ديوالي يهدد حياة مصنع صغير للألماس في سورات
كالبيش باتيل، صاحب وحدة لقطع وصقل الألماس تعمل منذ ثماني سنوات في مدينة سورات بولاية غوجارات، يخشى أن يتحول مهرجان الأنوار — ديوالي — إلى مناسبة لإغلاق أجهزته نهائياً. وهو في الخامسة والثلاثين من العمر ويشغّل نحو أربعين عاملاً، يحولون الأحجار الخام إلى قطع مصقولة تُصدر للخارج من ورشته الضئيلة. بعد سلسلة من الصدمات الاقتصادية في السنوات الأخيرة، يرى باتيل أن الرسوم الجمركية الضخمة التي فرضتها الولايات المتحدة قد تكون المسمار الأخير في نعش مشروعه الصغير.
“ما زال لدينا بعض الطلبات المستهدفة للديوالي وسنحاول إنجازها”، يقول باتيل، لكنه يضيف أن احتمال إلغاء المصدرين للطلبيات بسبب الرسوم الباهظة قد يضطرهم إلى إيقاف التشغيل قبل العيد. “يصعب علينا الآن دفع الرواتب وتحمل النفقات الثابتة مع تراجع حجم الأعمال.”
تحتل وحدات سورات مكانة محورية: نحو عشرون ألف تاجر صغير ومتوسّط في المدينة — تُعرف بـ’مدينة الألماس’— يشكلون معاً النواة التي تعالج أربعة عشر من كل خمسة عشر ماسة طبيعية تُجمل على مستوى العالم. والولايات المتحدة تمثّل أكبر سوق تصدير لهذه الصناعة. ووفق مجلس تعزيز تصدير الأحجار والمجوهرات في الهند، صدّرت البلاد قطعاً مصقولة من الأحجار بلغت قيمتها نحو 4.8 مليار دولار إلى الولايات المتحدة في السنة المالية 2024-2025، أي أكثر من ثلث إجمالي صادرات الهند من الألماس المصقول التي بلغت 13.2 مليار دولار في الفترة نفسها.
تداعيات الرسوم على المصدرين
لقد بدأت إلغاءات الطلبات تظهر بالفعل، كما يروي ديمبال شاه، تاجر مصدّر مقره كولكاتا: “المشترون في الولايات المتحدة يرفضون تفريغ الشحنات بحجة الرسوم المرتفعة. هذه أسوأ مرحلة مررت بها خلال مسيرتي الممتدة لعشرين عاماً في هذا القطاع.”
أعلنت الولايات المتحده أولاً عن رسم مقابل بنسبة 25 في المئة على جميع البضائع الهندية في 2 أبريل، ودخل حيز التنفيذ في 7 أغسطس بعد فشل المفاوضات التجارية بين البلدين على التوصل إلى اتفاق. ثم أضافت واشنطن في 6 أغسطس رسمًا إضافيًا بنسبة 25 في المئة، ليتصاعد المعدل الإجمالي إلى 50 في المئة اعتبارًا من 27 أغسطس، وقد وصف البيت الأبيض هذا الخيار بأنه عقوبة لشراء الهند المستمر للنفط الروسي في محاولة للضغط على موسكو لقبول وقف لإطلاق النار في أوكرانيا. وبما أن القطاع يخضع مسبقًا لضريبة قدرها 2.1 في المئة، فإن العبء الفعلي على الأحجار المصقولة يصل الآن إلى نحو 52.1 في المئة.
وصف أجاي سريفاستافا، مؤسِّس مجموعة Global Research Trade Initiative، الزيادة الإضافية بأنها “نفاق”؛ مشيراً إلى استمرار التجارة الأميركية مع روسيا وإلى أن الصين — أكبر مشتري لنفط روسيا — لم تُفرض عليها عقوبات مماثلة. ويفسر البعض هذه الخطوة بأنها رسالة عقابية لنيودلهي بسبب عدم مواءمتها تماماً لمواقف واشنطن بشأن الحرب في أوكرانيا ورفضها فتح قطاعات مثل الزراعة والألبان أمام المنافسة الأجنبية، بما في ذلك مطالب أكبر بالوصول إلى قطاعات الاقتصاد الحيوية الهندية.
تأثيرات متراكمة على قطاع هشّ
يصطدم هذا العبء الجديد بصناعة كانت منهكة بالفعل. يعمل أكثر من مليوني شخص في وحدات صقل الألماس في سورات وأحمد أباد وراجكوت بولاية غوجارات، وكثيرون تلقوا تخفيضات في الأجور خلال الأعوام الماضية نتيجة الجائحة أولاً ثم الحرب في أوكرانيا. يقول راميش زيلريا، رئيس اتحاد عمّال الألماس في الولاية، إن الحظر الغربي على واردات الألماس الخام الروسية أثر بشدة على إمدادات المواد الأولية وأجبر الأسواق الدولية على تبنّي سلوكيات تحفظ الربح على حساب العمال.
وأشار زيلريا إلى أن الأزمة الاقتصادية دفعت نحو ثمانين عاملاً إلى الانتحار خلال العامين الماضيين، وأن الأجور انخفضت إلى نحو 15–17 ألف روبية شهرياً (ما يقارب 194 دولاراً)، ما صعّب قدرة الأسر على مواجهة التضخّم وتكاليف المعيشة. ويخشون الآن أن يفقد ما يصل إلى 200 ألف شخص في الولاية مصادر رزقهم إذا استمر تطبيق الرسوم بالكامل.
حتى الآن، تقدم أكثر من 120 ألف عامل سابق بطلبات للحصول على مساعدات، ووعدت حكومة الولاية في مايو بدفع إعانة قدرها 13,500 روبية (حوالي 154 دولاراً) لكل طفل لدعم الأسر المنكوبة بفقدان الوظائف خلال الاضطرابات المرتبطة بالقطاع.
تهديد تنافسي إضافي: الألماس المصنع مخبرياً
إلى جانب الضغوط الجيوسياسية والاقتصادية، تواجه الألماس الطبيعي منافسة متزايدة من نظيره المصنع مخبرياً، الذي يُنتَج في معامل متخصّصة ويُطرح في السوق بسعر يقارب 10 في المئة فقط من سعر الألماس الطبيعي. وصعوبة التمييز بين النوعين بالعين المجردة تزيد من تعقيد وضع الصاغة والتجار التقليديين، وتضغط على حصة السوق والهوامش الربحية للأحجار المستخرجة طبيعياً.
الخلاصة أن سلسلة من الصدمات — جائحة، حرب، عقوبات جمركية دولية، وتحول تكنولوجي في العرض — جعلت من قطاع الألماس الطبيعي في غوجارات معرضاً للخطر، ومع كل قرارٍ تجاري دولي يزداد احتمال أن تتحول ورش تقطيع وصقل صغيرة، مثل وحدة باتيل، إلى ضحية لا قدرة لها على الصمود. تتجه أذواق المستهلكين الآن نحو الألماس المصنع مخبريًا لأنه أرخص، كما قال سليم داجينوالا، رئيس رابطة صائغي سورت.
عامل يفحص تلميع ماسة مصنوعة مخبريًا في سورت، الهند، الاثنين 5 فبراير 2024 — آجيت سولانكي/أسوشييتد برس
تراجع في الصادرات
في السنة المالية 2024-2025 استوردت الهند ماسات خام بقيمة 10.8 مليار دولار، مسجلة انخفاضًا بنسبة 24.27% مقارنةً بـ14 مليار دولار في 2023-2024، وفقًا لإحصاءات مجلس مصدري الأحجار الكريمة والمجوهرات الهندي (GJEPC).
كما شهدت صادرات الماسات الطبيعية المقطوعة والمصقولة تراجعًا بنسبة 16.75% لتصل إلى 13.2 مليار دولار في 2024-2025، مقابل 16 مليار دولار في العام السابق.
قال كيريت بهانسالي، رئيس مجلس مصدري الأحجار الكريمة والمجوهرات: «مثل هذه الرسوم الجمركية قد تترك آثارًا بعيدة المدى على الاقتصاد الهندي، قد تعطل سلاسل إمداد حيوية وتوقف الصادرات وتهدد الآلاف من سبل العيش. نأمل أن نحصل على تخفيض ملائم للرسوم؛ وإلا فسيكون البقاء صعبًا».
وحذر راجش روكدي، رئيس المجلس الوطني لتجارة الأحجار الكريمة والمجوهرات الهندية (GJC)، من أن هذه الرسوم قد تضر أيضًا بصائغي المجوهرات في الولايات المتحدة.
«تمتلك الولايات المتحدة نحو 70,000 صائغ قد يواجهون أزمة إذا ارتفعت أسعار المجوهرات»، أضاف روكدي.
بائع يعرض خاتم ماسي لمشتري محتمل في متجر مجوهرات في أحمد آباد، الهند، 14 أبريل 2025 — آجيت سولانكي/أسوشييتد برس
حل داخلي؟
يقول التجار إن المطلوب الآن زيادة الطلب المحلي على الماسات وتنويع الأسواق.
«سوق المحلية الأقوى لن تساهم فقط في دعم الاقتصاد المحلي، بل ستخلق أيضًا وظائف لآلاف الأشخاص»، قالت رادا كريشنا أغراوال، مديرة محل نارايان داس سارف للمجوهرات في فاراناسي، بولاية أوتار براديش.
وأضاف أن الرسوم الجمركية قد تتحول إلى «نعمة مخفية» إذا أدت إلى تقليل اعتماد قطاع الأحجار في الهند على دول أخرى.
توقع بهانسالي أن ينمو سوق الأحجار والمجوهرات المحلي ليصل إلى 130 مليار دولار خلال العامين المقبلين، ارتفاعًا من 85 مليار دولار حاليًا، فيما تبحث الصناعة عن أسواق جديدة تشمل أمريكا اللاتينية والشرق الأوسط.
قدم الذهب مثالًا على سوق محلية قوية تخفف من آثار تراجع الصادرات، كما قال أميت كورات، رئيس رابطة مصنعي مجوهرات سورت.
لكن حتى الآن، لا يمتلك قطاع الألماس في الهند مثل هذا الحصان؛ فهو بحاجة إلى إنقاذ عاجل، كما قال باتيل، صاحب منشأة تلميع وتقطيع على حافة الإغلاق في سورت.
«بدون دعم، سيخسر هذا القطاع بريقه إلى الأبد».