احتجزت عناصر جهاز الهجرة والجمارك الأميركي (ICE) طفلاً يبلغ من العمر خمس سنوات، يوم الثلاثاء، خلال عملية إنفاذ قوانين في ولاية مينيسوتا، وفق ما أعلنه مسؤولو المدارس المحلية.
كان الطفل، الذي حددته السلطات باسم لياْم راموس، برفقة والده — الذي ذكرت وزارة الأمن الداخلي بالاسم: أدريان ألكسندر كونيخو أرياس — حين اقترب منه عملاء جهاز الهجرة في ممرّ المنزل أثناء توقُّف الأب.
وفي بيان نُشر على منصة X قال مكتب وزارة الأمن الداخلي إن “ICE لم تستهدف طفلاً”، وإن العملية كانت موجّهة ضد والده الموصوف بأنه «أجنبي غير نظامي» الذي، بحسب البيان، تخلّى عن ابنه عند الاقتراب.
وقالت زِينا ستينفيك، مديرة مدارس كولومبيا هايتس العامة: “لماذا يُحتجز طفل في الخامسة من عمره؟ لا يمكنك أن تقنعني بأن هذا الطفل سيُصنف كمجرم عنيف.” (ملاحظة: النص الأصلي نُقل عن المتحدثة.)
الصور التي تَزَوَّدَت بها البي بي سي من قِبل المنطقة التعليمية تُظهر صبياً معروفاً باسم لياْم راموس، يرتدي قبعة شتوية على شكل أرنب، واقفاً خارج المنزل بينما يمسك ضابط بحقيبة ظهره. وصفت هيئة مدارس كولومبيا هايتس هذه الصور بأنها صور التقطها مرافقون عيان، من أشخاص سمّتهم “أعضاء معروفون ومؤكدون في المجتمع” دون الكشف عن هويتهم.
قال مارك بروكوش، محامٍ يمثّل العائلة، للصحفيين إن لياْم ووالده يحتمل أن يكونا محتجزين في مركز احتجاز بتكساس. وأكد مسؤولو المدارس أن لدى الأب ملف لجوء ساري المفعول وليس هناك أمر ترحيل معلَّق ضده.
أوضحت ستينفيك خلال مؤتمر صحفي أن الطفل كان قد عاد إلى المنزل قادماً من الحضانة لحظة الاعتقال، وأن مسؤولين من المدرسة تواجدوا لدى أسرة راموس لتقديم الدعم في وقت الحادث. وأضافت أن ICE احتجزت مؤخراً أربعة طلاب من منطقتها التعليمية، من بينهم طفل عمره 10 سنوات واثنان عمرهما 17 عاماً.
لم ترد وزارة الأمن الداخلي فورياً على طلب تعليق من البي بي سي حول تفاصيل الواقعة. وفي منشورها على منصة X وصفت الوزارة الاعتقال بأنه “عملية مستهدفة”، وأضافت: «من أجل سلامة الطفل، بقي أحد ضباط ICE مع الطفل بينما ألقى الضباط الآخرون القبض على كونيخو أرياس. يُسأل الوالدان إن رغبوا في الترحيل مع أولادهم، وإلا فستضع ICE الأطفال مع شخص آمن يحدده الوالدان. هذا يتماشى مع سياسات الإدارات السابقة في إنفاذ الهجرة.»
وفقاً لستينفيك، طلب بالغ آخر يقيم في المنزل أن يدخل الطفل إلى الداخل فأُبلغ بالرفض، ولم تُوضح السلطات سبب ذلك. وتزعم مسؤولو المدرسة أن أحد الوكلاء طلب من الطفل طرق باب المنزل للتأكد ما إذا كان هناك شخص آخر داخل المسكن.
قالت ماري غرانلوند، رئيسة مجلس تعليم مدارس كولومبيا هايتس، في بيان: “لا ينبغي لأطفالنا أن يخافوا من الذهاب إلى المدرسة أو الانتظار عند موقف الحافلة. ولا ينبغي لأسرهم أن تخاف عند توصيل أو استلام أطفالهم من المدرسة.”
وكانت وزارة الأمن الداخلي قد صرّحت سابقاً بأنها تعتقل “أسوأ المجرمين غير النظاميين” في إطار جهودها لاستعادة الأمن العام في مينيسوتا. وفي مؤتمر صحفي للوزارة يوم الثلاثاء، تحدث غريغوري بوفينو من دورية الحدود الأميركية عن العملية الأوسع قائلاً إن “عملياتنا قانونية ومحددة الأهداف ومركّزة على أفراد يشكلون تهديداً خطيراً على المجتمع.”
أثارت المهمة المسماة “عملية مترو سيرج” (Operation Metro Surge) استنكاراً واسعاً بين سكان منيابوليس وسانت بول ومدن أخرى بالولاية. ويأتي ذلك على خلفية حادث في 7 يناير الماضي حين أطلق ضابط فيدرالي النار على امرأة تُدعى رينيه جود في مينيابوليس، ما أثار احتجاجات وادانات على مستوى البلاد من مسؤولين محليين وولائيين.