تعجّ المعرض الرمزي لأعمال جولي كورتيس، والذي حمل عنوان “خادمة الريش”، بمضامين غنية بالرموز وتأمّلات شخصية حول بداية الأمومة والتحولات النفسية المصاحبة لها. في هذه المجموعة الجديدة، تسبر كورتيس خبايا المشاهد اليومية وتكشف عن جوانبها المظلمة عبر لوحات بالأكريليك والزيت، وأعمال غواش على الورق، وتماثيل مطلية باللكر. تتكرر عبر الجسم الفني كله شخصية هجينة نصفها طائر، تعمل كبديل للذات—آلية تتوسّل بها الفنانة لمعالجة الدراما الوجودية للاكتشاف الذاتي المصاحب للولادة وانخراطها في دور الأم. في أحيان أُخرى تستخدم هذه القِصّة الطيرية لاستحضار مشاهد سريالية للخدمة والعبودية، وتستدرج نقاشات عن سياسة الجنسين المتعلقة بالعمل المنزلي والتناسلي، مطعّمةً إياها بخفة هزلية تتيح قراءة مزدوجة بين الجدي والهزلي.
تقول الفنانة إن الأعمال مسألة “ضوء وظلام وصعوبة”. لوحة المهد (Cradles، 2025) عبارة عن ثنائي لوحات؛ في لوحة يظهر أمّان ترتديان فساتين عاجية تتهادىان حول عربتين سوداوين، بينما في المرآة يغيبان لصالح بطّيختين بمنقار منحني أسود فحمي. تلك اللوحة تشكّل بوابة إلى عالم كورتيس الأوسع، إذ تَصوغ تحوّلاً وهميّاً: الجسم الأمومي يتحوّل إلى مخلوق هجيني، والمشهد اليومي ينكشف لآفاق نفسية أعمق تدور حول البعث والـصبح من جديد. وعلى صعيد آخر، عمل أحادي اللون على الورق بعنوان “سرير الطفل” (Bassinet، 2024) يصور غطاء المهد يترنّح بلطف مع النسيم؛ ذلك الغطاء الذي يحدّد فضاءً مخفياً ويستر الطفل النائم عن الأنظار، ما يضع غياباً وتحولاً في واجهة الاهتمام الفني، متداخلين مع انشغال الفنانة بالتحليل النفساني، وبخاصة مفهوم دونالد وينيكوت للمساحة الانتقالية، حيث يلتقي العالم الداخلي بالواقع الخارجي وينسج فيهما الحياة النفسية الأولى.
يحتل طائر البجع مكانة مركزية في الكثير من الأعمال؛ فهو في التقاليد المسيحية رمز للأمومة والتضحية والقيامة، وفي النصوص الكيميائية القديمة يرمز إلى التحول والتغذية الروحية. وحتى في الدوائر التحليلية النفسية يظهر الطائر، لا سيما في يونغ الذي تناول قوى داخلية وخارجية في ما وصفه بـ”التقطير الدائري المسماة بالبطريق”—هنا استخدمت كورتيس صورةٍ تقارب هذا التقليد الرمزي. في لوحة “زائر ليلي” (Nocturnal Visitor، 2025) يطلّ البجع على الظلام في تذكار لرحلة يونغ إلى بحر الليل؛ العمل يحاكي غمرًا في اللاوعي، وربما استدعاءً لذلك الواقع الناجم عن الحرمان من النوم في فترة انغماس الأمومة المبكرة. بتوليفةٍ بين ملامح البجع وطيور أخرى مثل البِقا (shoebill)، تخلق كورتيس شخصيةً ماكرة أو حتى شيطانية؛ أمومية ومرعبة في آن معاً، يتغلغل هذا الهجين الطيّري داخل بيت العائلة موقظاً مشاعر القلق والاضطراب.
على صعيد آخر، تقدم لوحة “بيضة على الطريقة المسلوقة” (Oeuf à la Coque، 2025) رؤيةً منضبطة للمنزلية تتحوّل فجأة إلى تفريغ جنسي مقلق بوجود يد مُعتنى بأظافرها. امتدادًا لتأنيث الأدوار المنزلية، تتناول أعمال مثل “تنظيف الربيع” و”امرأة مع مضرب” (2025) سياسات الجندر في شؤون البيت؛ في الأخيرة تُرى امرأة تخفق بيضًا وصدريتها الخاصة بالأمومة تتدلّى كاشفةً عن ثديها الأيسر—مؤشرٌ على كيفية اشتباك الرعاية والخدمة والإثارة ضمن تصور مثالي للأنوثة. هذا التصور يبلغ ذروته في “الأصل” (Origine، 2024)، إعادة رؤية كورتيس الجريئة لعمل كوربيه المشهور “أصل العالم” (1866)، حيث تقترب الصورة بشكل استفزازي من أعضاء أنثوية مكشوفة، ويؤدي العمل على الورق هنا دور سجل شخصي لتحولات الجسد لدى الفنانة.
تتكرر صورة البيض كرمز للحمل وإمكانات الحياة، لكنها في لوحة “متصدع” (Cracked، 2025) تتشح بملامح هشاشة نفسية؛ شقوق القشرة تتفرّع من موضع اصطدام بملعقة لامعة. تنتقل هذه الهشاشة إلى نهايتها المنطقية في “صدى” (Echo، 2025)، حيث تنقسم امرأة إلى ثلاث حالات كما لو نُظرت عبر رؤية مشوشة ومكسورة. تتكرر صور تعددية الشخصيات في “تفكيك” (Defragmentation، 2024)، حيث تتداخل ثلاثة أجساد بلا وجوه، بينما يستبدل المرآة في “ذاتي” (Self، 2024) أي انعكاس بصري ممكن، ما يغيب أمام المتفرج أي بورتريه ذاتي واضح. تَخْتَطُّ هذه الأعمال إحساسًا بالتناقض والتوتر، وتستقصي تيارات الأمومة الضمنية عبر التهوّش بين الأجيال وحدود الذات المستقرة.
يمتد زعزعة الاستقرار هذه إلى الأشياء المحيطة التي تُعطيها كورتيس دور البطولة في قلب الواقع. تظهر في منحوتات مثل “اللهاية” و”البديل” و”النافورة” (جميعها 2024) ملحقات رضيع مبالغ في أحجامها تتضخّم داخل الإطار التركيبي. تفيض هذه الأشياء بسحر طفولي، وضخامة نسبها توحي بلعبة، وهو مفهوم محوري في نظرية وينيكوت عن تطور الطفل. الحجم المُبالغ فيه يستحضر تفاعل الطفل الأولي مع العالم الخارجي عبر اللمس والإحساس—أو ما يسميه وينيكوت “رحلة التقدم نحو التجربة”. سلسلة منحوتات من قرع مجفف تواصل هذا المسار: اختيرت لأشكالها المستديرة ودلالتها على الخصوبة، فتتحول إلى أشكال لعابية مثل لهاية و”مصاصة” و”مصاصة حلوى” (2025). مستلهمة من السياق الجغرافي للمعرض، طُليت هذه المنحوتات بطبقة من راتنج اللكر الطبيعي بأسلوب قريب من التقنيات الآسيوية التقليدية، ما منحها سطحًا لامعًا وإغرائيًا. يشكل اللكر طبقة نهائية منيعة تُحَوِّل الأشكال العضوية إلى أشياء لامعة وهلوسية، تجسيدًا لانشغال كورتيس المستمر بأدوات السريالية التي ترتقي بالعادي إلى مستوى العبث الحلمي.
بواسطة الرمزية والتأمل واستحضار الغرابة، تغوص كورتيس في أعماق النفس الأمومية. تستدعي تماثيلها وأعمالها على الورق الأشياء لتشيّد مشاهد توحي بالوشوشة والخيال، بينما تُنقّى لوحات الزيت بعفوية ألوان قصيرة ومركزة. في هذا المعرض تُفرَض استجوابات متعدّدة للعتبات: بين العالم الخارجي والصراع الداخلي، بين ذوات الماضي وتنبؤات المستقبل، بين اللعب والإثارة—تسعى، كما يلمّح يونغ، “للعبور من حالة الوجود إلى حالة الصيرورة”. أنجزت هذه الأعمال خلال فترة مبكرة من الامومة، وتحوّل التجربة الحياتية إلى مادة فنية تصوّر تناقضات داخلية وتحولات في الهوية، مع بزوغ رحلة استبطانية أمام الفنانة.