حل لغز التراجع السريعع
كشف بحث حديث عن تفسير محتمل لانسحاب جليدية هكتوريا في القطب الجنوبي بسرعة غير متوقعة خلال نهاية 2022. حسب الدراسة، الانسحاب الذي تجاوز نحو 8.2 كيلومترات خلال شهرين فقط لا يفسره بالضرورة نمط التصدّع الطبيعي وحده، بل قد يعكس ظاهرة فيزيائية مرتبطة بكيفية استناد مقدمة الجليدية إلى قاع البحر.
تاريخياً، بدأت القضية بعد انهيار حواجز جليدية سابقة، وأبرزها انهيار حاجز لارسن بي عام 2002، الذي أفرغ مكانه نحو 3250 كيلومترًا مربعًا من الجليد. كان ذلك الحاجز بمثابة رادع لحركة هكتوريا؛ ومع غيابه تسارعت حركة الجليد وبدأ يترقّق، لكن خليج الحاجز امتلأ لاحقاً بجليد بحري مُثَبّت بالقاع ساهم في استقرار جزئي للجليدية. ثم تفكك هذا الجليد البحري في أوائل 2022، فتبع ذلك فقدان إضافي للكتل العائمة من مقدمة هكتوريا وتكاثر حالات التكسر (calving)، ما أدى إلى تسارع وشيخوخة الجليد خلف المقدمة.
اللافت، بحسب فريق الباحثين، أن مقدمة هكتوريا كانت على ما يبدو “موضوعة” على أرضية بحرية مستوية نسبياً — ما يسمّيه الباحثون سهلًا جليدياً — وليس عائمة تماماً. في هذه الحال قد تتولد قوى رفع من المياه تحت الجليد تكفي لأن ترفع الشريط الرقيق من الجليد دفعة واحدة تقريبًا، مما يسهل انفصال قطع كبيرة وتسبب انسحاباً مفاجئاً وسريعاً. إذا تأكد هذا الميكانيزم، فله آثار مهمة: نظراً لوجود ظواهر مماثلة في أجزاء أخرى من القطب الجنوبي، فقد يؤدي إلى ارتفاع منسوب البحر أسرع مما نتصور إذا فقدت الأجزاء الممسوكة جزئياً ثباتها.
لكن ثمة خلاف واضح في المجتمع العلمي. يجادل بعض الخبراء أن مقطع هكتوريا الذي شهد تغيّراً كبيراً كان في الواقع عائماً في مياه البحر، وبالتالي فإن ما شهدناه — رغم ضخامته — يندرج ضمن سلوكيات الألواح الجليدية العائمة المعروفة، التي تكون عُرضة أكثر للتآكل من الأسفل بفعل مياه دافئة. الألسنة الجليدية العائمة أو الأرفف الجليدية عرضة للتفكك أكثر من الجبهات المرسخة على القاع.
يبيّن تحليل صور الأقمار الصناعية أن مقدمة هكتوريا تراجعت بنحو 25 كيلومتراً بين يناير 2022 ومارس 2023، لكن تفسير السبب الدقيق لهذا التراجع ظل لغزاً — وهو ما وصفته صاحبة الدراسة بأنَّه تحقيق «من نوع من فعل من فعل»؛ فقد اجتمعت عوامل سابقة من انهيار حاجز لارسن، ووجود جليد بحري مثبت مؤقتاً، ثم تفككه، مع عمليات تكسر للأجزاء العائمة، وأخيراً السيناريو المحتمل للرفع الهيدروديناميكي على سهل جليدي خفيف التثبيت.
نشرت نتائج الدراسة في مجلة علمية مرموقة، وما زال الباحثون يواصلون جمع المزيد من البيانات والملاحظات لتثبيت أيقونة هذا التفسير أو دحضها. وفي كل الأحوال، تؤكد الحالة على هشاشة بعض أجزاء الغطاء الجليدي وتأثير التغير المناخي على تواتر وشدة مثل هذه الأحداث، مما يجعل متابعة هذه الظواهر أمراً ذا أولوية لمستقبل مستوى البحار. النص المرفق فارغ. هل يمكنك إرسال النص الذي تريد ترجمته وإعادة صياغته؟