هاول — الذي يصف نفسه بأنه “فيتشرست” أو مؤمن بالمستقبل — يعد من أكثر الفنانين اشتغالاً وإنتاجية في زمننا. («رِسامُ كاريكاتير. أنا رسّام كاريكاتير؛ لست فنانًا»، كان يوضح بتأكيد.) أسلوبه وتركيبة رسوماته تُعرف من الوهلة الأولى، وله حبّ جمهورٍ يكاد يكون عبوديًا بين آلاف المتابعين الذين تابعوا Bob’s Burgers خلال الخمسة عشر عامًا الماضية. يتهافت على اقتناء أعماله جمهور عريض في أنحاء العالم، وتُعرض رسومه في معارض متفرقة، رغم أنه نادرًا ما يقوم بأكثر من معرض واحد سنويًا. لكنه لا يعيش أوهامًا عن مكانته في عالم الفن: «لوس أنجلوس توفّر لي وظيفة تلو الأخرى. يعني، كل ما عليك أن تقضي ليلتين بين الناس، وستجد العمل يأتيك. إنها مكاني المفضل في العالم، لكن بالمقارنة مع ما يحدث هناك، انا لا شيء»، قال ضاحكًا. «لكن عندما أسافر إلى مدن أخرى لأوشوم أو جداريات أو مهرجانات، أشعر فعلاً: ‘يا إلهي، الناس تعرفني!’»
ما اشتهر به الى حد بعيد هو التصميم الابتدائي لشخصيات الاسره بيلشر الأيقونية — بوب، ليندا، تينا، لويز، ويوجين — التي تقف في مقدمة مسلسل الرسوم المتحركة الشهير على قناة فوكس منذ 2011. «نعم، كثيرون يأتون إليّ ويخبرونني أن المسلسل أنقذهم أو أنقذهم خلال جائحة كوفيد، أو أنه ساعدهم في أوقات صعبة»، قال. «وهذا رائع. بذلت جهداً عقليًا هائلاً لأصنع أكثر أسرة أيقونية، وأتذكر عندما ذهبت إلى كوميك-كون في العام التالي لعرض المسلسل، وكان هناك أناس يتجوّلون وهم يرتدون زوج الأذنين الورديتين (الغطاء المرتبط بشخصية لويز بيلشر)، وفكرت: نعم! لقد ضربنا نجاحًا! وليس كثيرون هم من يحظون بضربة نجاح كهذه. سأظل ممتنًا لذلك إلى الأبد، ولهذا لا أغضب أبدًا عندما يخبرني الناس أنهم ما زالوا يحبون Bob’s Burgers، رغم أنني لم أعد مشاركًا فعليًا فيه.»
وبين الامتنان والتقدير، أضاف هاول: «لا أهتم بالماضي كثيرًا فيما يتعلق بعملي. أوجه تفكيري دومًا إلى المستقبل وأركّز عليه. فمثلًا، عن Bob’s Burgers: أنا ممتن لأن الناس يحبونه، لكنني أنظر دائمًا إلى المشروع التالي… دائمًا.»
أما المشروع التالي في عام 2025 فقائمة متنوعة: «أحب أن أكون في حركة دائمة. أحب السفر بهدف؛ لا أستطيع أن أؤخذ إجازة بالمعنى التقليدي. لا أستطيع الجلوس والاسترخاء. أجد مصادر إلهام كثيرة في السفر. أحب التواجد في الغرب الأوسط، وأحب الجنوب، وأحب اليابان، وأحب أوروبا، لكني أحب أن أكون منشغلاً بشيء. أقوم بعمل تاتو للناس، أو أرسم بورتريهات؛ كنت في شيكاغو كثيرًا مؤخرًا، أرسم شخصيات ستملأ مساحة جديدة في مستودع مورْتون سولْت القديم (الذي بات يُعرف الآن باسم The Salt Shed، وهو مساحة موسيقية ومجتمعية في حي West Town في شيكاغو)، وسأخرج في جولة خلال شهرين مع مهرجانٍ ما، أرسم الناس طوال اليوم بينما تعزف مئة وخمسون فرقة. وأحب هذا الإيقاع.»
كما يخطط هاول بشكل مبدئي لمعرض غاليري في أواخر 2025 مع Space 1026 في فيلادلفيا. «لطالما رغبت في عرض هناك؛ لطالما احترمت ذلك المكان وأحب الفنانين الذين خرجوا منه»، قال.
نشأ هاول وهو يعجب بفنان مثل جيم ديفيس صاحب غارفيلد. «كنت أيضًا مولعًا بكل كرتونات هانا-باربيرا، وكل ما أنتج في الستينيات والسبعينيات والثمانينيات. أحب الألوان الصلبة في الرسوم الخلوية المرسومة، وأفلام النمر الوردي»، قال هاول. «فنانتي المفضلة الآن هي توف يانسون من كتب المومين. أقرأ كثيرًا المانغا اليابانية وأحب الاطلاع على فنون راكبي الدراجات القديمة وفنون السجون. وأحب أن أذهب إلى متاحف الفن الحديث وأتحسس عواطفي أمام اللوحات المجنونة من الستينيات والسبعينيات. سأقف متأثرًا أمام لوحة كبيرة لسي تومبلي وقد تدمع عيني بلا حرج.»
«أنا فقط أحب الحركة المستمرة. أحب السفر الهادف؛ لا أستطيع الإجازة. لا أقدر أن أجلس وأرتاح. أجد كثيرًا من الإلهام في السفر.»