تألَّق كيشاف ماهاراج وسيمون هارمر بالكرة بعدما اُقصي أصحاب الأرض بمجموعٍ ضئيل بلغ 138، ما منح جنوب أفريقيا هدفاً بسيطاً قدره 68 للفوز في الاختبار الثاني، الذي حسمته جنوب أفريقيا بفارق ثماني ويكيت قبل استراحة الظهر.
المضيفون انهاروا في الساعة الأولى من اللعب، بعد أن كانوا 94-4 من انتهاء اليوم السابق، حتى انتهت الينيات عند 138 فقط يوم الخميس. جنوب أفريقيا اقتنصت الهدف في 12.3 أضرورة، إذ سجل القائد أيدن ماركرام 42 قبل أن يُخطف ليتقدم ليفب (leg before) على يد نُمان علي على بعد أربع نقاط من الانتصار.
ترايستان ستبز خرج في نفس الأوفر دون أن يحرز أي رن، تاركاً ريان ريكيلتون (25* غير مضروب) وتوني دي زورزي — الذي لم يواجه كرة — ليُتمما المهمة.
كان هذا هو الفوز الحادي عشر لجنوب أفريقيا في 12 اختباراً، وقد كان الخسارة الوحيدة تلك بنتيجة 93 ركضة أمام باكستان في لقاء الأسبوع الماضي في لاهور. علق ماركرام قائلاً إن هناك لحظات طُلِب فيها من اللاعبين أن يرفعوا أيديهم ويقفوا مع الفريق، وأنهم فعلوا ذلك وأدّوا على نحو ممتاز، مشيراً إلى أن الاختبارات الحقيقية للشخصية تُكسب الانتصارات معانٍ إضافية.
التهاب هارمر بـ6-50 جاء بعد انهيار باكستان، بينما أضاف كيشاف ماهاراج وِقتين إلى السبعة التي حصدها في الشوط الأول، مؤكداً نفوذه كأحد أهم العجلات الدوّارة في الفريق. معاً استحوذا على 17 من أصل 20 ويكيت في هذا الاختبار.
باكستان خسرت آخر ستة ويكيت مقابل 44 ركضة إضافية، مستمرةً في نمط انهيارات أسفل الترتيب رغم الإمكانات العالية عند انطلاقة اليوم. كانوا بحاجة إلى مساهمة كبيرة من نجم الفريق بابر أعظم، الذي تسبّبت ظهوره عند الكائم في زيادة مفاجئة في الحضور وارتفاع الضجيج في المدرجات خلال السلسلة. إلا أن بابر لم يذق طعم المائة في آخر 15 اختباراً منذ تسجيله 161 ضد نيوزيلندا في كراتشي في ديسمبر 2022.
كان بابر يمتلك 49 عند نهاية اليوم السابق، بعد شراكة بلغت 34 ركضة مع محمد رضوان بدت كافية لإعادة باكستان للمباراه مع ست ويكيت متبقية وميزة 23 ركضة. لكن بعد أن بلغ نصف القرن من خلال سنجة واحدة في الكرة الثانية من الصباح، وقع بابر خاضعاً لقرار الـLBW على يد هارمر في نفس الأوفر.
انهارت الينيات بعد ذلك كقطع أوراق، بينما واصل هارمر، البالغ 36 عاماً والذي خاض مسيرة طويلة في الكاونتي الإنجليزي رغم ظهوره في 12 اختباراً فقط، تألقه بحصده أول ثلاثية من خمس ويكيت في الاختبارات. أخرج رضوان مُلتقَطاً عند الشورت ليج بعد أن سجل 18، ثم جاء دور نعمان علي ليُصطاد خلفه دون أن يسجل، مسجلاً الكرة الألف في مسيرة هارمر الأولى في الدرجة الأولى.
قال القائد الشن مسعود بلهجة نقدية: «لدينا كثير نعمل عليه، في ردهة الترتيب الدنيا من الضاربين، وفي إنهاء الينيات، وفي الشوط الثالث من الضرب، وأيضاً في الشوط الأول حيث كان بإمكاننا تسجيل أكثر من 400 لكننا لم نفعل.»