قال رئيس جهاز الاستخبارات الأمنية الأسترالية إن قراصنة مرتبطين بالحكومة والجيش الصيني يستهدفون البنية التحتية الحيوية للبلاد، محذراً من أن أستراليا باتت معرضة بشكل متزايد لاحتمال “التخرييب ذي الأثر الكبير”.
مايك بيرغس، رئيس جهاز الاستخبارات الأمنية الأسترالية (ASIO)، أشار إلى أن “مستويات تجسس غير مسبوقة” ترفع من خطر وقوع “تخريب مدعوم سيبرانيةً” خلال السنوات الخمس القادمة.
وذكر صراحة “دولة واحدة — لا حاجة للتخمين” تقوم بمحاولات متكررة لمسح واخترق البنى التحتية الحيوية في أستراليا وحلفائها، مستهدفة قطاعات المياه والنقل والاتصالات وشبكات الطاقة.
تم التواصل مع السفارة الصينية لطلب تعليق.
وحذر بيرغس من أن الأنظمة السلطوية أصبحت الآن أكثر ميلاً إلى “الإخلال والتدمير”.
استشهد بمجموعتين صينيتين من القراصنة، Salt Typhoon وVolt Typhoon، اللتين استهدفتا شركات الاتصالات في الولايات المتحدة وأستراليا.
“هذه مجموعات قراصنة تعمل لصالح أجهزة استخبارات صينية وجناحها العسكري”، قال بيرغس لرواد الأعمال في منتدى أقيم في ملبورن.
وأضاف أن كلا المجموعتين تورطتا في سرقة معلومات حساسة، لكن الخطر الحقيقي يكمن في احتمال حدوث تخريب — تعطيل للبنى التحتية الحيوية.
أوضح أن غرض مجموعة Salt Typhoon كان التجسس، باختراق شبكات الاتصالات في الولايات المتحدة، “ولقد كانت أيضاً تستطلع شبكات الاتصالات لدينا هنا في أستراليا”.
وأشار إلى أن أعمال Volt Typhoon كانت تهدف إلى إحداث إزعاج متعمد، حيث قام القراصنة باختراق شبكات بنى تحتية حيوية في الولايات المتحدة تحضيراً لاحتمال تنفيذ أعمال تخريب مستقبلية. “ونعم، لقد رأينا قراصنة صينيين يستطلعُون بنيتنا التحيتة الحيوية أيضاً”.
وحذر من أن الأنظمة السلطوية باتت أكثر استعداداً لتخريب البنى التحتية الحيوية من أجل “عرقلة عملية اتخاذ القرار، وإلحاق الضرر بالاقتصاد، وتقويض القدرات القتالية، ونشر الانقسام الاجتماعي”.
“لا أعتقد أننا — وأعني جميعنا — نُدرك تماماً مدى التعطيل والدمار الذي قد ينتج عن ذلك”، قال بيرغس.
ولفت إلى أن انقطاعات قصيرة في خدمات الاتصالات، غير المرتبطة بتدخل أجنبي، أثّرت تأثيراً كبيراً وواسع النطاق على المجتمع. “هذا مجرد شبكة هاتف واحدة لا تعمل لأقل من يوم واحد”.
وتساءل: “تخيلوا العواقب لو قامت دولة ما بإسقاط كل الشبكات؟ أو بقطع التيار الكهربائي أثناء موجة حرارة؟ أو بتلويث مياه الشرب؟ أو بشل نظامنا المالي؟”
وأضاف أن أجهزة الاستخبارات توسع نطاق متطلباتها المعلوماتية: “هم يستهدفون بشراسة مشاريع القطاع الخاص والمفاوضات والاستثمارات التي قد تمنح شركات أجنبية ميزة تجارية. ومثلهم مثل المجرمين، يستهدفون بيانات العملاء بعنف.”
وقال رئيس الاستخبارات إن تقديرات محافظة تشير إلى أن التجسس كلّف أستراليا نحو 12.5 مليار دولار أسترالي في 2023-24 (حوالي 8.2 مليار دولار أمريكي؛ 6.2 مليار جنيه إسترليني)، مع سرقة أسرار تجارية وملكية فكرية بقيمة نحو 2 مليار دولار من شركات أسترالية خلال سنة واحدة.
وصف بيرغس قدرات القراصنة بأنها “متطورة للغاية، يستخدمون حرفية تجسسية من الدرجة الأولى للعثور على شبكاتكم، واختبار نقاط الضعف، وطرق الأبواب الرقمية وفحص الأقفال الرقمية”.
“وعندما يخترقون شبكاتكم، يقومون بنشاط وبشكل عدواني برسم خرائط لأنظمتكم، ويسعون للحفاظ على وصول دائم غير مكتشف يتيح لهم تنفيذ أعمال تخريب في الزمان والمكان الذي يختارونه.”