تُصارع إسبانيا عدة حرائق غابات هائلة في واحد من أكثر مواسم الحرائق تدميراً خلال عقود، تغذّيها تداعيات تغير المناخ، بينما أثار انتهاء موجة حر قاسية استمرت 16 يوماً وتوقع هطول أمطار أملاً بأن تكون النهاية قاب قوسين أو أدنى.
آلاف من رجال الإطفاء، مدعومين بعناصر من الجيش وطائرات إطفاء، واصلوا يوم الثلاثاء مكافحة النيران التي اجتاحت مساحات من الغابات اليابسة، وكانت الحرائق أشد ضراوة في شمال غرب البلاد، حيث سجلت الوكالة الإسبانية للأرصاد الجوية (AEMET) مخاطر حرائق لا تزال «عالية جداً أو قصوى» — لا سيما في منطقة غاليسيا.
أوقفت السلطات خدمات السكك الحديدية وقطعت الوصول إلى بعض الطرق في إقليمي اكستريمادورا وقشتالة وليون وغاليسيا.
أعلنت وزارة الداخلية الإسبانية وصول وحدات إطفاء من ألمانيا إلى شمال البلاد للمساعدة في جهود الإخماد، ونُشر أكثر من 20 مركبة لإسناد مكافحة حريق مستمر في بلدة جاريا بإقليم اكستريمادورا الذي يجاور البرتغال.
خلال زيارة للمناطق المتضررة في اكستريمادورا، قال رئيس الحكومة بيدرو سانشيز إن الحكومة ستعلن كثيراً من المناطق المتأثرة مناطق طوارئ، ما يعني عملياً أنها ستصبح مؤهلة للحصول على مساعدات لإعادة الإعمار.
محملاً أسباب الحرائق بتأثيرات تغير المناخ، أعلن أنه سيتقدم الشهر المقبل بخطة لتحويل سياسات الطوارئ المناخية إلى سياسات دولة دائمة. وأضاف: «نشهد تسارعاً وتفاقماً ملحوظين لحالة الطوارئ المناخية، لا سيما في شبه الجزيرة الإيبيرية، عاماً بعد عام».
قال قادة المعارضة إن مقترحه يهدف إلى صرف الانتباه عن سوء تعامل حكومته مع ملف الحرائق.
AEMET، التي أعلنت يوم الإثنين نهاية واحدة من أطول موجات الحرارة خلال الخمسين عاماً الماضية، تتوقع الآن تراجع درجات الحرارة وارتفاع الرطوبة، لكنها حذرت من بقاء ظروف معاكسة في جنوب إسبانيا، بما في ذلك أجزاء من اكستريمادورا.
أسفرت الحرائق في إسبانيا هذا العام عن وفاة أربعة أشخاص وأتت على أكثر من 382,000 هكتار — نحو 3,820 كيلوميترات مربعة — بحسب نظام معلومات حرائق الغابات الأوروبي (EFFIS).
أشعلت العديد من الحرائق بفعل النشاط البشري؛ واحتجزت الشرطة 23 شخصاً للاشتباه بإشعالهم نيراناً عمدية وتحقق في 89 آخرين، وفق الحرس المدني الإسباني.
نشرت القوات المسلحة الإسبانية نحو 3,400 جندياً و50 طائرة لدعم جهود الإطفاء، فيما أرسلت كل من جمهورية التشيك وفنلندا وفرنسا وألمانيا وهولندا وسلوفاكيا مئات من رجال الإطفاء والمركبات والطائرات.
على طول شبه الجزيرة الإيبيرية، تكافح البرتغال أيضاً حرائق واسعة؛ حيث يعمل أكثر من 3,700 رجل إطفاء على احتواءها، بما في ذلك أربع حرائق كبرى في الشمال والوسط. وقد أتت النيران هناك على نحو 235,000 هكتار — قرابة 907 أميال مربعة — وفق EFFIS، أي ما يقارب خمسة أمثال متوسط الفترة 2006–2024 لنفس هذه الفترة. وسجلت هناك حالتا وفاة.
وصف مراسلة الجزيرة سونيا غاليغو الوضع في كوتادا، البرتغال، بأنه «دمار هائل، يبدو وكأنه منظر نهاية العالم». وأضافت أن مصدر القلق الأكبر لفرق الإطفاء ليس فقط إخماد النيران الخارجة عن السيطرة، بل خطر إعادة الاشتعال مجدداً.
وأشارت أيضاً إلى التحدي العملي المتمثل في الوصول إلى مصادر مياه قريبة بما يكفي لجمعها واستخدامها في عمليات الإطفاء.
تعاني معظم دول جنوب أوروبا أحد أسوأ مواسم حرائق الغابات خلال عقدين. وتشير خدمة كوبرنيكوس لتغير المناخ التابعة للاتحاد الأوروبي إلى أن أوروبا قد احترت بمعدل مضاعف مقارنة بالمتوسط العالمي منذ ثمانينيات القرن الماضي، ويقول العلماء إن تغير المناخ يزيد من وتيرة وشدة موجات الحر والجفاف في أجزاء من القارة، مما يجعل المنطقة أكثر عرضة لحرائق الغابات.