بعد تقرير وظائف باهت الشهر الماضي، تضاءلت ثقة الأمريكيين في دخلهم قصير الأجل وتقلّص إنفاقهم.
زاد تشاؤم الأمريكيين بشأن حالة الاقتضاد الأمريكي بعد أن كشف تقرير ضعيف عن الوظائف عن تشققات في سوق العمل.
قالت مؤسسة كونفرنس بورد يوم الثلاثاء إن مؤشر ثقة المستهلك تراجع إلى 97.4 هذا الشهر مقارنةً مع قراءة معدّلة صعودًا عند 98.7 في تموز/يوليو.
«لافت للنظر أن تقييم المستهلكين لتوافر الواظائف الحالية تراجع للشهر الثامن على التوالي»، قالت ستيفاني غيشارد، كبيرة اقتصاديات مؤشرات العالم في مؤسسة كونفرنس بورد.
«في الوقت ذاته، تصاعد التشاؤم بشأن توافر الوظائف في المستقبل، وتلاشى التفاؤل حيال الدخل المستقبلي بشكل طفيف.»
المستهلكون قلقون بشأن دخلهم. القياس الذي يعكس التوقعات القصيرة الأجل لأوضاع الأعمال هبط بمقدار 1.2 نقطة إلى 74.8. والمؤشر الذي عادةً ما ينبه إلى ركودٍ وشيك يقع عند مستوى 80.
سوق العمل يغذي التدهور
على الرغم من أن البطالة وتسريحات العمال تبقيان عند مستويات منخفضة تاريخيًا، فقد لوحظ تدهور ملحوظ في سوق العمل هذا العام مع تزايد الأدلة على صعوبة الناس في العثور على وظائف.
أضاف أصحاب العمل في الولايات المتحدة 73 ألف وظيفة في يوليو، وهو أقل بكثير من 115 ألفًا التي كان المحلّلون يتوقعونها. والأسوأ أن مراجعات مكتب إحصاءات العمل لبيانات مايو ويونيو شطبت 258 ألف وظيفة من التقديرات السابقة، وتزايد معدل البطالة إلى 4.2 بالمئة من 4.1 بالمئة.
أظهر تقرير حكومي آخر أن أصحاب العمل الأمريكيين أعلنوا عن 7.4 مليون وظيفة شاغرة في يونيو، مقارنةً مع 7.7 مليون في مايو. كما تراجع عدد الذين استقالوا من وظائفهم — وهو مؤشر على الثقة في فرص أفضل في مكان آخر.
ستصدر بيانات إضافية عن الوظائف الأسبوع المقبل عندما تنشر الحكومة تقارير مكاسب أغسطس ووظائف شهر يونيو الشاغرة.
ذكرت مؤسسة كونفرنس بورد أن مسح المستهلكين الذي تستخدمه لحساب مؤشر الثقة أظهر تزايدًا في الإشارات إلى الأسعار المرتفعة والتضخم، وغالبًا ما ذُكرت هذه المخاوف بالتوازي مع الرسوم الجمركية.
أظهرت بيانات حكومية أخرى هذا الشهر أنه بينما استقرت الأسعار على مستوى المستهلك من يونيو إلى يوليو، ارتفع التضخم بالجملة في الولايات المتحدة بشكل غير متوقع الشهر الماضي.
كما أن ضرائب واردات شاملة أقرها الرئيس دونالد ترامب تدفع التكاليف نحو الارتفاع على المستهلكين.
ارتفعت حصة المستهلكين الذين يتوقعون ركودًا خلال العام المقبل في أغسطس إلى أعلى مستوى منذ أبريل، حين بدأت خطة ترامب لترتيب الرسوم الجمركية، بحسب مؤسسة كونفرنس بورد.
ارتفعت نسبة المستطلعين الذين قالوا إنهم ينوون شراء سيارة قريبًا، بينما ظلّ من ينوون شراء منزل عند مستوى مستقر بعد هبوط يوليو.
انخفض عدد المستهلكين الذين قالوا إنهم يخططون لشراء سلع باهظة الثمن مثل الأجهزة المنزلية، لكن تفاوتت النيات كثيرًا بين فئات المنتجات. كما تراجع عدد من ينوون قضاء عطلة قريبًا داخل الولايات المتحدة أو خارجها.