قرار جديد بشأن لقاح التهاب الكبد ب لحديثي الولادة
صوتت لجنة رفيعة المستوى مختصة بالتطعيمات في الحكومة الأمريكية بالإجماع الجزئي (ثمانية أعضاء مقابل ثلاثة) لإلغاء الإرشاد الطبي الذي كان ينصّ على أن يتلقى جميع حديثي الولادة جرعة وقائية ضد التهاب الكبد ب، وهو فيروس قد يتسبب بمشكلات كبدية مزمنة. القرار أزال التوجيه الذي جعل لقاح التهاب الكبد ب جزءًا روتينياً من رعاية ما بعد الولادة.
الإرشاد البديل الذي أقرّته اللجنة يوصي الآن بأن يتحدث الآباء الذين لا سجلّ لديهم من عدوى التهاب الكبد ب إلى مقدم الرعاية الصحية لمناقشة مدى حاجة رضيعهم للجرعة الوليدية. كما يستمر التوجيه السابق بشأن إعطاء اللقاح للأطفال المولودين لأمهات مصابات بالفيروس.
ردود الفعل والانتقادات
سرعان ما اتهم خبراء الطب وشركات أدوية التغيير بأنه قرار خطِر قد يدفع بعض الأهالي إلى الامتناع عن تطعيم أطفالهم. واعتُبر هذا التعديل أحد أكبر التحركات التي شهدتها سياسة التطعيمات منذ تولّي روبرت ف. كينيدي الابن حقيبة الصحة والإنسانية، إذ اعتبره كثيرون تغييرًا جذريًا في النهج الحكومي.
وصف مايكل أوسترهولم، مدير مركز أبحاث الأمراض المعدية بجامعة مينيسوتا، القرار بأنه لحظة حاسمة، مشيرًا إلى أن تجاهل اللجنة لسنوات من الأدلة التي تؤكد أمان وفعالية جرعة الولادة سيؤدي إلى مزيد من الإصابات والتبعات المزمنة للكبد. وأضاف أن على الآباء والطواقم الطبية تجاهل توصيات اللجنة إذا استمرت في تجاهل الأدلة.
ما هو التهاب الكبد ب؟
يصاب سنويًا نحو 1.2 مليون شخص جديدًا بالتهاب الكبد ب في العالم، وبحسب منظمة الصحة العالمية فقد ارتبط الفيروس بحوالي 1.1 مليون وفاة في عام 2022. ينتقل الفيروس عبر سوائل الجسم، وقد تكتسبه الأطفال عبر أمور بسيطة كاستعمال فرشاة أسنان مشتركة أو ملامسات قريبة أخرى. وتختصر العدوى مدة الحياة المحتملة وقد تتطور إلى تشمّع كبدي (تليّف) أو سرطان الكبد، وهما من الأسباب الرئيسة للوفيات المرتبطة بالكبد.
يمنح اللقاح معظم الأشخاص حماية طويلة الأمد، وغالبًا ما تُعطى أولى جرعات برنامج الثلاث جرعات مباشرة بعد الولادة: سابقًا كانت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) تنصح بإعطاء الجرعة الأولى خلال 24 ساعة الأولى لمواليد أصحاء، وخلال 12 ساعة للأطفال المولودين لأم إيجابية الفحص. أما الأطفال المولودون مبكرًا أو ناقصي الوزن فكانت التوصية سابقًا بأن تُؤجل الجرعة الأولى لشهر. وتكتمل الحماية عادةً قبل بلوغ الطفل 18 شهرًا. هذه الإرشادات كانت معمولًا بها منذ عقود، إذ تعود إلى أوائل التسعينات، بينما توافرت اللقاحات منذ ثمانينيات القرن الماضي.
إعادة تشكيل السياسات وتداعياتها
منذ توليه منصبه كجزء مما وُصف بوزارة في ولاية ثانية للرئيس السابق، دفع كينيدي باتجاه مراجعة إرشادات التطعيم. ابن المدعي العام السابق روبرت ف. كينيدي، والملقب بأنه محامٍ بيئي ومرشح رئاسي سابق، اشتهر بمواقف تشككية تجاه اللقاحات، ونفى في مرات أن يكون “معاديًا للتطعيم”، لكنه وُجهت إليه اتهامات بنشر نظريات مؤامرة حول اللقاحات. في 2021 صرح أن لقاح كوفيد-19 كان “اللقاح الأكثر فتكا على الإطلاق”، وفي2005 نشر مقالًا ربط التطعيمات بالتوحد واضطرابات عصبية أخرى، أُسحب لاحقًا من الناشرين.
تعيينه وزيرًا للصحة والإنسانية في فبراير أثار جدلًا لأنه شغل المنصب رغم عدم امتلاكه خبرة طبية مهنية. وزارة الصحة تشرف على برامج كبيرة مثل ميديكيد وCDC وإدارة الغذاء والدواء. وتحت قيادته تغيّرت سياسات تتعلق ببعض اللقاحات بسرعة: في أغسطس، قلّصت إدارة الغذاء والدواء إرشادات من ينبغي أن يتلقى لقاح كوفيد-19 ليقتصر على الأشخاص فوق 65 عامًا أو الحوامل أو من لديهم حالات صحية معينة، الأمر الذي حذّر نقاد من أنه قد يقيد الوصول ويجعل الحصول على اللقاح يتطلب وصفة طبية ونفقات من الجيب. وفي وقت لاحق أزيلت من موقع CDC عبارات الضمان بأن اللقاحات لا تسبب التوحد، وسحِب تمويل أبحاث تكنولوجيا الحمض النووي الريبي المرسال (mRNA) وغيرت معايير تطوير اللقاحات.
قلاقل في لجنة ACIP
من أبرز التغييرات التي أجراها كينيدي كانت في لجنة الاستشارات المعنية بممارسات التحصين (ACIP)، وهي هيئة متخصصة تعمل منذ 1964. في يونيو أقال اللجنة المكوّنة من 17 عضوًا واستبدلها بأعضاء وصفهم النقاد بأنهم متشككون تجاه اللقاحات أو ذوو خلفيات بحثية محدودة في هذا المجال. دافع كينيدي عن الإجراء بوصفه ضروريًا لاستعادة استقلالية اللجنة والدفاع عن “علم غير متحيز”، لكن خبراء الصحة العامة احتجّوا بشدة على إقالة مسؤولين موثوقين واستبدالهم بمن يعكسون توجهات الوزير.
على الرغم من إعادة التشكيل، انقسمت اللجنة في مسألة تغيير توصية لقاح التهاب الكبد ب؛ فقد تأجل التصويت مرتين منذ سبتمبر، وخلال جلسة التصويت الأخيرة استند أحد الأعضاء، بروفيسور طب الأطفال كودي ميسنر، إلى مبدأ “ألا نضر” وأعلن معارضته. غير أن أغلبية الأعضاء دعمت التغيير بحجة منح مرونة أكبر للآباء. وقد حذّر اتحاد الصيادلة الأمريكيين من أن العلم واضح: جرعة الولادة تنقذ الأرواح ولا توجد أدلة جديدة تبرر تأخيرها أو إزالتها.
نداءات للحفاظ على التوصية
دعا توماس فريدن، المدير السابق لمراكز السيطرة على الأمراض، المهنيين والجمهور إلى الدفاع عن الرعاية المبنية على الأدلة وحماية الأطفال من التراجع عن برنامج ناجح. قرار ACIP سيُعرض الآن على مدير CDC، جيم أونيل، للموافقة النهائية.