نُقل هيئة المحلفين في محاكمة قتل بارزة في أستراليا إلى شاطئ وانجتي النائي في أقصى شمال ولاية كوينزلاند، حيث وُجدت جثة الضحية في عام 2018.
سمعت هيئة المحلفين أن توياه كوردينغلي (24 عاماً) تعرّضت لطعنات متكررة بأداة حادة ثم وُضعت في قبر ضحل من الرمل بلا أمل يُذكر في النجاة، وأن والدها عثر على جثتها في اليوم التالي على امتداد الشاطئ بين منتجعي كيرنز وبورت دوغلاس.
يتهم المدعي العام راجويندر سينغ، البالغ من العمر 41 عاماً، بقتل السيدة كوردينغلي في ظهر أحد أيام أكتوبر 2018، لكن المتهم ينفي التهمة. حضر المحلفون — عشرة رجال وامرأتان، إضافة إلى ثلاثة محلفين احتياطيين — موقع الجريمة صباح الاثنين مع القاضي وأطراف الدعوى، مع انطلاق الأسبوع الثاني من المحاكمة.
نظراً لحرارة المناخ الاستوائي ودرجات الحرارة التي تجاوزت 30 مئوية، خفّف القاضي لينكولن كرولي زي المحكمة التقليدي فارتدى قميص تي‑شيرت وسروالاً رياضياً وحذاءً رياضياً بدلاً من الباروكة والرداء القضائي؛ كما اختار محاميا الادعاء والدفاع ملابس غير رسمية من قبيل القمصان والبناطيل القصيرة وقبعات البيسبول.
قاد المرافقة محلفي هيئة المحلفين شمالاً مسافة تقارب 1.2 كيلومتر على الرمال إلى الموقع الذي وُجدت فيه الجثة. وعند وصولهم بالحافلة، كانت هناك أربعة أقماع حمراء وبيضاء تشير إلى المكان الذي كانت مركبة الضحية متوقفة فيه. كان الهدف من الزيارة تمكين المحلفين من التعرف على المواقع الأساسية في القضية، ولم يُدلى بأي دليل رسمي أثناء الجولة.
سرد الادعاء أن نجل المتهم سافر إلى الهند في اليوم التالي لاكتشاف الجثة، تاركاً زوجته وأطفاله ووالديه، ولم يُسمع أي خبر عنه حتى تم اعتقاله بعد أربع سنوات، وفق ما قال المدعي. كما ذكر الادعاء أن المتهم كان يعمل ممرضاً في بلدة إينيسفيل جنوب كيرنز، وأنه وقع خلاف مع الضحية التي وصفها المدعي بأنها «شابة شقراء وجذابة».
وُجدت كوردينغلي مرتدية لباس سباحة، فيما اختفت معظم ملابسها ومقتنياتها الشخصية، ويزعم الادعاء أن القاتل أخفى هذه الأشياء لتجنب الكشف. كما وُجد كلبها «إندي» مربوطاً بشجرة مخفية بين الأدغال على بعد نحو 30 متراً من القبر.
لم يُعثر على سلاح القتل، ولا توجد شهود عيان، لكن النيابة تقول إن قِطع الدليل الظرفي متراصة لتقتصر الشكوك على سينغ وتستبعد آخرين. من بين الأدلة المؤثرة التي ستطرحها النيابة أن الحمض النووي المستخرج من عصا في موقع الحادث كان أكثر احتمالاً بأن يكون من المتهم بنحو 3.8 مليار مرة مقارنةً بأي شخص عشوائي من العامة.
سمعت هيئة المحلفين بالفعل أن هاتف الضحية غادر الشاطئ بعد وقوع الجريمة، وأن تتبّعات حركته تطابقت مع تحركات سيارة أزرق من طراز ألفا روميو يملكها المتهم. كما طرح الادعاء فكرة أن مغادرة سينغ الفجائية لأستراليا كانت دليلاً إضافياً على تورطه، مستشهداً بأنه أثناء عثور الشرطة على جثة توياه كان المتهم ينظم رحلة عودة سريعة ومذعورة إلى الهند.
لم يقدم الدفاع أدلة حتى الآن؛ لكن محامي سينغ، غريغ ماغواير، وصف موكله في مرافعة الافتتاح بأنه «هادئ» و«مراعٍ»، وأنه كان في المكان الخطأ في الوقت الخطأ. وتوقع المحامي تقديم شهادة لاحقة تفيد بأن المتهم أخبر ضابطاً سرياً بعد اعتقاله أنه رأى اثنين من الرجال الملثمين يهاجمون الضحية ثم هرب خائفاً، واعتبر ذلك «أكبر خطأ ارتكبه».
أشار دفاع ماغواير أيضاً إلى وجود أشخاص آخرين «معروفين ومجهولين» يستوجب الشك فيهم، وأنه سيعرض أثراً دفاعياً يوجه الاتهام إلى آخرين. من بين الشهود الذين أدلوا بشهاداتهم الأسبوع الماضي كان صديق الضحية السابق ماركو هايدنريخ، الذي استبعدته الشرطة بسرعة كمشتبه به؛ وأُظهر للمحكمة صور له وهو في نزهة مع صديق في اليوم الذي اختفت فيه كوردينغلي، وأكد خبير أن الصور أصلية وغير معدلة.
ستعود المحاكمة إلى قاعة المحكمة التقليدية يوم الثلاثاء لمواصلة عرض الأدلة والشهادات.