أثار تفشٍّ لفيروس نيبا في ولاية البنغال الغربية بالهند قلقاً في أجزاء من آسيا، فشددت بعض الدول فحوصات الركاب في مطاراتها. يُعرف أن فيروس نيبا ينتقل من الحيوانات إلى البشر، وله معدل وفيات مرتفع يتراوح تقريباً بين 40% و75%، ولا يوجد حتى الآن لقاح أو علاج معتمد ضده.
ما هو فيروس نيبا وما هي أعراضه؟
فيروس نيبا ينتقل من الحيوانات إلى الإنسان، خصوصاً من الخنازير وخفافيش الفاكهة، وقد ينتقل أيضاً بين البشر عبر الطعام الملوّث أو الاتصال المباشر. أدرجته منظمة الصحة العالمية ضمن قائمة العشر أمراض ذات الأولوية، إلى جانب ممرِضات مثل كوفد-19 وزايكا، نظراً لإمكاناته في إثارة أوبئة.
فترة الحضانة تتراوح بين أربعة و14 يوماً. تظهر على المصابين طيف واسع من الأعراض، وقد لا تظهر أي أعراض لدى بعضهم. تبدأ الأعراض عادة بحمى، وصداع، وآلام عضلية، وغثيان، والتهاب حلق، وقد تتطور لدى بعض الأشخاص إلى النعاس المفرط، وتغيّر مستوى الوعي، والالتهاب الرئوي. في الحالات الشديدة قد يحدث التهاب في الدماغ (التهاب السحايا أو التهاب الدماغ) الذي قد يكون مميتاً. وحتى الآن لم تُصدَّق أية أدوية أو لقاحات لعلاج المرض.
أين كانت التفشّيات السابقة؟
أول تفشٍّ معروف لفيروس نيبا وقع عام 1998 بين مزارعي الخنازير في ماليزيا وانتشر لاحقاً إلى سنغافورة المجاورة. سُمي الفيروس باسم القرية التي اكتُشف فيها أولى الحالات. أسفر ذلك التفشّي عن أكثر من مئة وفاة وذبح نحو مليون خنزير في محاولة للحدّ من الانتشار، مع خسائر اقتصادية كبيرة للمزارعين وتجار المواشي.
تحمّلت بنغلاديش العبء الأكبر في السنوات الأخيرة، حيث تجاوز عدد الوفيات نتيجة نيبا مئة شخص منذ 2001. كما سُجلت تفشّيات في الهند سابقاً، في البنغال الغربية عامي 2001 و2007، وكانت ولاية كيرالا بؤرة متجددة للفيروس؛ ففي 2018 سُجلت 19 حالة منها 17 حالة وفاة، وفي 2023 توفي اثنان من أصل ست حالات مؤكدة.
ماذا يحدث الآن؟
أُبلغ عن خمس حالات مؤكدة على الأقل حتى الأسبوع الماضي، جميعها مرتبطة بمستشفى خاص في مدينة باراسات. أُصيب خمسة من العاملين في القطاع الصحي في الولاية في بدايات الشهر الحالي، منهم ممرضة أو ممرض في حالة حرجة؛ وقد خضع نحو 110 أشخاص كانوا على تواصل معهم للحجر الصحي. تتلقى ممرضان رعاية في وحدة العناية المركزة القلببة، بحسب تقارير محلية نقلت عن دائرة الصحة بالولاية.
لم تُبلّغ حتى الآن حالات مؤكدة خارج الهند، لكن عدة دول اتخذت إجراءات وقائية مشددة. في تايلاند بدأت السلطات فحص الركاب في ثلاثة مطارات دولية في بانكوك وفوكيت تستقبل رحلات من البنغال الغربية، وطُلب من القادمين عبر هذه الرحلات تقديم إقرارات صحية. كما كثّفت دائرة المنتزهات والحياة البرية فحوصاتها في المناطق السياحية الطبيعية.
وفي نيبال بدأت فحوصات للقادمين عبر مطار كاتماندو ونقاط العبور البرية مع الهند. أما تايوان فاقترحت تصنيف فيروس نيبا كـ«مرض من الفئة الخامسة» ضمن نظامها، وهو تصنيف يخصّ الالتهابات الناشئة أو النادرة التي تشكل خطراً صحياً كبيراً وتتطلب إبلاغاً فورياً وإجراءات رقابة خاصة.