وفاة ليني ويلكنز عن 88 عاماً
اعلنت عائلته الأحد خبر رحيله، من دون الإفصاح فوراً عن سبب الوفاة. وقالت العائلة إن ويلكنز توفي محاطاً بأحبائه.
نُشر في 10 نوفمبر 2025
ليني ويلكنز، الذي أدخِل ثلاث مرات إلى قاعة مشاهير كرة السلة — كلاعب، وكمدرّب، وكأحد أعضاء طاقم منتخب الولايات المتحدة الأولمبي عام 1992 — رحل عن عمر يناهز 88 سنة. عرف ببرودته وحكمته، ونقل تلك الحِكمة من أرض الملعب إلى مقعد التدريب، بدءاً كلاعب-مدرّب ثم كمدرب كامل الخبرة.
سجل إنجازاته التدريبية أرقاماً قياسية: أشرف على 2,487 مباراة في دوري الـNBA، وهو رقم قياسي استمر لفترة طويلة. وكان أول من بلغ 1,000 انتصار كمدرب في الدوري، وبلغ مجموع انتصاراته 1,332، وهو رقم كُسِر لاحقاً على يد دون نيلسون (1,335) ثم غريغ بوبوفيتش (1,390). كما نال لقب مدرب العام في الـNBA عام 1994 مع أتلانتا.
على صعيد اللعب، كان ويلكنز من أبرز صانعي اللعب في جيله وشارك تسع مرات في مباراة النجوم. أمضى 15 موسماً بين فرق ستي. لويس هوكس، سياتل سوبرسونيكس، كليفلاند كافالييرز وبورتلاند تريل بلايزرز. كان مختاراً خمس مرات كممثل لست. لويس، ثلاث مرات لسياتل ومرة واحدة لكليفلاند في 1973 وهو في الخامسة والثلاثين من عمره. أقادته الأرقام وسجله كلاعب كانت كافية لوضعه في طيف المرشحين لقاعة المشاهير، وما أضفى على مكانته ثباته ونجاحه الطويل كمدرّب.
قاد ويلكنز سياتل سوبرسونيكس إلى لقب الدوري عام 1979، وظل رمزاً في المدينة لعقود، يُنظر إليه غالباً باعتباره “عرّاب” كرة السلة في سياتل — المدينة التي خسرت السونكس لصالح أوكلاهوما سيتي عام 2008 وما زالت تحاول استعادة فريق لها. ونُصِب تمثال له خارج صالة Climate Pledge Arena في حزيران/يونيو تخليداً لإسهاماته.
على الصعيد الدولي، كان ويلكنز عضواً في الجهاز الفني لمنتخب الولايات المتحدة الأولمبي عام 1992، وكرّس كذلك جهوده للفوز بالميدالية الذهبية مع المنتخب الأمريكي في أولمبياد أتلانتا 1996. (صورة من نهائي برشلونة: ليني ويلكنز، مساعد مدرب منتخب 1992، يقف بين إيرفين “ماجيك” جونسون ومايكل جوردان قرب نهاية فوزهم 117-85 على كرواتيا في مباراة الميدالية الذهبية في بارcelona في 8 أغسطس 1992.)
حظي ويلكنز بتكريمات عديدة طوال مسيرته: قاعة مشاهير فيبا، قاعة مشاهير الألعاب الأولمبية الأمريكية، قاعة مشاهير كرة السلة الجامعية، قاعة مشاهير برودفاينس، وجدار الشرف لنادي كليفلاند كافالييرز، من بين آخرين.
تنقلاته التدريبية شملت فترتين في سياتل بإجمالي 11 موسماً، موسمين في بورتلاند (من بينها فترة ظلّ خلالها لاعباً بمعدل 18 دقيقة للمباراة)، سبع مواسم في كليفلاند وسبع في أتلانتا، ثلاث مواسم في تورونتو، وأجزاء من موسمين مع نيويورك نيكس.
ومن لحظات مسيرته كلاعب تسجيله النقطة رقم 17,000 في دوري الـNBA، وهو إنجاز تحقق في 12 فبراير 1974 بقميص كليفلاند كافالييرز.
“مثّل ليني ويلكنز أرقى ما في دوري الـNBA — كلاعب من قاعة المشاهير، وكمدرّب في القاعة، وأحد أكثر سفراء اللعبة احتراماً”، قال مفوض الـNBA آدم سيلفر الأحد. “لدرجة أن ويلكنز نال قبل أربع سنوات شرفاً فريداً بكونه مدرجاً ضمن قائمة أفضل 75 لاعباً في تاريخ الدوري وأيضاً ضمن أفضل 15 مدرّباً على الإطلاق.”