خبراء: «تكهنات محضة» بشأن فائدة قواعد ترامب الجديدة للوقود على السائقين

سان فرانسيسكو، الولايات المتحدة — أوائل هذا الشهر اعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عن خطة لخفض معايير كفاءة استهلاك الوقود للسيارات، قائلاً إن ذلك سيجعل السيارات أكثر قدرة على التحمل المالي للأمريكيين ويمنحهم حرية اختيار سيارات أكبر.

غير أن التغيير المقترح أسفر عن إهدار سنواتٍ من الاستثمارات ومليارات الدولارات في سيارات أنظف، بما في ذلك المركبات الكهربائية، فيما يرى خبراء أن فكرة أنه سيوفّر فعلاً أموالاً للسائقين في الولايات المتحدة تظل غير مؤكدة للغاية.

المقاييس الجديدة المقترحة ستسمح للسيارات بالقيادة بمعدل 34.5 ميلاً لكل جالون (14.7 كم/لتر) مقابل 50.4 ميلاً لكل جالون (19 كم/لتر) التي كانت محدَّدة في عهد إدارة الرئيس جو بايدن.

وصف ترامب مقترحه بأنه “الحرية تعني سيارات ميسورة التكلفة”، مؤكداً أن خفض معيار كفاءة الوقود قد يجعل كل سيارة جديدة أرخص بما يصل إلى ألف دولار ويدعم الصناعة في امريكا.

لكن سيفيرن بورنشتاين، المدير الأكاديمي في كلية هاس للأعمال بجامعة كاليفورنيا في بيركلي، يقول إن شركات السيارات الأميركية “قد استثمرت بالفعل لتلبية المعايير السابقة. الفكرة القائلة بأن هذا سيوفّر للمستهلكين قدراً كبيراً من المال تكهُّنية للغاية.”

أدت هذه الإجراءات المتعلقة بكفاءة الوقود، إلى جانب استمرار تفضيل المستهلكين الأمريكيين للسيارات الرياضية المتعددة الاستخدامات (SUVs) والمركبات شديدة الاستهلاك للوقود، إلى إعلان شركة فورد عن خسارة بقيمة 19.5 مليار دولار بعد تقليص خطط إنتاج السيارات الكهربائية. كما أعلنت جنرال موتورز عن أثر قدره 1.6 مليار دولار مرتبطًا بتراجعها عن برامج المركبات الكهربائية في نتائجها الفصلية المعلنة في أكتوبر، وحذّرت من إمكانية تسجيل مزيد من الخسائر، كما أعلنت عن تسريح 3400 موظف في مواقعها المخصصة للمركبات الكهربائية.

الخفضات الاتحادية ستعوق الانتقال المتباطئ أساسًا إلى المركبات الكهربائية في الولايات المتحدة، حيث لا تشكل هذه السيارات أكثر من أقل من 10 بالمئة من السوق، مقارنةً بمعدل عالمي بلغ نحو 25 بالمئة من مبيعات السيارات هذا العام.

“يمكن للحكومة أن تساعد الأسواق في هذا الانتقال”، يقول أندرو هوفمان، أستاذ هولسيم لريادة الأعمال المستدامة في كلية روس للأعمال بجامعة ميشيغان.

الولايات المتحدة سوق “فريدة” في تفضيلها لسيارات الدفع الرباعي والشاحنات الصغيرة بسبب المسافات الطويلة التي تثير قلق السائقين حيال مدى البطارية للمركبات الكهربائية. وهذا يبرز الحاجة إلى شبكة شحن، وهي منطقة أخرى قيد التخفيض من قبل إدارة ترامب مما يؤثر على خطط الشركات. يوم الثلاثاء، أقامت 16 ولاية دعوى ضد إدارة ترامب لاحتجازها مليارات الدولارات من المنح المخصصة لبنية تحتية لمحطات شحن المركبات الكهربائية.

تُعَدّ تسلا، أكبر مصنع للمركبات الكهربائية في الولايات المتحدة، الأكثر عرضة للتأثر بهذه التغييرات. ففي نوفمبر انخفضت مبيعاتها في الولايات المتحدة بنسبة 23 في المئة مقارنة بالعام السابق بعد انتهاء إذن الائتمان الضريبي البالغ 7,500 دولار.

فيما وسّعت شركة وايمو المملوكة لشركة ألفابت، والمتخصِّصة بالمركبات الذاتية الكهربائية، عملياتها هذا العام إلى عدد من المدن الأمريكية، فإن أسطولها لا يزال يتألف من بضعة آلاف من السيارات، ويعتقد الخبراء أن حصة المركبات الكهربائية في السوق قد تنخفض أكثر.

إلى جانب انتهاء الإعفاءات الضريبية للمركبات الكهربائية، قد يدفع تقليص شبكة الشحن المستهلكين نحو سيارات أكثر استهلاكاً للوقود، رغم أن انخفاض كفاءة الوقود في هذه السيارات سيؤدي إلى تكاليف وقود أعلى قد تضغط على ميزانيات الأسر.

“شراء سيارات شراهة للوقود سيكلف المستهلكين المزيد من المال”، يقول دان بيكر، مدير حملة النقل الآمن في مركز التنوع البيولوجي.

وبما أن المعايير المقترحة تخص السيارات الجديدة فحسب، فقد لا يكون لها أثر كبير على استهلاك الوقود في السنة أو السنتين القادمتين، لكن “إذا استمرت القواعد كما هي، فستؤثر بشكل كبير على استهلاك الوقود في عقد 2030″، يقول ماثيو تارْدونو، أستاذ مساعد في الاقتصاد بجامعة إلينوي في شيكاغو.

تلوّث المناخ وتعريض صحة الإنسان للخطر

تأتي المعايير الجديدة كآخر سلسلة من الإجراءات المعلنة هذا العام والتي قد تجعل السيارات الأمريكية أقل كفاءة في استهلاك الوقود.

في يوليو، مع إقرار مشروع قانون الضرائب والإنفاق، تم خفض الغرامات على السيارات غير المطابقة لمعايير كفاءة الوقود إلى الصفر. كما تم تخفيف قواعد انبعاثات العوادم، وانتهت الاعتمادات الضريبية للمركبات الكهربائية في سبتمبر، وأعلنت وكالة حماية البيئة عن اقتراح لإلغاء “تقرير التعريض للخطر” — ذلك الاستنتاج العلمي الطويل الأمد للوكالة بأن غازات الاحتباس الحراري تعرض صحة الإنسان ورفاهيته للخطر — والتراجع عن المعايير التي تحد من انبعاثات غازات الدفيئة من السيارات والشاحنات الجديدة.

تقول مجموعات بيئية إن تراجع وكالة حماية البيئة بشأن تقرير التعريض للخطر وشيك، وإنها تقدم ملاحظاتها للوكالة حول كل هذه المقترحات وتستعد لمعارك قانونية لمعارضة أي تراجع حال إقراره.

فيما يتعلق بمعايير الوقود، هناك فترة جلسات استماع عامة حتى نهاية الشهر المقبل. قال بيكر من مركز التنوع البيولوجي: “نخطط لعرض رؤيتنا على الإدارة ثم، مع زملائنا، مقاضاتهم [إذا مضى الاقتراح قُدماً].”

“من المجالات التي قد تركز عليها دعاوى مستقبلية كيفية تعامل وزارة النقل مع المركبات الكهربائية عند وضع المعايير الجديدة. الوزارة ملزمة بوضع معايير اقتصاد الوقود عند أقصى مستوى ممكن قابِل للتنفيذ”، تقول نيكي رايش، مديرة برنامج المناخ والطاقة في مركز القانون البيئي الدولي (CIEL).

وأضافت: “السيارات التي تعمل بالبنزين لا تستطيع المنافسة مع المركبات الكهربائية والهجينة من حيث كفاءة الوقود. هذه التقنيات الأنظف والأكثر كفاءة موجودة ولا يمكن تجاهلها ببساطة.”

تسهم انبعاثات المركبات في وجود سموم في الهواء المحيط تُعرَف كمسرطنات، ويمكن أن تسبب أيضًا أمراضًا تنفسية وقلبية وعائية، بحسب وكالة حماية البيئة.

ويعد قطاع النقل في الواقع المسبب الرئيسي لتلوث الهواء في الولايات المتحدة، وفقًا لجمعية الرئة الأمريكية.

يقول ويليام باريت، نائب مساعد رئيس السياسات على مستوى البلاد في جمعية الرئة الأمريكية، إن تخفيف معايير الوقود “يعيد عقارب الساعة إلى الوراء فيما يتعلق بمعايير الصحة العامة”.

وقد يكون لزيادة تلوث الهواء الناتجة عن ارتفاع انبعاثات المركبات أثر حاد خاصة على الأطفال، “فالأطفال أكثر عرضة للخطر لأن رئتَيهِم لا تزالان في طور النمو.” قد تُحدث الزيادة في التلوث تأثيرًا فوريًا ومستدامًا على الصحة، مثل إبقاء الأطفال على هامش مباراة كرة قدم أو زيادة حالات التوجّه إلى غرف الطوارئ. كما تخطط جمعية الرئة أيضاً لإبداء ملاحظاتها خلال جلسات الاستماع العامة بهدف تأجيل تطبيق المعايير الجديدة.

حرية الاختيار

يرى كارل براور، محلل سيارات وكاتب في موقع iSeecars.com، أن انبعاثات السيارات انخفضت منذ إقرار قانون الهواء النظيف عام 1970 وبفضل اللوائح اللاحقة الرامية إلى خفض الملوثات، «السيارات أصبحت أنظف منذ زمن بعيد» ويضيف أن الاستمرار في فرض تنظيم مماثل سيؤدي إلى عوائد متناقصة مع مرور الوقت.

المعايير الجديدة المقترحة ستؤدي، بحسب مؤيديها، إلى خفض التكاليف ورفع هوامش أرباح شركات السيارات وتخفيض أسعار البيع للمستهلكين، كما ستمنح مزيدًا من حرية الاختيار لأنه مع إلغاء الاعتمادات الضريبية للسيارات الكهربائية ستتنافس المركبات العاملة بالبنزين والكهرباء على أساس متكافئ من حيث تفضيلات المستهلكين. في هذا السياق، قالت الإدارة الأميركية في إعلان تراجعها عن المعايير في 3 ديسمبر إن شركات صناعة السيارات الكبرى ستوفر أكثر من 35 مليار دولار من تكاليف التكنولوجيا حتى عام 2031.

من جهة أخرى، توقّعت إدارة السلامة الوطنية على الطرق السريعة (NHTSA) أن تكاليف الوقود للمستخدمين قد ترتفع، وأن يدفع السائقون الأميركيون ما يصل إلى 185 مليار دولار إضافية حتى عام 2050. ووقف رؤساء تنفيذيون لشركتي فورد وجنرال موتورز إلى جانب الرئيس خلال الإعلان في البيت الأبيض. وقالت ماري بارّا، المديرة التنفيذية لجنرال موتورز، إن الإعلان سيسمح لصانعي السيارات بتقديم مجموعة من المركبات البنزين والكهربائية مع الحفاظ على الأسعار منخفضة وتلبية رغبات المستهلكين: «المتطلبات التنظيمية لا تسبق المستهلك»، كما صرّحت في قمة DealBook التابعة لصحيفة نيويورك تايمز.

ويرى براور أن هبوط أسعار الوقود في الأسابيع الأخيرة يجعل السيارات التي تعمل بالوقود أرخص من السيارات الكهربائية، فضلاً عن أن نقص محطات الشحن الكافية قد يجعل الأخيرة أقل جاذبية. ومع ذلك، قد تدفع المعايير الجديدة مصنّعي السيارات الأميركيين في اتجاه يختلف عن الأسواق العالمية التي تتجه نحو كفاءة أعلى في استهلاك الوقود والانتقال إلى السيارات الكهربائية. ففي حين قد تجعل المقترحات سيارات الدفع الرباعي والمركبات عالية الاستهلاك أكثر جاذبية في السوق الأميركية، فإنها قد تعقّد قدرة هذه الشركات على المنافسة في الأسواق العالمية.

وتطرح تساؤلات حول ما إذا كانت شركات السيارات الأميركية ستُجبر على الامتثال لأنواع مختلفة من اللوائح في مناطق مختلفة، بحسب تاردونو من جامعة إلينوي في شيكاغو. الصين أصبحت الآن أكبر مصنّع ومصدر للسيارات في العالم، وتشتهر خصوصًا بسياراتها الكهربائية، وقال بيكر من مركز التنوع البيولوجي إن جنرال موتورز وفورد ستسعيان للبقاء فاعلين على الساحة العالمية، وإذا لم تُنتجا سيارات كهربائية فقد تُطرد من الأسواق أمام صانعي السيارات الصينيين.

لكن براور يتبنّى وجهة نظر مختلفة: المحركات ذات الاحتراق الداخلي تشكّل ميزة تنافسية للشركات الأميركية، بالنظر إلى أن الصين قضت سنوات في بناء تفوّقها في مجال السيارات الكهربائية، وعلى الولايات المتحدة أن تبني على هذه الميزة بدلاً من التخلي عنها.