بلغاريا — أفقر دول الاتحاد الأوروبي — انضمت لتصبح العضو الحادي والعشرون في منطقة اليورو، متجاوزة مرشحين بدا عليهم الوضوح والازدهار مثل بولندا وجمهورية التشيك والمجر.
بالنسبة لشريحة حضرية شابة ومبادرّة من البلغاريين، تمثل هذه الخطوة نقلة متفائلة ومربحة محتملة؛ إنها الحركة الأخيرة في مسارٍ أوصل بلغاريا إلى التيار الأوروبي الرئيسي: من الانضمام إلى الناتو والاتحاد الأوروبي، مرورًا بدخول منطقة شينغن، وصولًا إلى العملة الموحدة.
أما في المناطق الريفية والمحافظّة بين الفئات الأكبر سنًا، فاستبدال الليف باليورو يثير مخاوف واستياءً واسعين.
الليف — الذي يعني «الأسد» — عملة بلغاريا منذ عام 1881، وقد ارتبط ثابتًا بعملات أوروبية أخرى منذ 1997، أولًا بالمارك الألماني ثم باليورو.
استطلاعات الرأي تشير إلى انقسام شبه متساوٍ بين سكان بلغاريا البالغ عددهم نحو 6.5 مليون نسمة بشأن العملة الجديدة، والتقلبات السياسية لا تسهّل الانتقال.
حكومة ائتلاف رئيس الوزراء روسين جيليازكوف خسرت تصويت الثقة في 11 ديسمبر إثر احتجاجات شعبية واسعة ضد ميزانية 2026. شهدت بلغاريا سبع انتخابات خلال السنوات الأربع الماضية — ومن المرجح إجراء انتخابات ثامنة في أوائل العام المقبل.
تودور، صاحب مشروع صغير في مدينة جابروفو عند سفح جبال البلقان، قال إنه لا يريد اليورو ولا يرضى بالطريقة التي فُرضت بها. وأضاف أنه لو أُجري استفتاء فسيصوّت نحو 70% ضده.
الرئيس رومين راديف اقترح إجراء استفتاء حول اعتماد اليورو لكن الحكومة المُنسحبة رفضت الفكرة.
أعمال تودور في إنتاج البلاستيك الملون للسوق المحلي عانت عامًا سيئًا بسبب التضخم وتراجع المبيعات، الذي عزاه إلى مخاوف الناس من اليورو.
أغنيان إينيف، البالغ 60 عامًا ومالك محل شاي في وسط صوفيا، كان أكثر تفاؤلًا: رأى أن الأمر تغيير تقني بحت ولا يزعجه. كما أشار إلى أن من اشتروا شققًا أو سيارات حدثوا أنفسهم على الأسعار المعروضة باليورو، وأن نحو 1.2 مليون بلغاري يعيشون في الخارج ويحولون الأموال إلى الوطن باليورو لسنوات.
كثير من الباعة احتفظوا بالعملة الجديدة نقدًا وبقطع صغيرة من الفئات الصغيرة استعدادًا للانتقال.
خلال شهر يناير يمكن الدفع بالليف واليورو معًا، لكن المفترض أن يكون الباقي باليورو. ومن أول فبراير لن يُسمح بالدفع بالليف بعد الآن.
يأمل بعض التجار أن يؤدي الانضمام إلى العملة الموحدة إلى تنشيط التجارة؛ فعديد من بائعي الشاي يقدمون منتجات من دول منطقة اليورو، بينما تُستورد أصناف فاخرة مباشرة من الصين واليابان.
منذ أغسطس 2025 أصبح واجبًا قانونيًا على جميع المتاجر في بلغاريا عرض الأسعار بالعملتين معًا.
بالمناسبة، يعادل يورو واحد نحو اثنين ليف (1.95583 بالضبط). استجابة لمخاوف الجمهور من رفع الأسعار نتيجة التقريب، أُنشئت هيئات رقابية لحماية المستهلكين، وبعض الأسعار قُلّصت بالفعل؛ مثل أتعاب المواصلات العامة في العاصمة التي من المقرر أن تنخفض قليلًا. ومع ذلك يخشى البعض تأثير هذا التغيير على الستر الــالاقتتصاد الوطني.
تصاميم وجه القطع الأوروبية الجديدة اختيرت لتخفيف مخاوف فقدان السيادة: القديس إيفان من ريلا ظهر على عملة €1، وبايسيوس من هيلندار، الراهب البارز في النهضة الوطنية، على عملة €2. أما قطع السنت الصغيرة فحملت صورة فارِس مادارا، رمز للدولة البلغارية المبكرة ومنحوت صخري يعود للقرن الثامن.
مدى تأثير العملة الجديدة على بلغاريا ككل يشغل بال الجميع. دروس التجارب الأجنبية تقدم نموذجين متباينين: «النموذج البالتيكي» الناجح الذي اتبعته إستونيا ولاتفيا وليتوانيا، والذي اقترن بإصلاحات لتبسيط الإدارة وتشجيع الاستثمار ومواجهة الفساد، و«النموذج الإيطالي» الذي تبعه سنوات من الركود.
«أخشى أن نصبح أكثر شبهًا بإيطاليا»، هكذا توقّع أغنيان إينيف.