روبرت سميثسون، متعلم ذاتي ومثقف موسوعي، ترسّخ اسمه كأحد أبرز فناني الـland art خلال حياته القصيرة. إلى جانب رفيقته وزوجته الفنانة نانسي هولت، بلور سميثسون نهجاً جديداً في العمل الفني يمعن في الروابط بين المشهد الطبيعي والمكان، ويستكشف بلا هوادة آليات تكوّن المعرفة والوعي.
عندما توفي في حادث طائرة عام 1973 عن عمر لم يتجاوز الخامسة والثلاثين، ترك وراءه مكتبة شخصية ضخمة تعكس تنوّع اهتماماته: كتب عن البلورات والمعادن الصخرية، والديناصورات والحشرات، والأساطير وأغاني الأطفال، إضافة إلى أعمال كلاسيكية مثل فينيغانز ويك لجيمس جويس وFicciones لخورخي لويس بورخيس. تبرعت نانسي هولت بكامل مجموعة سميثسون—ما يقارب 1120 كتاباً—لـالأرشيف الأمريكي للفن، حيث تُحفظ إلى اليوم.
هناك أيضاً طريقة أخرى للاطلاع على السرديات والمواد التي شكلت فكر سميثسون وممارسته الفنية. في 2019 أنهى كونراد باكر مشروعاً استمر خمس سنوات أعاد فيه تصنيع كل عنوان من تلك المجموعة الأصلية بمقياس 1:1. يحمل المشروع اسم «مشروع بلا عنوان: مكتبة روبرت سميثسون ونادي الكتاب»؛ عرض في متاحف وصالات عرض من يوتا إلى أركنساس ونيويورك، ويشكّل تكريماً دقيقاً لهذا الفنان الرائد ونظرة جريئة إلى طرق وصولنا للمعلومات واستهلاكنا لها.
يقول باكر: «لا أتذكر بالضبط لقائي الأول بأعمال روبرت سميثسون، لكنني كنت دائماً من معجبي أعماله، وبالأخص الطريقة التي يوجّه بها منحوتاته لتتعايش داخل الفضاء المادي للمعرض وخارجه في المشهد الطبيعي». تعرف باكر أول مرة إلى مكتبة الفنان عبر كتاب آن رينولدز «روبرت سميثسون: التعلم من نيوجيرسي وأماكن أخرى»، الذي قدّم فهرساً شاملاً لكل عنوان وإصدار في المجموعة.
أسرّه ذلك الفهرس الرائع وتنوّع مواضيع أبحاث سميثسون، وشدّته كثافة تعلّمه الذاتي عبر الكتب. اعتبر المكتبة «كبسولة زمنية للأبحاث الفنية في الستينيات» وتخيلها امتداداً لعقل سميثسون وفضوله وتفكيره — فكرة وظفتها نقطة ارتكاز في أعماله. هذه الرؤية كانت الدافع إلى أحد مكونات مشاريع باكر المستمرة: إعادة تصنيع أشياء يومية—من ألواح شوكولاتة إلى أشرطة VHS—لاستكشاف أوجه الاقتصاد والإنتاج والاستهلاك. استعمل صور بائعي الكتب على الإنترنت كنماذج، فنقش ودهّن نسخاً خشبية مطابقة لكل إصدار.
تتنوع صيغ عرض مجموعة باكر بين صناديق كرتونية تشبه تلك المنزلية ومتكدسة على الأرض، ونُصبت أحياناً في مساحات بحجم غرفة، أو على هيئة مكتبة كاملة في واجهة مبنى Famous Hardware في سبرينغديل بولاية أركنساس. بينما تبقى المكتبة الأصلية سليمة في مرسمه، سمح عنصر «نادي الكتاب» لعدد من الهواة بجمع نسخة ثانية/تمثال للشراء—حيث صنع نحو 350 عملاً إضافياً لهذا الغرض.
تشكّل المكتبة جانباً من اهتمام باكر بالكتب كأشياء، ويتضمن ذلك بيع روايات مستعملة وأرشفة عناوين المساعدة الذاتية من سبعينيات القرن الماضي. يرى الفنان أن هذه الأشياء تفتح مسارات بحثية متعددة: الكتب كسجلات تاريخية للثقافة والذكريات الشخصية، الكتب كسلع، المكتبات كمساحات عامة، الكتب كتكنولوجيا بالية، والكتب كحاويات متنقلة للمعلومات والتعليمات والأفكار. عبر هذه العدسة تصبح الكتب بمثابة شواهد مادية على أنماط التفكير والانتقال الثقافي.
حالياً يعمل باكر على عدة مشاريع، من بينها محل نسخ بحجم فعلي مستوحى من محلات Kinko’s في ثمانينيات القرن الماضي لصالح The Weather Station في لافاييت، إنديانا. كما يخطط لعرض عمل يربط بين الرأسمالية وتغيّر المناخ في أوائل 2026 في متحف بولدر للفن المعاصر. من المرجح أن تنتقل المكتبة إلى ستوكهولم في الأشهر المقبلة—تابع حساب المشروع على إنستغرام للمزيد من التحديثات.
قد تستمتع أيضاً بأعمال بيرني كامنسكي المصنوعة من الورق المعجن (papier-mâché) أو سلسلة مات ستيفنز «أفلام جيدة ككتب قديمة».
تفاصيل من «مشروع بلا عنوان: مكتبة روبرت سميثسون ونادي الكتاب» ظهرت في معرض «نكهة إضافية في International Objects»، نيويورك 2024؛ ومشاهد تركيبية من عرض «كتب سميثسون» في واجهات مبنى Famous Hardware بسبرينغديل، أركنساس، 2021؛ بالإضافة إلى لقطات لزوار وأعضاء النادي حاملين نسخهم خلال عروض متعددة، وعرض في متحف الفنون الجميلة بيوتا، 2014.
هل تهمك مثل هذه القصص والفنانون؟ انضم الآن إلى أعضاء موقع كولوسال وادعم النشر الفني المستقل. كعضو ستحصل على تجربة خالية من الإعلانات، إمكانية حفظ مقالاتك المفضلة، خصم 15% في متجر كولوسال، نشرة إخبارية حصرية للأعضاء، وفرصة لخصم 1% مخصص للوازم فنية في صفوف K–12.
(تابع مشروع مكتبة روبرت سميثسون على إنستغرام للمواعيد والعروض القادمة.)