تجاوز نجم الضرب الهندي فيرات كوهلي مواطنه السريلانكي كومار سانغاكارا ليصبح ثانٍ في قائمة الأكثر تسجيلاً للنقاط عبر جميع أشكال اللعب الدولي بعدما بلغ رصيده 28,068 نقطة، ولا يزال متخلفًا عن أسطورة منتخب الهند ساشين تندولكار صاحب 34,357 نقطة.
أصبح كوهلي ثاني أعلى مسجل في التاريخ عبر جميع الصيغ بعد أدائه الحاسم بتسجيل 93 نقطة في أول مباراة من مباريات الألفا الواحد (ODI) أمام نيوزيلندا، وبذلك تخطى رقم سانغاكارا البالغ 28,016 نقطة يوم الأحد.
الرصيد الإجمالي لكوهلي البالغ الآن 28,068 نقطة يجمع بين اختبارات الكرة الطويلة (Test) ومباريات الألفا الواحد (ODI) ومباريات الـT20 منذ ظهوره الدولي الأول مع الهند في مباراة ODI بسريلانكا عام 2008.
قال كوهلي بعد تتويجه بلقب لاعب المباراة في فادودارا: «إذا نظرت إلى رحلتي كاملة، فكل ما مررت به لا يقل عن تحقيق حلم». وأضاف: «كنت دائماً على وعي بقدراتي، لكنني علمت أيضاً أن عليّ أن أعمل بجدّ بالغ لأصل إلى ما أنا عليه اليوم. غمرني الله بنعم تفوق ما كنت أرجو. أنظر إلى مسيرتي بامتنان ووقار، وأشعر بفخر كبير حيالها.»
ساعدت ضربة كوهلي التي استغرقت 91 كرة الفريق على مطاردة هدف الفوز البالغ 301 نقطة، حيث أنهت الهند المباراة بفارق أربعة ويكيتات وست كرات متبقية لتتصدر سلسلة المباريات الثلاث بنتيجة 1-0.
ورغم ذلك، خسر كوهلي فرصة تسجيل قرنٍ خامسٍ وخمسينته الرابعة والخمسين في مسيرته في الـODI، بعد أن كانت هذه خامس مرة يتجاوز فيها الخمسين في خمس مباريات متتالية في هذه الفئة، شاملة مئتين سابقين.
قال القائد السابق بصراحة: «لو كنت صادقًا تمامًا، فالطريقة التي ألعب بها الآن لا تجعلني أفكر في الأرقام والمحطات كثيراً.»
وفي عامه السابع عشر على المستوى الدولي يواصل كوهلي إعادة اختراع لعبه؛ فهو يهدف الآن إلى استثمار أول عشرين كرة بعد دخوله في مركز الضربة الأولي (first drop). أوضح أنه عدّل نهجه مؤخراً لكي يشنّ هجومًا مضادًا مبكراً في مسيرته ويضغط على الرماة.
بعد سقوط الافتتاحي روهيت شارما عند 26 في الشوط التاسع، امتنع كوهلي عن الانكفاء إلى قوقعة دفاعية، بل بادر مبكراً ليفرض الهجمة ويضع هجوم نيوزيلندا في موقف دفاعي. وقال: «إذا كانت الحالة معقّدة بعض الشيء، فأنا الآن أثق في نفسي للردّ والهجوم بدلاً من الاكتفاء باللعب الآمن لأن هناك كرة قد تكون باسمك.» وأضاف: «لا جدوى من الانتظار طويلاً، لكن في الوقت نفسه لا تلعب ضربات متهورة. تظل متمسّكًا بنقاط قوتك، لكنك تدعم نفسك بما يكفي لوضع الخصم تحت ضغط.»
أعرب النجم الهجومي عن اعتقاده أن نهجه كان سيكون أكثر عدوانية لو كانت الهند هي من تضرب أولاً. قال: «لو كنا سنضرب أولاً ربما كنت سأكون أكثر شراسة. لكن في مطاردة، ومع وجود مجموع على اللوحة، كان عليّ أن ألعب حسب الحالة. شعرت برغبة في تسجيل المزيد من الحدود، لكن الخبرة تدخلت. كان هدفي الوحيد أن أضع الفريق في موقف يمكنه من الفوز بسهولة.» ثم اختتم: «وهذا في الواقع كان الفارق في المباراة.»
يطلقون على كوهلي لقب «الملك» لوفرة تسجيله للنقاط؛ ويبلغ اللاعب 37 عامًا ويقتصر حاليا على المشاركة في مباريات الـODI بعد أن اعتزل هو وزميله المخضرم روهيت شارما (38 عاماً) مسابقات الـT20 والاختبارات.
مستقبل الثنائي كان محل نقاش واسع، ومن المرجح أن يضع كل منهما كأس العالم للـODI 2027 نصب عينيه كهدف رئيسي.