تصعيد الرئيس الأمريكي حصل رغم تعليق مؤقت مدته 90 يوماً على رفع التعريفات تم الاتفاق عليه، ومع اقتراب جولة جديدة من المفاوضات بين أكبر اقتصادين في العالم.
قال الرئيس دونالد ترامب للصحفيين يوم الاثنين إن على الصين تزويد الولايات المتحدة بمزيد من المغناطيسات، وإلا «سنضطر لفرض رسوم بنسبة 200 بالمئة أو شيء من هذا القبيل».
تتصاعد حساسية بكين تجاه عناصر الأرض النادرة وسيطرتها على إمداداتها؛ فقد أدرجت في أبريل عدة مواد من هذه الفئة ومن ضمنها المغناطيسات على قائمة القيود التصديرية ردّاً على رفع التعريفات من الجانب الأمريكي.
تمثل الصين نحو 90 بالمئة من سوق المغناطيسات العالمي، وهو سوق حيوي لمنتجات أساسية، بما في ذلك رقائق أشباه الموصلات المستخدمة في أجهزة مثل الهواتف الذكية.
تأتي التصريحات بعد إعلان واشنطن عن استحواذ حصة تبلغ 10 بالمئة في شركة إنتل، إحدى أكبر شركات تصنيع رقائق أشباه الموصلات في العالم، والتي تعتمد منتجاتها على خامات الأرض النادرة.
وأظهرت بيانات الادارة العامة للجمارك أن صادرات الصين من معادن الأرض النادرة شهدت ارتفاعاً في يوليو، فيما ارتفعت واردات خامات الأرض النادرة بأكثر من 4,700 طن مقارنةً بشهر يونيو.
تتزامن تعليقات الرئيس مع استمرار المواجهة الجمركية بين أكبر اقتصادين في العالم، رغم مؤشرات على تراجع التوترات في وقت سابق من الشهر الجاري. وقد وقّع الرئيس ترامب أمراً تنفيذياً يمدد مهلة التسعين يوماً المتعلقة بالتعريفات على السلع الصينية، مانحاً مزيداً من الوقت للمفاوضات.
لولا توقيع الأمر لكانت التعريفات قد قفزت إلى 145 بالمئة. وفي مايو، اتفق البلدان على تعريفات أمريكية نسبتها 30 بالمئة مع خفض بعض الرسوم إلى 10 بالمئة، بعد أن كانت تصل في وقت سابق إلى 125 بالمئة.