نيوزيلندا تنتفض في الشوط الأوسط وتفوز على أفغانستان في تشيناي
استهلّت نيوزيلندا مشوارها في كأس العالم للرجال بنسخة العشرين بإحياء مطاردة شاقة أمام هجوم أفغانستان المعتمد على الرمي بالسبين، لتفوز بخمس ويلكات في مباراة المجموعة D التي أقيمت في مدينة تشيناي جنوب الهند. بعد خيبة أمل في نسخة 2024 أمام أفغانستان أبلغتهم بأن التاريخ لن يتكرر بهذه السهولة بقيادة ميتشل سانت ner وفريقه الذين حافظوا على هدوئهم.
اختار رُشاد خان أن يضع بلاده في الميدان فحقّقوا 182/6 بفضل أساس قوي من الضارب الشامل غلبدين نايب الذي سجّل 63 من 35 كرة، فيما أعطت الميدالية التي حققها الفريق الأفغاني على أرضية ساعدت رماة الدوران هدفًا صعب الدفاع عنه.
ردّ نيوزيلندا عبر ثنائي الوسط؛ تيم سايفرت (65) وغلين فيليبس (42) اللذان كوّنا شراكة قَيّمة بمقدار 74 نقطة من 47 كرة أعادا بها الضغط إلى جانب الضيوف، لتنتهي المطاردة قبل 13 كرة من نهايتها. بدأ المطاردة بصدمة عندما أُجبر المخضرم مجيب الرحمن على الدخول باكرًا فأطاح باثنين متتاليين — فين ألين وراشين رافيندرا — ليترك الموقف متقلبًا، لكن سايفرت وفيليبس واجها النار بنار، وسايفرت الذي حاز على لقب لاعب المباراة قال: «من الجيد أن نبدأ بالرنات لكن الأهم هو الفوز. سقطت بعض الأواكت المبكّرة فسرورنا كبير لإتمام المهمة.»
في المقابل، بدأ الأفغان بنشاط، لكن لوكي فيرغسون فرض نفسه في نهاية الباوربلاي ليُسقط ضربتين ويقلص النتيجة إلى 44/2. ثم وقفت شراكة نايب مع سيدي قلّاه عطر على إعادة البناء قبل أن يحصد الفريق 110 نقاط في العشرية الأخيرة، محققًا بذلك مجموعًا قويًا ليتلاءم مع أرضية لمحتْ لصالح رماة السبين.
مع تراجع فيليبس في لحظة مفصلية أزالها رُشاد إلا أنّه فشل في التقاط كرة مرتدة من سايفرت كانت فاصلة، فرّد الأخير بضربتي ستة متتاليتين على محمد نبي ثم ضربة أربع قبل أن يُخلّصه رامي الدوران. سقط مارك تشابمان على 28، لكن داريل ميتشل (25) وسانتنر (17) أدارا العصا برباطة جأش ليقودا نيوزيلندا إلى النصر.
عبّر رُشاد خان عن استيائه من أداء الإلقاء قائلاً: «لا أشعر أننا وضعنا الكرة في الأماكن الصحيحة باستمرار. هذا سمَح لهم بتسجيل الكثير في الأواسط. لو كنا رُمينا على القِدَم والطول المناسب لكان من الصعب جدًا عليهم التسجيل.»
المباراه انتهت لصالح كيوي الذين استعادوا ثقتهم مبكرًا في البطولة.