حاول ترامب سابقاً شراء فريق بالتيمور كولتس قبل أن ينتقل الفريق إلى إنديانابوليس عام 1984.
رفض بعد ذلك فرصة شراء دالاس كاوبويز مقابل 50 مليون دولار في 1984 وبدلاً من ذلك اشترى فريق الجنرلز مقابل 9 ملايين دولار.
“أشعر بالأسف على الرجل المسكين الذي سيشتري دالاس كاوبويز” — هكذا قال لصحيفة نيويورك تايمز.
أصبح جيري جونز مالك الكاوبويز في 1989. الفريق المعروف بـ”فريق أمريكا” فاز بثلاثة سوبر بولات في التسعينيات، وهو اليوم أغلى فريق رياضي في العالم بتقييم يناهز 10.1 مليار دولار (حوالي 7.5 مليار جنيه إسترليني).
بعد زوال دوري الـUSFL، تراجع ترامب عن محادثات في 1988 لشراء نيو إنجلاند باتريوتس، الذين فازوا لاحقاً بستة سوبر بولات تحت ملكية روبرت كرافت.
ركز ترامب بعد ذلك على مشاريع أخرى وبرز كنجم برامج تلفزيون الواقع من خلال برنامج The Apprentice، إلى أن طرح فريق بافلو بيلز للبيع عام 2014.
يدّعي ترامب أنه قدم عرضاً بمليار دولار نقداً، لكن تيري بيغولا — الذي كان مالكاً لفريق هوكي النشونال لِج — اشترى البيلز في النهاية مقابل 1.4 مليار دولار.
ذُكرت عملية المزايدة هذه أثناء محاكمة احتيال أصدرت حكماً ضده عام 2024 — وهو الذي نفى كل الاتهامات — قبل أن تُالغيت غرامة بقيمة 500 مليون دولار الأسبوع الماضي.
استخدم محاميه السابق مايكل كوهين هذه الصفقة مثالاً على كيفية تضخيم أصول ترامب؛ فقد ادّعى في تلك القضية صافي ثروة بقيمة 8 مليارات دولار في محاولة للحصول على قرض لشراء البيلز.
أظهرت مستندات أيضاً أن ترامب رفض تزويد مصارف البيلز ببيانات مالية رسمية — وقال أحد المصرفيين في شهادة إن ترامب “أعطانا نشرات من قائمة فوربس لأعلى الفنانين أجراً” بدلاً من ذلك.
يدّعي محلل ESPN ستيفن إيه. سميث مراراً أن ترامب اتصل به قبل أن يوافق ملاك فرق الـNFL على صفقة بيغولا في أكتوبر 2014، وقال بحسب ما نقل إليه: “إذا خانوني أو غشوني، سأريهم. سأسترد كل شيء. سأترشح للرئاسة.”
بعد ثمانية أشهر، أعلن ترامب أنه سيفعل ذلك بالفعل. وفي وقت لاحق قال: “لو اشتريت ذلك الفريق، لما كنت لأفعل ما أفعله الآن.”