تعيين رئيس لمجلس الإدارة ورئيس تنفيذي جديدان في مجموعة دي بي وورلد بعد رحيل سلطان أحمد بن سُلَيْم إثر الكشف عن علاقاته بجيفري إبستين المدان بجرائم جنسية
أعلنت مجموعة دي بي وورلد، العاملة في قطاع الخدمات اللوجستية ومقرها الامارات، عن تعيين قيادتين جديدتين للمجموعة بعد تصاعد الضغوط بسبب الصلات الموثَّقة بين رئيسها السابق وسلفه سلطان أحمد بن سُلَيْم وجيفري إبستين. المجموعة، التي تُعدّ من كبرى الشركات اللوجستية عالميا وتدّعي أنها تتعامل مع نحو عشرة بالمئة من حجم التجارة العالمية، تشغّل أكثر من ستين ميناء ومحطة حول العالم.
أفاد مكتب الإعلام في دبي أن عيسى كاظم عُيّن رئيساً لمجلس الإدارة، فيما تولى يوفراج نارايان منصب الرئيس التنفيذي للمجموعة. كان المنصبان بيد بن سُلَيْم الذي ترأس الشركه لأكثر من أربعة عقود، وهو من أبرز الوجوه المؤثرة في مشهد الأعمال بدبي.
أثارت نهاية فترة بن سُلَيْم في القيادة جدلاً واسعاً بعدما أظهرت وثائق أفرجت عنها السلطات أن رسائل متبادلة طويلة الأمد كانت تجمعه بإبستين قبل وبعد إدانته عام 2008 بتهمة استدراج قاصر للدعارة. تتضمن المراسلات إشارات إلى مناقشات حول صفقات تجارية وذكر زيارات لجزيرة إبستين الخاصة، بالإضافة إلى تبادل جهات اتصال في عالم المال والسياسة. كما تضمنت المراسلات تعليقات مبتذِلة عن نساء؛ ففي إحدى الرسائل أشار إبستين إلى أنه «أحببت فيديو التعذيب».
ورغم أن اسم بن سُلَيْم كان محجوباً في أجزاء من الوثائق الصادرة عن وزارة العدل الأميركية، فقد كشف النائب الديمقراطي رو خانا هويته علناً أمام مجلس النواب، إلى جانب خمسة رجال آخرين كانت أسماؤهم محجوبة، معتبراً أن الحجب لم يبرره سبب واضح. عقب خطاب خانا، شرعت وزارة العدل في رفع بعض الحجب الجزئي عن الملفات المشار إليها.
أدت هذه الفضائح إلى تجميد شركاء ومستثمرين لبعض علاقاتهم مع دي بي وورلد. فقد أعلنت وكالة التنمية الاستثمارية البريطانية «بريتش إنترناشيونال إنفستمنت» وصندوق التقاعد الكندي الكبير «لا كَيس» تعليق مشاركاتهما المستقبلية مع المجموعة. وكانت لا كَيس قد استثمرت في 2022 نحو 2.5 مليار دولار في ميناء جبل علي والمنطقة الحرة والمجمع الصناعي الوطني، وأكدت أنها ستعلق أي استثمارات إضافية حتى تُوضَّح العلاقة بين بن سُلَيْم وإبستين ويتخذت «الإجراءات اللازمة».
من جهتها رحبت «بريتش إنترناشيونال إنفستمنت» بتعيينات دي بي وورلد الجديدة وأعلنت عزمها استئناف الاستثمارات بالتعاون مع الشركة، مشددة على أهمية مواصلة تطوير الموانئ الأفريقية لتعزيز إمكانيات القارة في التجارة الدولية.
يُذكر أن إبستين أُدين في 2008 بالقيام بتسفير قاصر للدعارة، وقضى حوالى عام في السجن قبل الإفراج عنه، إلا أن شبكة علاقاته بقيت ممتدة بين أفراد ثريين ونافذين حتى أعيد فتح تحقيق ضده في 2019. وتوفي إبستين في السجن عام 2019 بينما كان يواجه تهم الاتجار جنسياً بقاصرات.