شاهد: فريق BBC Verify تتبّع أصولًا عسكرية أميركية في بحر الكاريبي
أكد البيت الابيض أن قائدًا كبيرًا في البحرية الأميركية أصدر أمراً بجولة ثانية من الضربات العسكرية على زورق يُزعم أنه فنزويلي متورط في تهريب المخدرات.
«الأدميرال (فرانك) برادلي تصرّف ضمن صلاحياته وبموجب القانون»، قالت سكرتيرة الصحافة في البيت الأبيض كارولين ليفيت خلال مؤتمر صحفي يوم الاثنين.
اكدت ليفيت أن وزير الدفاع بيت هيغسث أذن بالضربات، لكنها نفت أنه أصدر أمراً بـ«قتل الجميع»، كما ذكرت صحيفة واشنطن بوست. ورد أن الضربة الثانية أُنفِذت بعد أن نجا شخصان من الانفجار الأول وكانا يتشبّثان بالزورق المشتعل.
أعرب نواب من الحزبين الجمهوري والديمقراطي عن قلقهم من هذه التقارير وتعهدوا بإجراء مراجعات برلمانية بشأن الضربات.
«الرئيس (دونالد) ترامب والوزير هيغسث أوضحا أن الجماعات المصنفة كرعاة للعنف المخدراتي دستورياً عرضة للتدمير القاتل وفق قوانين الحرب»، قالت ليفيت أثناء الإيجاز الصحفي يوم الاثنين.
لم تؤكد المتحدثة ما إذا تركت الضربة الأولى ناجين بالفعل، ولا ما إذا كانت الهجمة الثانية تهدف إلى قتلهم.
أثارت تقارير إعلامية تفيد بأن هيغسث أصدر توجيهاً بقتل كل من كان على متن الزورق أثناء ضربة 2 سبتمبر تجدد التساؤلات القانونية حول شرعية الضربات العسكرية الأميركية ضد زوارق يُشتبه في كونها ناقلة للمخدرات في مياه الكاريبي.
ودافع هيغسث عن نفسه ورفض ما ورد في التقرير واصفًا إياه بـ«الملفّق والمحرّض والمهين». وفي تغريدة يوم الاثنين قال إن الأدميرال برادلي «بطل أميركي، ومحترف حقيقي، ويحظى بدعمي الكامل 100%».
«أقف إلى جانبه وبقراراته القتالية — في مهمة 2 سبتمبر وكل المهام اللاحقة».
خلال الأسابيع الأخيرة وسّعت الولايات المتحدة وجودها العسكري في الكاريبي ونفّذت سلسلة ضربات قاتلة ضد زوارق مشتبهة بتهريب المخدرات في مياه دولية قبالة سواحل فنزويلا وكولومبيا، ضمن ما تصفه بأنه عملية مناهضة للمخدرات.
قُتل أكثر من 80 شخصًا في تلك الضربات منذ أوائل سبتمبر.
تقول إدارة ترامب إنها تتصرّف دفاعًا عن النفس بتدمير زوارق كانت تحمل مخدرات مهربة إلى الولايات المتحدة.
كما أدت الهجمات إلى تصاعد التوترات مع فنزويلا. وأكد ترامب مرارًا أنه يدرس إمكانية نشر قوات برية أميركية داخل البلاد.
كما ازدادت التدقيقات بين أعضاء الكونغرس الأميركي.
خلال عطلة نهاية الأسبوع قالت لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ إنها ستجري «إشرافًا حازمًا لتحديد الحقائق» المتعلقة بالضربات.
قال السيناتور روجر ويكر، رئيس اللجنة الجمهوري، يوم الاثنين إن المشرعين يخططون لمقابلة «الأدميرال الذي كان مسؤولاً عن العملية». وأضاف أنهم يسعون أيضًا للحصول على تسجيلات صوتية ومرئية «لرؤية ما كانت عليه الأوامر».
كما قالت لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب إنها ستقود «عملًا ثنائيًا لجمع محاسبة كاملة عن العملية المعنية».
التقى رئيس هيئة الأركان المشتركة، وهي هيئة ضباط عسكريين رفيعي المستوى، بلجنة القوات المسلحة في مجلسَي النواب والشيوخ خلال عطلة نهاية الأسبوع.
تركزت المناقشات على العمليات في المنطقة و«النية وشرعية المهمات التي تهدف إلى تعطيل شبكات التهريب غير المشروعة»، حسبما قالت الهيئة.
أثار عدد من الخبراء الذين تحدثوا إلى بي بي سي شكوكًا جدية حول إمكانية اعتبار الضربة الثانية على ناجين مزعومين قانونية بموجب القانون الدولي. فقد يكون الناجون معنيين بالحماية الممنوحة للبحارة المنكوبين أو لأولئك الذين أصبحوا عاجزين عن مواصلة القتال.
تقول إدارة ترامب إن عملياتها في الكاريبي تشكّل نزاعًا مسلحًا غير دولي مع مهربي المخدرات المزعومين.
قواعد الاشتباك في مثل هذه النزاعات — كما تحددها اتفاقيات جنيف — تحظر استهداف المشاركين الجرحى، وتقول إن هؤلاء ينبغي أن يتم توقيفهم ورعايتهم بدلاً من استهدافهم.
في عهد الرئيس السابق باراك أوباما، خضعت القوات الأميركية للتدقيق بسبب إطلاقها عدة ضربات متتالية من الطائرات المسيرة، في ممارسة تُعرف باسم «اللمسة المزدوجة»، والتي أدت أحيانًا إلى سقوط ضحايا مدنيين.
أدان البرلمان الفنزويلي يوم الأحد ضربات الزوارق وتعهد بإجراء «تحقيق صارم ووافٍ» في هجمات 2 سبتمبر.
واتهمت الحكومة الفنزويلية الولايات المتحدة بإثارة التوترات في المنطقة بهدف الإطاحة بالحكومة.
وفي مقابلة مع برنامج BBC Newsnight يوم الاثنين قال النائب العام الفنزويلي طارق وليام سَعب إن اتهامات ترامب تنبع من «حسدٍ كبير» لموارد البلاد الطبيعية.
ودعا أيضًا إلى حوار مباشر بين الحكومتين الأميركية والفنزويلية «لتطهير الأجواء السامة التي شهدناها منذ يوليو من العام الماضي».
أكد ترامب يوم الأحد أنه أجرى مكالمة هاتفية قصيرة مع الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو ضغط خلالها عليه للاستقالة ومغادرة فنزويلا مع عائلته.
وذكرت تقارير أن ترامب أخبر مادورو خلال المكالمة الشهر الماضي أنه بإمكانه الذهاب إلى وجهة من اختياره، «لكن بشرط أن يغادر فورًا». وبعد رفض مادورو، نشر ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي أن المجال الجوي فوق فنزويلا يجب أن يُعتبر «مغلقًا بأكمله».
طالب مادورو بالعفو لمقربيه البارزين، وبأن يسمح له بالاستمرار في السيطرة على الجيش بعد تنحيه عن الحكم. رفض ترامب كلا المطلبين، وفق تقارير نقلتها The Miami Post ووكالة رويترز، ولم تؤكد بي بي سي تلك الروايات.
اتهم مسؤولون أميركيون مادورو نفسه بأنه جزء من «منظمة إرهابية» تسمى كارتل الشمس، والتي قالوا إنها تضم مسؤولين عسكريين وأمنيين فنزويليين رفيعي المستوى متورطين في تهريب المخدرات. ونفى مادورو تلك الادعاءات.
مع مزيد من التقارير لوسي جيلدر وتوماس كوبلاند.