أدانت ثلاث قيادات سابقة للبنك المركزي الأمريكي التحقيق الجنائي الذي تقوده نيابة وزارة العدل بحق رئيس الاحتياطي الفدرالي جيروم باول، ووصفتوه بمحاولة “غير مسبوقة” تقوض استقلال المصرف المركزي.
في بيان صدر يوم الاثنين انضم إليه عشرة من قادة سياسات اقتصادية — بينهم أربعة وزراء سابقين للخزانة — إلى رؤساء الاحتياطي السابقين جانيت يلين، بن برنانكي وآلان جرينسبان للتضامن مع باول والدفاع عنه.
“استقلال الاحتياطي الفدرالي وصورة هذا الاستقلال في نظر الجمهور أمران حاسمان لأداء القتصاد”، كتبوا.
وأضافوا أن هذا التحقيق “لا مكان له في الولايات المتحدة التي تُعَدّ سيادة القانون أعظم نقاط قوتها، وهي الأساس لنجاحنا الاقتصادي”.
“هذه هي الطريقة التي تُصاغ بها السياسات النقدية في أسواق ناشئة تفتقر إلى مؤسسات قوية، مع عواقب سلبية بالغة على التضخم وعلى سير اقتصاداتها بشكل أوسع”، قال قيادات السياسة الاقتصادية السابقة.
وشملت لائحة الموقعين مسؤوليْن حكوميين سابقين عُينوا من قبل رؤساء ينتمون للحزبين الديمقراطي والجمهوري.
نُشر بيان الإدانة بعد يوم واحد من إعلان باول أنه تلقى من وزارة العدل طلبات استدعاء (subpoenas) وتهديدًا بتوجيه اتهام جنائي بشأن شهادته أمام لجنة في مجلس الشيوخ حول أعمال تجديد مبانٍ تابعة للاحتياطي الفدرالي.
ظهر باول في بيان مصور غير مُجدول — وهو تحرك استثنائي — ووصف التحقيق بأنه “غير مسبوق”. وأعرب عن اعتقاده أنه ينبع من غضب الرئيس دونالد ترامب بسبب سياسات الاحتياطي في تحديد معدلات الفائدة.
“ينبغي أن يُنظَر إلى تحقيق وزارة العدل هذا في سياق أوسع يتضمّن تهديدات الضغوط المستمرة من قِبَل الإدارة”، قال باول.
وطالب ترامب علناً باول بخفض أسعار الفائدة لتقليل تكاليف اقتراض الحكومة الأمريكية ولتسهيل حصول الأمريكيين على قروض الرهن العقاري والقروض الأخرى.
على مدار العام الماضي شن ترامب هجمات متكررة على باول عبر وسائل التواصل وعلى لسان مراسلين، وطرَح مرارًا احتمال إقالته قبل أن يتراجع عن هذه الفكرة سريعًا — وهو ما يقول محللون إنه كان سيفزَع أسواق المال ويشعل معركة قانونية.
قال ترامب إنه “لا يعرف شيئًا” عن التحقيق. وزارة العدل لم تُدلي بعد بتصريح.