يتوقع أن يفوز زعيم حزب المحافظين الكندي بيير بويليفر في انتخابات فرعية حاسمة بمقاطعة ألبرتا، ما سيمنحه مقعدًا جديدًا في البرلمان بعد خسارته دائرته الانتخابية في الانتخابات العامة الماضية.
مع استمرار فرز آخر الأصوات، يتقدم بويليفر بنسبة 80.4% في دائرة باتل ريفر–كراوفوت الريفية، وفق نتائج أولية صادرة عن لجنة الانتخابات الكندية.
“لقد كان التعرف إلى أهالي هذه المنطقة من أعظم امتيازات الحياةا”، قال ذلك أمام حشدٍ حماسيّ يوم الاثنين.
تأتي هذه النتيجة المتوقعة بعد أربعة أشهر من هزيمة حزبه أمام الليبراليين بقيادة مارك كارني، وبعد خسارته المقعد في منطقة اوتاوا الذي احتفظ به لعقدين لصالح الليبرالي بروس فانجوي.
في هذه الانتخابات الفرعية واجه بويليفر عددًا قياسيًا من المرشحين بلغ 214 مرشحًا، كثير منهم مرتبطون بمجموعة احتجاجية تطالب بإصلاح النظام الانتخابي.
هذه هي المرة الثانية التي تستهدف فيها المجموعة بويليفر ضمن حملة منسقة؛ وطُلِب من الناخبين ملء بطاقات اقتراع بخط اليد (write‑in) بسبب كثرة المرشحين غير المألوفة.
ستمكن هذه النتيجة المتوقعة الرجل البالغ من العمر 46 عامًا من العودة إلى مجلس العموم لجلسة الخريف بعد هزيمته في أبريل.
دُعي إلى إجراء الانتخابات الخاصة في يونيو بعدما تنازل النائب السابق عن حزب المحافظين داميان كورك عن مقعده ليفسح المجال أمام ترشح بويليفر.
وشكر بويليفر كورك على “تضحيتِه الكريمة” في خطاب النصر.
ألبرتا تُعد معقلاً للمحافظين — فقد فاز كورك، النائب السابق للدائرة، بنسبة 83% من الأصوات. وعلى مرّ العقود كان المحافظون يحرزون في هذه الدائرة ما لا يقل عن 70% من الأصوات.
واجه زعيم المحافظين ردود فعل معارضة من بعض السكان المحليين، من بينهم المرشحة المستقلة بوني كريتشلي، التي اتهمته بالسعي للفوز بهذه الدائرة باعتبارها “ليس أكثر من وسيلة لتحقيق غاية”.
دافع بويليفر عن حملته، قائلاً لصحيفة كالغاري هيرالد إنه كان يجري حملاته كما لو أنه “متأخر بفارق صوت واحد”.
“أؤمن بالتواضع وبكسب ثقة الناس”، قال بويليفر.
يواجه بويليفر الآن مراجعة قيادية إلزامية في يناير، حيث سيصوّت أعضاء حزب المحافظين على ما إذا كان سيبقى زعيمًا خلال مؤتمرهم الوطني القادم.