منح الرئيس الألماني فرانك-فالتر شتاينماير، يوم الإثنين، لاعب منتخب ألمانيا السابق جيرالد أسامواه وسام الاستحقاق، واصفًا إياه بـ«باني جسور» بين وطنه الأصلي غانا وألمانيا.
أسامواه، الذي يرافق رئيس الدولة الألماني في زيارةٍ متعددة الأيام لعدة دول إفريقية، تلقى في أكرا الصليب الاتحادي للاستحقاق — أرفع وسام مدني في ألمانيا يُمنح لقاء خدمةٍ متميزة للأمة.
جاء التكريم اعترافًا بمساهماته في تعزيز الصداقة الألمانية الغانية وبفضل عمل مؤسسة جيرالد أسامواه لأطفال مرضى القلب التي أسَّسها عام 2007.
«المؤسسة ترسل بانتظام فرقًا طبية ألمانية إلى غانا،» قال شتاينماير، مشيرًا إلى أن الأطباء والممرضين والمقدّمين للرعاية يجرون عمليات تنقذ حياة أطفال هناك.
يعاني أسامواه نفسه من مشكلة في القلب، ويشارك أيضًا في مشروع يهدف إلى مكافحة العنصرية في المدارس الألمانية.
«لا أزال لا أصدق انه تلقيت شيئًا كهذا،» قال أسامواه متأثرًا في حفل التسليم في أكرا، قبل أن يسقط الشهادة من يده بعد لحظات من تسلمها.
وأضاف مبتسمًا: «لكنها فرحة خالصة.»
وُلد أسامواه عام 1978 في غانا وانتقل إلى ألمانيا وهو في الثانية عشرة من عمره. إلى جانب فترات قضاها مع هانوفر وشالكه، خاض 43 مباراة دولية مع المنتخب الألماني بين 2001 و2006، واعتزل كرة القدم الاحترافية عام 2015.