بينما تضع إدارة ترامب نصب عينيها إعادة نصب تماثيل الكونفدراليين التي أُطيح بها في ذروة احتجاجات “حياة السود مهمة” عام 2020، تتقدم بصمت دعوى قضائية تتعلق بتمثال واحد أمام محكمة مقاطعة في ولاية كارولاينا الشمالية أمام محكمة اتحادية.
أمام مبنى محكمة مقاطعة تايريل لا يزال قائمًا نصب يعود إلى عام 1902 يصور جنديًا من قوات الكونفدرالية بطول يبلغ نحو 23 قدماً، ويحمل أيضًا شبهًا لقائد جيش الولايات الكونفدرالية روبرت إي. لي، ونقشًا يقول: “تقديرًا لعبيدنا الأمناء”.
في العام الماضي، رفع مجموعة من السكان السود تحت اسم “المواطنون القلقون في مقاطعة تايريل” دعوى ضد مجلس مفوضي المقاطعة، زاعمين أن النصب يتضمن “إقرارًا نصيًا بمؤسسة العبودية”. لا تزال عشرات محاكم المقاطعات الأخرى في ولاية كارولاينا الشمالية تحتضن تماثيل تمجد الكونفدرالية، لكن، وفقًا للدعوى، فإن النقش على نصب تايريل يجعل منه حالة فريدة.
تتقدم الدعوى الآن. ففي مايو رفض قاضٍ فدرالي في المقاطعة الشرقية من كارولاينا الشمالية بعض المطالبات في القضية لكنه أتاح للمدعين مواصلة الطعن في دستورية وجود مثل هذا النقش على أرض عامة.
تتحرك هذه القضية في وقت تجند فيه إدارة ترامب هيئة المتنزهات الوطنية لإعادة نصب تماثيل الكونفدرالية التي أزالها الناشطون في ذروة حركة “حياة السود مهمة” في 2020، بما في ذلك تمثال الجنرال الكونفدرالي ألبرت بايك في واشنطن العاصمة ونصب تذكاري كونفدرالي في مقبرة أرلينغتون الوطنية بولاية فيرجينيا. بعد مقتل جورج فلويد، قام المتظاهرون في أنحاء البلاد بإزالة وتشويه ما يقدَّر بنحو 94 نصبًا للكونفدرالية في لحظة غضب جماعي، وتعهد ترامب بعكس هذا الاتجاه. وقبل سنوات، في 2017، أدى تصويت مجلس مدينة شارلوتسفيل لإزالة نصب للي إلى تظاهرة “اتحدوا على اليمين” ذات الطابع القومي الأبيض التي أدت إلى سقوط قتلى، وإلى معركة قانونية انتهت بإزالة التمثال في 2021.
يعتقد المدّعون في قضية كارولاينا الشمالية، والذين تمثلهم محامون من منظمة المناصرة العرقية Emancipate NC، أن هذا النصب هو “الوحيد أمام محكمة بمختلف أنحاء الولايات المتحدة الذي يعبر نصيًا عن رسالة تمييزية عنصرية”، وفقًا لأوراق المحكمة.
وتؤكد الدعوى أن وجود هذا النقش على ممتلكات عامة ينتهك مبدأ الحماية المتساوية المنصوص عليه في التعديل الرابع عشر للدستور. تشكلت مجموعة “المواطنون القلقون في مقاطعة تايريل” في تسعينيات القرن الماضي بهدف مبدئي لإزالة التمثال كليًا، ثم حولت تركيزها لاحقًا للضغط من أجل إزالة النقش أو تغطيته.
قال إيان مانس، المستشار الأول لمنظمة Emancipation NC وأحد محامي المدّعين، إن القضية في مرحلة الإفصاح عن الأدلة (اكتشاف الأدلة) الآن.