توفي اللاعب الإنجليزي المولود في جنوب أفريقيا، روبن سميث، عن عمر يناهز 62 عاماً، بحسب اعلان ناديه السابق هامشاير، الذي نعى “أسطورة الضرب” على منصّة إكس يوم الثلاثاء. نُشر النعي في 2 ديسمبر 2025.
خاض سميث مسيرة دولية بارزة مع إنجلترا امتدت إلى أواخر ثمانينيات القرن العشرين والتسعينيات، جمع خلالها أكثر من 4,000 نقطة في مباريات الاختبار، وخاض 62 اختباراً و71 مباراة دولية قصيرة المدى (ODI)، سجل فيها 13 قرناً. في مباريات الـODI أحرز 2,419 ركناً بمعدل يناهز 39، بينما بلغ معدله في اختبارات اللعب 43.67 — وهو الأعلى بين لاعبي إنجلترا المعاصرين له حين أُقصي بعد سلسلة جنوب أفريقيا 1995–1996.
بعد اعتزاله تكبد سميث فترة عصيبة عانى خلالها الاكتئاب وإدمان الكحول، وهو ما صرّح به أخيراً أمام صحف بريطانية خلال الأسبوع الماضي، كاشفاً عن معركة شخصية طويلة خلف الأضواء.
في الملعب، تميّز سميث بكونه قاطعاً شرساً في وسط الترتيب، لا يخشى المواجهة مع الرماة السريعين، وقد ارتبط اسمه بقدرة استثنائية على مواجهة سيل الكرات السريعة في حقبة كانت فيها منتخبات مثل الهند الغربية تملك شبكات من الرماة السريعين. قال زميله السابق في هامبشاير كيفان جيمس، باكياً عبر الإذاعة المحلية: «في تلك الفترة، في الثمانينيات والتسعينيات، كان أفضل ضارب لإنجلترا. كان يقف في وجه أسرع الرماة ويعطيهم قدر ما يأخذ».
حمل لقب “القاضٍ” نظراً لتموج شعره الذي ذكّر البعض بباروكة القضاة؛ من أشهر مبارياته تسجيله 175 نقطة ضد الهند الغربية في أنتيغوا عام 1994 — المباراة نفسها التي شهدت رقماً قياسياً لبريان لارا (375). كما سجّل 167 نقطة بلا خروج ضد أستراليا عام 1993، وهو أعلى إنجاز لإنجليزي في مباراة ODI حتى تجاوزه أليكس هيلز بـ171 نقطة عام 2016.
وصف ريتشارد طومسون، رئيس مجلس كرة المضرب الإنجليزي والويلزي، سميث بأنه لاعب “وقف وجهاً لوجه أمام بعض أسرع الرماة في العالم، قابل فترات ضربات عدائية بابتسامة متحدّية وصلابة لا تصدق”، مضيفاً أن أدائه منح مشجعي إنجلترا فخراً كبيراً وكمية لا متناهية من المتعة.