أعلنت مؤسسة SITE سانتا فيه عن تعيين القيّم المستقل إيكو إيشون منظِّمًا للدورة المقبلة من معرض SITE Santa Fe الدولي، المقرَّر افتتاحه صيف 2027.
يعيش إيشون في لندن وقد شغل سابقًا منصب مدير معهد الفن المعاصر في لندن، ونال مؤخرًا إشادات لتنظيمه عددًا من المعارض البارزة في المملكة المتحدة. في 2022 أشرف على تنسيق معرض “في الخيال الأسود” في هايوارد غاليري بلندن، الذي ضمّ 11 فنانًا من الشتات الأفريقي، بينهم نيك كيف، وكارا ووكر، ووانغيشي موتو، وإيلين غالاغر.
تابع ذلك بتنظيمه لمعرض “الزمان دائمًا الآن: الفنانون يعيدون تأطير الشكل الأسود” في المعرض الوطني للبورتريه بلندن، والذي عرض أعمال أكثر من عشرين فنانًا أعادت التفكير في تمثيلات الأشخاص السود في تاريخ الفن. افتُتح هذا المعرض في فبراير 2024 ثم انتقل لاحقًا إلى متحف فيلادلفيا للفنون قبل أن يتوجه في 2025 إلى متحف فنون نورث كارولينا في رالي.
قال لويس غراكوس، المدير التنفيذي لـ SITE، في مقابلة مع ARTnews إنه يتوقع أن يجلب إيشون طاقة ورؤية جديدتين للمعرض الدولي، مشيرًا إلى إعجابه بتنظيمه لـ”في الخيال الأسود” ووصفه بأنه “نَفَس جديد، ديناميكي وتجريبي”. ودعا غراكوس إيشون إلى SITE سانتا فيه ضمن برنامج مرتبط بمعرض ديبورا روبرتس بالمتحف في 2023، وقال إن تلك الزيارة ألهمته للدخول في حوار حول تنظيم دورة المعرض التالية: “كنا نفكر فيه منذ عامين تقريبًا، وبدا الوقت مناسبًا لدعوته… الأمل أن يقدم عرضًا سيكون جديدًا بحق لأعيننا في أمريكا الشمالية.”
بالتوازي مع عمله على دورة SITE الدولية، يُنسِّق إيشون النسخة العاشرة من معرض الفن البريطاني، المقرر افتتاحه في سبتمبر وسيتنقّل بين خمس مدن في المملكة المتحدة. ورغم أن هذا المعرض يركّز على فناني بريطانيا والمقيمين فيها، بينما المعرض الدولي ذو طابع أوسع، أكد إيشون لـ ARTnews أنه يتعامل مع كلا العرضين بمَنْهَج فكري موحَّد.
قال إيشون: “في كلا العرضين أناُ معنيّ بالأسئلة التي يطرحها الفنانون من خلال أعمالهم. يثير اهتمامي كيف يتيح الفنانون إعادة تأطير قضايا التاريخ والمكان والذاكرة والهوية والكينونة والانتماء — كل هذه مسائل كبيرة، سائلة، ودقيقة. أطمح إلى خلق معارض تسمح لنا برؤية أنفسنا بطرق قد لا نتوقّعها، وإيجاد سُبُل تقرّبنا من بعضنا بعضًا، وتكسر صورة العالم من حولنا بطرق غير متوقعة.”
أعاد غراكوس اطلاق البينالي العام الماضي بعد فترة توقف. الدورة السابقة من المعرض، التي أعدّتها سيسيليا أليماني، شهدت اتساعًا في نطاق المعرض ليتجاوز جدران SITE ويشمل عددًا من المؤسسات الشريكة في سانتا فيه. قال إيشون إن واحدًا من مظاهر الإثارة في العمل على هذا الحدث هو نطاقه الواسع: “المعرض الدولي حدث يحيي سانتا فيه بطرق غير معتادة وممتعة. أحب كيف يحوّل المدينة إلى موقع مستمر للاكتشاف.”
وأضاف غراكوس: “أعتقد أن مثل هذه التعاونات وتشارك الموارد أمور في غاية الأهمية. لو سألتم ما أهم مساهمة يمكن أن يقدمها SITE للمجتمع، فهي المعرض الدولي؛ لأنه فرصة للتواصل مع المجتمع المحلي، وفي الوقت ذاته لتحقيق توازن ساحر بين الانخراط المجتمعي والمناقشة على مستوى دولي.”
كما سيكون لبعض عرض إيشون تركيز جزئي على تاريخ نيو مكسيكو — “جزء من العالم محمّل بتواريخ مركّبة تجعلنا أغنى”، بحسب قول غراكوس. وأردف إيشون: “لطالما أدهشني موقع SITE والجغرافيا والتاريخ في الجنوب الغربي. كما أدهشني SITE كمكان للتفكير الجاد والواسع في الفن المعاصر، ولكونها موقعًا استثنائيًا تتقاطع فيه تاريخيات ومراثٍ مختلفة للناس والمكان والحركة والمدارس الفنية.”
لم يبدأ إيشون بعد العمل الرسمي على موضوع المعرض وقائمة الفنانين، لكنه قال إن لديه “قائمة طويلة ومستمرة” من الأسماء التي لا يزال يضيف إليها. وأضاف: “في وقت ما سأمعن النظر فيها لأرى إلى أين ستأخذني. الفنانون بارعون في رؤية ما وراء الأفق بقليل، وأظن أن سانتا فيه والجنوب الغربي مكان يحمل آفاقًا واسعة ومثيرة.”