أعلن الرئيس السابق لجامعة هارفارد، لاري سامرز، عزمه التراجع عن التزاماتٍ عامة بعدما بُحِثَت رسائله الإلكترونية مع الممول المشين جيفري إبستين إلى العلن.
في بيانٍ حصلت عليه شريكة بي بي سي في الولايات المتحدة، شبكة سي بي إس نيوز، قال سامرز: “أشعر بخجلٍ عميق من تصرفاتي وأدرك الألم الذي تسببت به. أتحمل المسؤولية الكاملة عن قراري الخاطئ بالاستمرار في التواصل مع السيد إبستين”.
تُظهِر الرسائل الإلكترونية التي أفرج عنها الكونغريس الأسبوع الماضي أن سامرز، الذي شغل منصب وزير الخزانة الأمريكي سابقًا، ظل يتبادل المراسلات مع إبستين حتى اليوم الذي سبق توقيف الأخير في 2019 بتهمة الاتجار الجنسي بقُصَّر.
من المتوقع أن يصوّت أعضاء مجلس النواب يوم الثلاثاء على إتاحة جميع الملفات ذات الصلة بإبستين.
يأتي هذا التحرك بعدما أعلنت وزارة العدل الأمريكية أنها ستجري تحقيقًا في “تورط وعلاقة” إبستين بالرئيس السابق بيل كلينتون، الذي كان أيضًا صديقًا لإبستين، بالإضافة إلى عددٍ من الديمقراطيين البارزين.
وقال البيان إن قرار وزارة العدل جاء بعد ضغوطٍ من الرئيس ترامب، الذي طالب أيضًا بالتحقيق مع سامرز، ومؤسس لينكدإن ريد هوفمان، وبنوكٍ مثل جي بي مورغان وتشيس.
غرد ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي: “إبستين كان ديمقراطيًا، ومشكلتهم هم الديمقراطيون، ليس الجمهوريون!” وأضاف: “هم يعلمون عنه كل شيء، لا تضيعوا وقتكم عليّ. لديّ بلد لأديره!”
نفى كلينتون بشدة أي معرفةٍ بجرائم إبستين.
شغل سامرز منصب وزير الخزانة في إدارة كلينتون، وكان مديرًا للمجلس الاقتصادي القومي في عهد الرئيس السابق باراك أوباما. كما تولى رئاسة جامعة هارفارد بين 2001 و2006، وما زال أستاذًا فيها.
في بيانه مساء الإثنين قال سامرز إنه يسعى “لإعادة بناء الثقة وإصلاح العلاقات مع أقرب الناس إليّ” وإنه، “بينما أستمر في الوفاء بالتزاماتي التعليمية، سأتنحى عن الالتزامات العامة كجزء من جهدي الأوسع”.
أعلنت مؤسسة السنتر فور أميركان بروسس، وهي مركز أبحاث ليبرالي في واشنطن كان سامرز زميلًا أول فيها، على موقعها الإلكتروني يوم الاثنين أنه لم يعد مرتبطًا بالمركز.
تشير رسائل البريد الإلكتروني التي أفرجت عنها لجنة الرقابة في مجلس النواب الأسبوع الماضي إلى أن سامرز وإبستين كانا يلتقيان للعشاء بشكل متكرر، وكان إبستين يحاول غالبًا أن يوصِل سامرز بشخصيات عالمية بارزة. وفي رسالةٍ في يوليو 2018، اقترح إبستين لقاءً مع “رئيس الأمم المتحدة، شخص مثير للاهتمام بالنسبة لك”.
في رسالة منفصلة بعد فوز ترامب في انتخابات 2016، نصح سامرز إبستين بأن “لا يبذل أي جهد بشأن أي شيء يخصني مع ترامب”.
ولمّا علّق على طريقة ترامب في التعامل مع تضارب المصالح، وقربه من بوتين، وردّ فعله غير الواعي على وفاة القائد الكوبي فيدل كاسترو، كتب سامرز أنه “من الأفضل أن أكون على بعد مليون ميل”.
قال ممثلٌ عن سامرز لوسائل الإعلام الأمريكية سابقًا إنه “يندم بشدة على تواصله مع إبستين بعد إدانته” في 2008 بتهمة استغلال قاصرات.
تتضمن الرسائل الإلكترونية أسماءً لعددٍ كبير من الشخصيات البارزة؛ ووجدت مراجعة لصحيفة وول ستريت جورنال أن اسم ترامب ذُكر في أكثر من 1600 من أصل 2324 سلسلة رسائل إلكترونية.
كان ترامب صديقًا لإبستين لسنواتٍ، لكنه قال إنه انفصل عنه في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، قبل عامين من أول توقيف لإبستين. ونفى الرئيس مرارًا أي ارتكاب مخالفات تتعلق بإبستين، وفي حين ذُكر اسمه في بعض الرسائل التي نُشرت الأسبوع الماضي، فإنه لم يرسل أو يستلم تلك الرسائل.