فيرستابن يطمع في لقب خامس على التوالي لكن أمامه طريق صعب أمام ثنائي ماكلارين
اللقب العالمي سيُحسم في أبوظبي يوم الأحد، حيث يسعى ثنائي ماكلارين، لاندو نوريس وأوسكار بياتي، لإزاحة ماكس فيرستابن ومنعه من التتويج بلقب خامس متتالي. نوريس يدخل المواجهة الثلاثية كالأوفر حظاً بفارق 12 نقطة عن فيرستابن، ويكفيه إنهاء السباق على منصة التتويج مهما كانت نتيجة الفوز في ليلة قد تشهد دراما كبيرة.
الموسم الأخير قبل انطلاق حقبة جديدة للرياضة وتوسع الحلبة إلى 11 فريقاً مع قواعد ومحركات جديدة، كان مليئاً بالارتدادات والمفاجآت لكل المتنافسين الثلاثة؛ لا أحد منهم يمكن الاستهانة به. كلٌ منهم حقق 7 انتصارات هذا الموسم، وكلهم قادرون على زيادة هذا الحصاد وتقديم ختام غروبٍ آسر قد يليق بفيلم هوليوودي. وفي المقابل، عانى الجميع أيضاً مرارة الخروج من السباق بسبب تصادمات أو حوادث.
موسم ماكلارين المذهل، ورد فعْل فيرستابن الاستثنائي
نوريس، الفائز بافتتاحية الموسم في ملبورن مارس الماضي، كان متأخراً بفارق 34 نقطة عن زميله بياتي في نهاية أغسطس لكنه قلب الموازين بسلسلة نتائج قوية، بينما تراجع أداء الأسترالي. نوريس سبق أن فاز في أبوظبي من الانطلاقة الأولى الموسم الماضي بعدما خسر صراع اللقب أمام فيرستابن. قال عن الموسم: «لقد كان موسماً استثنائياً. لدينا سيارة رائعة. أنا فخور بكل أفراد الفريق. شكراً لكل مشجعينا. تبقى لدينا سباق واحد، وسنقدم أقصى ما عندنا».
بياستري، الذي تصدر من السعودية في أبريل وحتى المكسيك في أكتوبر، بدا مرشحاً لقيادة أستراليا إلى أول لقب منذ آلان جونز قبل 45 عاماً، لكنه صار الآن متأخراً 16 نقطة عن زميله. يحتاج إلى الفوز أو على الأقل إلى المركز الثاني، مع انتظار انعطاف أحداث السباق — ففي مرتين هذا القرن خرج السائق الذي كان في المرتبة الثالثة قبل الجولة النهائية فائزاً في النهاية.
فيرستابن، الذي يمكنه الانضمام إلى مايكل شوماخر كأحد السائقين القلائل الحاصلين على خمسة ألقاب متتالية، قد يكون على موعد مع أروع عودة بعد أن كان متأخراً 104 نقاط عن بياتي في أواخر أغسطس. «نظل في الصراع حتى النهاية» — هذا ما قاله الهولندي مبتسماً بعد فوزه في قطر الأسبوع الماضي، عقب انتصار في لاس فيغاس قبلها بيومين. كان أبوظبي ميدان انتصاراته سابقاً، حيث حقق أربعة انتصارات متتالية على هذه الدائرة المضادة لعقارب الساعة حتى العام الماضي. فوز آخر مع غياب نوريس عن منصة التتويج سيكفيه.
ماكلارين فقدت فرصاً ثمينة: استبعدت سيارتاهما في لاس فيغاس وأضاع الفريق فوزاً كان في متناول بياتي ومنصة لنوريس في قطر بسبب استراتيجية سيئة التنفيذ. ومع كونهم أبطال الصانعين بفارق مريح وسجل نقاط موسم واحد من بين الأعلى على الإطلاق، من الصعب تصوّر تفويت فرصة تحقيق ثنائية ألقاب أولى منذ 1998.
الجوائز والهيبة داخل الحظيرة
بينما تدور معركة اللقب، هناك فرق تبحث عن جوائز مالية ونقاط لتحسين ترتيبها في هرم الحظيرة. مرسيدس وريد بول يتنافسان على المركز الثاني بين الصانعين، ومع أن المرشح الأوفر للظفر به يبدو مرسيدس بقيادة جورج راسل وكي مي أنتونلي، إلا أن اعتماد ريد بول الكبير على فيرستابن يجعل المعركة غير محسومة.
سيكون السباق خروجاً أخيراً ليكي تسونودا مع ريد بول، إذ سيسلّم مقعده إلى الفرنسي إيساك هادجار للموسم المقبل، كما ستكون مشاركة هوندا شريك محركات قبل انتقال الأخير إلى أستون مارتن. فيراري أمام فرصة أخيرة للفوز هذا الموسم، في حين يواجه لويس هاميلتون، بطل العالم سبع مرات، موسماً لم يصعد فيه حتى إلى منصة التتويج.
ساوبر تخوض آخر سباق قبل أن تتحول إلى فريق أودي المصنعى، ومع مشاركة نيكو هولكنبرغ في الانطلاقة رقم 250 له، تتخلف ساوبر بخمس نقاط فقط عن المركز الثامن الذي تحتله هاس، والتي بدورها متأخرة سبع نقاط عن أستون مارتن. ألباين المملوكة لرينو تنافس للمرة الأخيرة بمحركات رينو قبل الانتقال إلى محركات مرسيدس؛ وبالنسبة للأرجنتيني فرانكو كولابينتو، هذه محاولة أخيرة لتحصيل أول نقطة في حملته.
ماكلارين أعلنت أنه لا توجد أوامر فريقية لتحديد الفائز في جائزة أبوظبي الكبرى، ما يعني أن متصدري سباق اللقب نوريس وبياتري سيتنافسان مع بعضهما البعض بقدر ما سيتنافسان مع فيرستابن.