الأمر يمنح كاليفورنيا ونيو مكسيكو وولاية واشنطن مهلة شهر للامتثال.
هددت وزارة النقل الأميركية بحرمان ثلاث ولايات من التمويل الفيدرالي ما لم تُدرج متطلبات الكفاءة في اللغة الإنجليزية ضمن شروط عمل سائقي الشاحنات التجارية.
يوم الثلاثاء أعلنت الوزارة أنها قد تمضي في سحب الأموال الفدرالية عن ولايات كاليفورنيا ونيو مكسيكو وواشنطن إذا لم تتوافق مع القرار خلال المهلة المحددة.
اتخذت إدارة الرئيس دونالد ترامب سلسلة إجراءات لمعالجة المخاوف المتعلقة بسائقي الشاحنات الأجانب غير الناطقين بالإنجليزية. وقال وزير الخارجية ماركو روبيو إن الولايات المتحدة ستُوقِف مباشره إصدار جميع تأشيرات العمل لسائقي الشاحنات التجاريين.
في أبريل وقع ترامب أمراً تنفيذياً يوجّه بتنفيذ قاعدة تلزم سائقي الشاحنات التجاريين في الولايات المتحدة بمعايير الكفاءة في اللغة الإنجليزية.
انتهاكات محدودة
أفادت وزارة النقل أن كاليفورنيا أجرت نحو 34 ألف تفتيش منذ سريان معايير اللغة الجديدة، التي تشترط أن يكون السائق قادراً على التعرف على لافتات الطريق وقراءتها والتواصل مع الجهات الرسمية باللغة الإنجليزية، وأسفرت هذه التفتيشات عن وجود مخالفة واحدة على الأقل في تلك الحالات.
ومع ذلك، لم تسجّل سوى حالة تفتيش واحدة خالفت قواعد اللغة الإنجليزية أدت إلى إخراج سائق من الخدمة. كما سُمِح لـ23 سائقاً من ولايات أخرى بمواصلة القيادة بعد عمليات التفتيش في كاليفورنيا.
استشهد وزير النقل شون دافي بإحصاءات مماثلة للولايات الأخرى؛ فقد سجّلت واشنطن أكثر من 6000 مخالفة لقواعد السلامة أثناء التفتيشات، لكن السلطات أخرجت من الخدمة أربعة سائقين فقط بسبب انتهاكات تتعلق باللغة الإنجليزية. ولم تقم نيو مكسيكو بوضع أي سائق خارج الخدمة منذ سريان القواعد.
زيادة في العقوبات
في مايو استعرض دافي المتطلبات التي تستوجب إخراج سائقي الشاحنات الذين لا يستوفون معايير اللغة من الخدمة.
قال دافي: «الأميركيون أكثر أماناً على الطرق إلى جانب سائقي الشاحنات القادرين على فهم وتفسير لافتات المرور. هذا التغيير العقلاني يضمن أن تكون عقوبة عدم الامتثال أكثر من مجرد لمسة على المعصم».
أوضح دافي أن الوزارة قد تحجب نحو 50 مليون دولار من التمويل الفيدرالي إذا لم تمتثل الولايات خلال 30 يوماً، وقد تتخذ إجراءات إضافية لاحقاً.
لم ترد الولايات على طلبات التعليق فوراً.
تحقيق في حادث قاتل
قال دافي الأسبوع الماضي إن إدارة سلامة ناقلي المركبات الفيدرالية (FMCSA) فتحت تحقيقاً في حادث على طريق سريع بفلوريدا أودى بحياة ثلاثة أشخاص. وذكرت السلطات في فلوريدا والولايات المتحدة أن السائق، الذي كان من الجنسية الهندية، لم يكن يتحدث الإنجليزية ولا يحمل تفويهاً قانونياً للبقاء في البلاد. وأفاد التحقيق أن الولايات الثلاث لم تكن تطبق القواعد كما ينبغي.
وُجّهت إلى السائق حرجندر سينغ تهم القتل الناتج عن الحوادث ثلاث مرات. وذكرت الشرطة أنه حاول إجراء دوران ممنوع عبر ممر مخصص «للاستخدام الرسمي فقط»، مما أعاق الحركة وتسبب في الاصطدام المميت بعد أن اصطدمت سيارة فان بشاحنته.
بالرغم من أن معيار الكفاءة في اللغة الإنجليزية للسائقين التجاريين كان منصوصاً عليه في قانون أميركي سابق، فقد عكس الأمر التنفيذي لترامب في أبريل توجيهات عام 2016 التي كانت تمنع المفتشين من إخراج السائقين من الخدمة إذا كان خرقهم الوحيد هو عدم إتقان الإنجليزية.
حذّر دافي من أن التقصير في تطبيق معايير تأهيل السائقين يثير مخاوف خطيرة بشأن السلامة ويزيد من احتمال وقوع حوادث.
أفادت FMCSA في 2023 أن نحو 16% من سائقي الشاحنات في الولايات المتحدة وُلدوا خارج البلاد.
أشاد رئيس جمعية نقل الشاحنات الأميركية، كريس سبير، بإعلان دافي قائلاً: «يجب أن يكون كل سائق تجاري يعمل في الولايات المتحدة قادراً على قراءة لافتات الطريق، والتواصل مع جهات إنفاذ القانون، وفهم تعليمات السلامة».
وذكرت الصحف أن الإنجليزية اُعتبرت اللغة الرسمية للولايات المتحدة لأول مرة في مارس.