قالت جهات مختصة في الطيران إن طائرة خاصة من طراز بومباردييه تشالنجر 600 كانت تقل ثمانية أشخاص تحطمت أثناء إقلاعها من مطار باينغر الدولي بولاية مين الأميركية.
وأوضحت الإدارة الفيدرالية للطيران أن الحادث وقع نحو الساعة 19:45 بتوقيت المنطقة المحلية (00:45 بتوقيت غرينتش يوم الاثنين)، فيما لم تتضح على الفور هوية الركاب أو مصيرهم.
جاء الحادث مع اندفاع عاصفة شتوية شديدة عبر شطر واسع من الولايات المتحدة، أودت بحياة عدد من الأشخاص وتركت مئات الآلاف بلا كهرباء، فيما أفادت تقارير بأن الطيارين كانوا يواجهون صعوبات في الرؤية في المطار قبيل الحادث.
يظل باينغر تحت تحذير من العاصفة الشتوية حتى يوم الثلاثاء، مع توقعات بتساقط كثيف للثلوج.
وقال مطار باينغر الدولي عقب الواقعة انه أغلق أبوابه وأن فرق الطوارئ تتعامل مع الموقف، داعياً الجمهور إلى تجنب المنطقة.
التسجيلات الصوتية من مراقبة الحركة الجوية، التي نقلتها شريكة بي بي سي في الولايات المتحدة شبكة سي بي إس ونشرتها منصة LiveATC.net، وثقت محادثات بين المراقبين والطيارين قبل دقائق من الحادث حول ضعف مدى الرؤية، رغم أنه ليس من الواضح أي طائرات سُجلت في تلك الاتصالات.
وبعد وقت قصير سُمع أحد المراقبين يقول إن هناك «طائرة ركاب مقلوبة»، وأظهرت صور من موقع الحادث دخاناً ولهباً على المدرج.
جاء الانقطاع في حركة السفر وسط فوضى واسعة النطاق تسبب بها العاصفة، مع إلغاء أكثر من 11 ألف رحلة وتأجيل نحو 5,500 رحلة عبر الولايات المتحدة يوم الأحد، بحسب موقع تتبّع الرحلات FlightAware. وتأثرت مطارات في فيلادلفيا، واشنطن العاصمة، بالتيمور، ولايات نورث كارولاينا، نيويورك ونيوجيرسي.
وتتوقع خدمة الأرصاد الوطنية تراكم ما بين 10 إلى 16 بوصة (25–40 سم) من الثلوج في أجزاء من ولاية مين، بما في ذلك باينغر، بحلول صباح الثلاثاء.