جريدة على رادار روسيا
قبل أن ينطلق لتغطية الأخبار على الطرق المحطمة في شمال شرق أوكرانيا، قضى فاسيل سنواتٍ في التغطية الصحفية من زولوخيف. كتب الشعر في مراهقته، درس الأدب في جامعة خاركيف، والتحق بصحيفة زولوخيف المحلية وهو في العشرين من عمره. عند الحادية والثلاثين غادر ليعمل في وزارة حماية البيئة والموارد الطبيعية، حيث فتح ملفات فساد في المنطقة. وبعد عشر سنوات عاد إلى الصحيفة الأسبوعية.
«لا أستطيع تخيل نفسي أفعل أي شيء آخر غير الصحافة»، يقول ذلك بصراحة.
يفتخر فاسيل بأن صحيفته كانت من أوائل الصحف المحلية التي جرى خصخصتها في عام 2017. ساهم في صياغة التشريع الذي أتاح خصخصة الصحف المحلية الأوكرانية، خطوة رآها ضرورية لتقليص الضغوط الحكومية وحماية الاستقلالية التحريرية.
طوال الحرب ظل يحقق في الفساد السياسي المحلي، وإن اعترف بأن جزءًا كبيرًا من جهوده تحول نحو التوثيق والحرب نفسها. «تتغذى روسيا على انقساماتنا الداخلية. وحتى لو بقي محاسبة السلطات جزءًا من العمل، فالأولوية الآن هي مواجهة أكاذيب العدو»، يضيف.
مواجهة الدعاية الروسية عرضت حياته للخطر أكثر من مرة.
في الخامس من أبريل 2022، عند الساعة التاسعة والنصف صباحًا، أصابت قذيفتان روسيتان غرفة التحرير الأسبوعية، فدُمّرت جزئيًا البناية التي كانت تؤوي الصحيفة منذ نحو مئةٍ وأربعين عامًا. كان من المفترض أن يكون فاسيل جالسًا في مكتبه في ذلك الوقت، لكنه نجى لأنّه بقي في الفراش أطول من المعتاد تلك الصباح.
«تأخّرت عن العمل… الليلة السابقة احتفلنا مع أحد أصدقاءي وشربنا الكثير من الفودكا الرديئة»، قال ضاحكًا بمرارة. «هذا زمن حرب. نوعية الكحول سيئة جدًا، لكن هذا كل ما كان لدينا».
«هذا ما أنقذني. عادةً أستيقظ مبكرًا، لكني كنت ثملًا.»
وعندما بدأ يتحرك أخيرًا وكان يمشي مع صديقٍ، مرت قذيفتان فوق رأسيهما. «نصف ثانية بعد ذلك، انفجر كل شيء».
لحسن الحظ لم يكن أحد في غرفة التحرير آنذاك. ما يزال مكتب فاسيل القديم مغطًى بالحطام حتى بعد أكثر من ثلاث سنوات، وهو يعلم أنه كان بمنتهى الحظ.
«بالنظر إلى آثار الشظايا في الغرفة، لكنت متًا»، يقول.
تعرضت غرفة تحريره لاستهدافٍ عشر مرات — مرتان بالمدفعية وثمان مرات بقنابل جوية موجهة — وكان آخر استهداف في ربيع 2025.
في بداية الحرب، زعمت وسائل الإعلام الموالية للكرملين أن فاسيل مسؤول عن نشر معلومات مضللة. «يبدو أنني أدير وسيلة دعاية»، يرد ساخرًا. «في 2022 بثت محطة تلفزيونية روسية تقريرًا تتهمني فيه بالدخول إلى إحدى قرى الروس لنشر معلومات زائفة».
«لم أكن هناك أبدًا. ما قمت به منذ بداية الحرب هو توثيق بقايا الصواريخ المغروزة في الأرض لإظهار مصدرها.»
تتبع مصدر بقايا الصواريخ قد يكشف عن هجمات روسية بوصفها جرائم حرب أو انتهاكات للقانون الدولي. «هذا العمل هو سبب استهداف غرفة تحريرنا»، يؤكد.
بعد غارة على مطبعة الصحيفة في خاركيف واحتلال أجزاء من المنطقة عقب غزو 2022، توقفت الصحيفة عن الصدور لنحو نصف عام. القوات الروسية كانت تقترب، ما دفع كثيرين من زولوخيف إلى الفرار إلى مناطق أكثر أمناً مؤقتًا. لكن فاسيل قرر البقاء.
«كان يجب أن أبقى لأشهد، لكنني لم أكن لأفعل ذلك لو ظل أحبّتي في خطر»، يشرح، مشيرًا إلى أنه أرسل عائلته إلى غرب أوكرانيا ثم بدأ يوثق الدمار الذي اجتاح بلدته.
وقتها كانت القوات المعادية على بعد أقل من عشرة كيلومترات. بهاتفه صوّر التفجيرات وإخلاء المدنيين والمباني المحطمة. «لو لم أصوّر ما رأته عيناي، فمن كان سيفعل ذلك؟ نحن نعيش في مناطق نائية. كان علي أن أُظهِر للعالم ما يحدث لنا.»
علّم نفسه مونتاج الفيديو فأنشأ قناته على يوتيوب ونشر المواد على وسائل التواصل للوصول إلى جمهور أوسع. «الروس زعموا أنهم يستهدفون مراكز قيادة أو ورش إصلاح دبابات»، يقول بغضبٍ ما زال حاضرًا. «في الواقع كانوا يضربون مبانٍ سكنية والمستشفى وروضة الأطفال».
عندما بدأت القوات الأوكرانية بتحرير القرى القريبة من زولوخيف، تعمّق إصراره على إعادة الوصول إلى المعلومة في المناطق المحرومة من الأخبار لستة أشهر. وجد مطبعة جديدة وشرع بالعمل.
«في تلك المناطق الريفية غالبًا لا يوجد مصدر بديل للمعلومة الموثوقة. الناس يثقون بنا ولا يمكننا أن نتخلى عنهم»، يقول بفخر.
عاد عضوان من فريق التحرير للعمل عن بعد، بينما بقي المحاسب كوستيانتين نيونيتا في زولوخيف إلى جانب فاسيل. «لم أكن أريد الرحيل»، يقول كوستيانتين، الذي يوزع الصحيفة أسبوعيًا على دراجته. «كنت أعرف أنني أكثر فائدة هنا منه في المدن الأخرى.»
في القرى حيث تتسلل إشارات الدعاية الروسية إلى بيوت الناس، «يبقى الناس معروضة للدعاية»، كما يقول فاسيل، ويضيف: «مهمتي ضمان ألا يحدث ذلك».