أخبر أبٌّ بي بي سي أنه شعر بالعجز وهو يشاهد مسلحين على درّاجات نارية يخطفون عشرات الأطفال، بينهم ابنه، بعدما اقتحموا مدرسة داخلية كاثوليكية في ساعة مبكرة من صباح الجمعة في شمال نايجيريا.
قال الأب إنه كان نائمًا حين أيقظته أصوات المسلحين وهم يمرّون أمام منزله حاملين الأطفال الذين جلبوهم من مدرسة “سانت ماري” بقرية بابيري في ولاية نيجِر.
“كانوا يسيرون بالأطفال سيرًا على الأقدام كما يسيّر الرعاة قواطعهم. سقط بعض الأطفال فركلوهم وأمروهم أن ينهضوا”، هكذا وصف المشهد. وأضاف أن المسلحين كانوا يسيطرون على الوضع بواسطة نحو خمسين درّاجة نارية. وغيّرنا اسمه إلى “ثيو” لحمايته.
في المهاجع حيث كان ينام ابنه، أخبر ثيو بي بي سي أنه لم يكن في موقع يمكّنه من صدّ الخطف: “أردت أن أذهب لأساعد لكن تردّدت. حتى لو ذهبت، ماذا كنت لأفعل؟ لم أكن لأقدر على شيء”. قال إنه اتصل بالشرطة لكنها وصلت متأخرة.
قالت رابطة المسيحيين في نيجيريا إن ٣٠٣ طالبًا و١٢ من العاملين تم اختطافهم من المدرسة، بينما نجا خمسون طفلًا وتمت إعادتهم لأسرهم. والمدرسة تُدار على يد رئيس فرع الرابطة في نيجِر، الأسقف بولوس باوا يوهانا، الذي زوّد بي بي سي بقائمة المختطفين.
من جهتها، قالت الشرطة إنها على علم بنفاد عدد قليل فقط من الأطفال ليلة الهجوم. ونفى حاكم ولاية نيجِر، عمر باغو، صحة الأرقام، وادّعى أنها مُبالغٌ فيها وأن العدد “أقل بكثير” من ٣٠٣. ولوم الحاكم إدارة المدرسة لفتحها أبوابها رغم تهديدات مسلحين مجهولين قبل أربعة أعوام ومرة أخرى قبل شهرين.
“المدارس في تلك المنطقة مُغلقة منذ أربع سنوات. استغربت أن المدرسة لا تزال تعمل”، قال باغو، وأصرّ أن الهجوم مجرد “ترهيب” وأن جميع الطلاب سيُنقذون عاجلًا أم آجلًا.
من جانبه، قال الأسقف إنّ أيًّا من الأجهزة الأمنية لم تُنشر في المجتمع منذ حدوث عمليات الخطف. ومع بعض الأهالي الآخرين، نزل ثيو اعتصامًا أمام المدرسة غاضبًا من استجابة الحكومة. “اختطفوا أولادنا والحكومة لا تبدو مهتمة”، قال ثيو.
أعرب عن شعوره بالإحباط لأن حاكم الولاية لم يزر المدرسة، واكتفى بالتوجّه إلى مجتمع مجاور للقاء مسؤولين أمنيين وزعماء محليين. “استنتجنا أن الحكومة لا تهتم بنا — كأننا لسنا جزءًا من البلد، لقد تخلوا عنا”.
الألم الذي يعيشونه آباء وأمهات الأطفال المفقودين واضح للجميع. وقالت أمٌّ، كان ابنها من بين المخطوفين: “أنا حزينة، حياتي كلها حزن”. “هو ابني الوحيد، هو البكر، أرجوكم ساعدونا”، خاطبت.
وقال أبٌ آخر يدعى لوكاس لبي بي سي إن اثنين من أطفاله اختُطفا، فيما نجا أصغرهم وهو فتى يبلغ من العمر ست سنوات. “عندما رأيته فرحت كثيرًا. ناديت اسمه فالتفت وجرى نحوي. احتضنته وبكيت”، قال.
أصبحت المنطقة الشمالية من ولاية نيجِر، حيث تقع بابيري، بؤرة لعمليات الخطف بهدف طلب فديات. ورغم تجريم دفع الفديات لمحاولة تقليل تمويل العصابات الإجرامية، لم تكن للتدابير أثر كبير.
سار فريق بي بي سي نحو ٥٠٠ كم من عاصمة الولاية مدينة مِنَّا إلى بابيري (حوالي ٣١٠ أميال)، ونُصح عدة مرات بعدم سلوك بعض الطرق، وكانت هناك فترات رافقهم فيها عناصر من الشرطة.
يرجع كثيرون الأزمة إلى اتساع مساحة الولاية؛ فنيجير هي أكبر الولايات في نيجيريا من حيث المساحة، وتفوق دولًا أوروبية مثل الدنمارك وهولندا. كما تحوي مساحات واسعة من الغابات التي يستخدمها ما يُعرف محليًا بـ “العصابات” كمخيمات وطرق ربط مع ولايات أخرى في نيجيريا والدول المجاورة.
كان اختطاف المدرسة هذا الثالث في غضون أسبوع. فقد اختطف يوم الإثنين الماضي أكثر من عشرين تلميذة يعتقد أنهن مسلمات من مدرسة داخلية في ولاية كيبي التي تحد ولاية نيجِر. كما تعرّضت كنيسة في الجنوب أكثر في ولاية كوارا لهجوم أفضى إلى مقتل شخصين واختطاف العشرات من المصلين.
ألغى الرئيس بولا تينوبو رحلته إلى قمة مجموعة العشرين التي انعقدت في جنوب أفريقيا نهاية الأسبوع لمتابعة الأزمة. ونشر على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الأحد أن جميع الـ ٣٨ مصلًّا الذين اختُطفوا في ولاية كوارا قد أنقذو. قال تينوبو: “أؤكد لكم: لن أكلّ ولا أتراجع. لكل نيجيري في كل ولاية الحق في الأمان — وتحت إشرافي سنؤمّن هذا الوطن ونحمي شعبنا.” لم ترسل أي نصّ — هل يمكنك تزودي بالنصّ الذي تريد إعادة صياغته وترجمته؟