لم يأتوا للنقاش، كان الأمر: اذهبوا، اذهبوا”.
واين تورناج، نائب عمدة دائرة الصحة والخدمات الإنسانية بواشنطن، أشار إلى أن السلطات أزالت معسكرات من هذا النوع سابقاً، وعادةً ما يتم ذلك بعد إشعار مسبق لا يقل عن أسبوع، لكنه أكد أن العملية سُرِّعت بعد إعلان ترامب.
أفادت السلطات المحلية بأن ذلك المخيم كان الأكبر في المدينة، ويضم 11 شخصاً بالقرب من أحد المداخل الرئيسية للعاصمة. قبل الحملة الأخيرة كان عدد المقيمين في المعسكرات 97 شخصاً هذا العام، وهو انخفاض كبير عن 294 في 2023، بحسب الإحصاءات.
تُقدّر أعداد الأشخاص الذين يعانون التشرد بنحو 5,138 هذا العام، مقارنةً بـ5,613 في 2024، وفق لمحة سنوية للمدينة. وتبيّن بيانات مؤسسة Community Partnership العاملة على تقليل ظاهرة التشرد أن نحو 800 شخص بلا مأوى مؤقت، بينما يحصل نحو 4,300 آخرين على سكن مؤقت.
قال البيت الأبيض إنه سيعرض نقل الأشخاص النائمين في الشوارع إلى ملاجئ وتوفير خدمات للإدمان أو للصحة النفسية، لكنه حذّر من أنّ الرفض قد يعرّضهم لغرامات أو السجن. رد ثيودي: “لا يمكنك اختطاف الناس وتهديدهم بالاعتقال أو إجبارهم على الذهاب إلى ملجأ. لا أريد الذهاب إلى ملجأ — إنها أماكن سيئة”.
منظمات تعمل مع المشردين تقول إن النظام معيب لأن سعة الملاجئ محدودة غالباً. بعد إغلاق المعسكر أمضى ثيودي ثلاث ليالٍ في نُزُل بمقاطعة فيرجينيا بعد أن منحَه شخصٌ شاهد الإزالة مالاً لتغطية التكاليف. قال: “لو لم ينقذني ذلك الشخص، لا أدري ماذا كنت سأفعل. ربما جلست على الرصيف طوال اليوم”. وأضاف بتأثر: “السرير والاستحمام والحمّام الخاص — شعور مدهش”.
جمع ثيودي أمتعته وخيمته ووضعها في غرفة النُزُل مع بقية متاعه، وقال إنه سيحاول العثور على مكان جديد عند خروجه: “أفضل خيار لي أن أبحث عن مكان آمن لأقيم فيه خيمتي. لا أعلم أين سيكون، لكني أرغب في البقاء في واشنطن”.
التقيت أيضاً جورج مورغان، 65 عاماً من واشنطن، الذي قال إنه أقام في المخيم شهرين فقط بعد أن طُرد من شقته التي لم يعد قادراً على تحمل إيجارها. عندما اتصلت لأطمئن عليه بعد الإزالة وجدته في بهو نُزُل مع كلبه “بلو”، بعد أن تكفّل أحدهم برسوم ليلة إقامة له أيضاً. قال مورغان: “نجلس هنا لنرى هل سنستطيع البقاء ليلة أخرى. دفعْتُ 15 دولار رسوم كلب — كانت آخر أموالي”.
تمكن مورغان من تمديد إقامته حتى نهاية الأسبوع لكنه لم يكن يعلم ماذا سيحصل الأسبوع المقبل: “سأمضي حسب ما يأتي، ليس لدي نقود. الله دائماً ما يفرج، فسأرى ما يقدمه لي”.