عثمان خان يقف خلف منضدته، صفوف من أجهزة التدخين الإلكتروني الملونة مصطفة بدقة خلفه، بينما تهب على شارِع دينتون الرئيسي رياح باردة قاسية. انتقل خان إلى دينتون من غورتون القريبة قبل فترة ليست بطويلة. الآن هو واحد من نحو ثمانين ألف ساكن وجدوا أنفسهم في قلب الصراع على مستقبل السياسة البريطانية مع اقترابهم من التوجه إلى صناديق الاقتراع هذا الشهر.
تجسد ضواحي مانشستر هذه قصة أوسع عن السياسة البريطانية المعاصرة: تهاوي الدعم عن أحزاب الوسط التقليدية —حزب العمال والمحافظين— بينما ترتفع أسهُم قِوى يسارية ويمنى ناشئة في استطلاعات الرأي. ما سيجري في انتخابات الإعادة البرلمانية في السادس والعشرين من شباط/فبراير بدائرة غورتون ودينتون المتنوّعة بشدّة قد يتردد صداه حتى ويستمنستر، ويقول بعض المحلّلين ان التصويت الإسلامي المحلي هو ورقة الحسم.
لكن في الوقت الحاضر، لا يمكن لخان ولا لأي شخص آخر أن يحدد ما سيقرّره سكان دينتون وغورتون.
أسعار المراهنات، التي غالباً ما تُعد مؤشراً موثوقاً، تُظهر أن السباق متقارب للغاية، مع تفوّق طفيف لحزب الخضر، رغم أن هذا التفوق غير مضمون.
وهذا الالتباس ينعكس أيضاً في استطلاعات الرأي الوطنية. حزب العمال الحاكم في المملكة المتحدة، بعد فوزه الساحق في 2024، يشهد تراجعاً حاداً إثر سلسلة من التراجع عن سياساتٍ وفضائح عدة. ومحافظو المعارضة التقليديون لا يزالون يحملون أعباء سنوات من الفوضى السياسية خلال فترة حكمهم، ويعانون في الاستطلاعات المحلية والوطنية على حد سواء.
الأحزاب المتقابلة سياسياً—حزب الخضر على اليسار وحزب الإصلاح اليميني—تجنيان فوائد انهيار الوسط.
في غورتون ودينتون، “المعركة صعبة وشديدة بين العمال والإصلاح”، قال خان للجزيرة. “الخضر سيقتطعون من صوت العمال، على هذا أعتقد.” للحزب الأخضر هذه الانتخابات فرصة لبناء زخمه في الاستطلاعات؛ وكما نقلت المرشحة هانا سبنسر، الفوز هنا سيُثبت أن الخضر قادرون على تحقيق النصر في أنحاء البلاد كافة.
يقدّم حزب العمال نفسه كالخيار العملي الوحيد ضد حزب الإصلاح المعادي للهجرة: “المسألة كبيرة في هذه الانتخابات. الاختيار بين الوحدة والانقسام”، هذا ما قاله مرشح العمال ستوغيا، محذّراً من أن التصويت للخضر قد يفيد الإصلاح.
لكن حزب العمال المحلي واجه مشكلات. استقال النائب العمالي المستقيل أندرو غوين لأسباب صحية، غير أن استقالته ترافقت سريعاً مع تهم مرتبطة بفضيحة محلية للحزب. ثم منع الحزب ترشيح رئيس بلدية مانشستر الشعبي وآمر محتمل للمنصب الأول، آندي بورنهام، ما أعطى انطباعاً لدى البعض بأن نمطاً من الضعف يتكرر، ومهّد مساحة لسبنسر ومرشح الإصلاح ماثيو غودوين.
خان اعترف بأن بورنهام يحظى بشعبية، بيد أنه رأى أن انقسام صوت اليسار بين العمال والخضر يمنح الإصلاح زخماً، خصوصاً في دينتون. غودوين، الأكاديمي والمحلّل اليميني، أثارت آراؤه حول العِرق استياء كثيرين في هذه المنطقة متعددة الثقافات من مانشستر.
“بصراحة، الإصلاح حزب محبوب إلى حد ما، لكن المرشح نفسه ليس محبوباً”، قال خان، مشدداً على أن الناخبين يقدّرون ارتباط المرشح بالمكان الذي سيمثلونه. “هو ليس من أبنـاء دينتون.”
مثل كثيرين في غورتون ودينتون، كان خان متردداً بشأن من سيمنحه صوته في النهاية. تقريباً كل من تحدثت إليهم الجزيرة عبروا عن إحباط من التيار السياسي السائد الذي اعتبروه قد خذلهم مراراً.
من جهة أخرى، لبعض ناخبي المحافظين، مثل سوزان البالغة من العمر 58 عاماً من غورتون، تعني فوضى الإدارات المحافظة السابقة أن الخيار سيكون للإصلاح. ولآخَرَين مثل هنري إيوها البالغ 57 عاماً، موظف مجلس سابق من نيجيريا ويعمل الآن على بسطة في سوق غورتون الداخلي، سنوات حكم المحافظين تعني البقاء مع العمال رغم تحفظاته على زعامة الحزب أو سياساته.
دينتون البيضاء الغالبة وغورتون متعددة الثقافات قد تكونان دائرة انتخابية واحدة رسمياً، لكنهما مدينتان مختلفتان تماماً. بالنسبة لإيوها، ما يحقق الإصلاح نجاحاً في دينتون من غير المرجح أن يتكرر في غورتون: “الإصلاح كحزب لا يملك هنا التأثير المطلوب، غورتون مكان مختلط.”
قد تميل دينتون نحو الإصلاح على مستوى انتخابات المجلس المحلي، لكن استمرار هذا الدعم في انتخابات الإعادة ليس أمراً محسومًا، كما قال البروفيسور روبرت فورد من مانشستر. أما غورتون فمتوقعة أكثر: “منطقة شديدة التنوع تضم نسبة كبيرة من المسلمين والمهاجرين، إلى جانب طلاب ومحترفين شباب وعائلات، وهي قطاعات تميل إلى اليسار والخضر.”
الناخبون المسلمون يشكلون نحو ثلاثين في المئة من الناخبين في الدائرة. “التصويت المسلم سيحسم بلا شك هذه الانتخابات. إنه محوري وصعب التنبؤ به”، أضاف فورد، مشيراً إلى أن الناخب المسلم صوت بشكل متقلب في 2024 وكان العامل الفارق في خسارة مفاجئة لحزب العمال آنذاك.
ابتعاد كثيرين عن العمال جاء احتجاجاً على ما رأوه دعمًا لِـإسرائيل في حرب غزة، ما جعل قراءة توجهاتهم في اقتراع هذا الشهر أمراً بالغ الصعوبة. وفي المقابل، بَدا غودوين، الذي يُنظر إليه كغريب عن المنطقة، خياراً سيئاً استراتيجياً للإصلاح، مع ذلك قد يستفيد الحزب من “تصويت مناهض للنظام” قوي في المنطقة، حتى بين بعض المسلمين.
مهما كانت نتيجة الاقتراع، سيستمر روتين خان على شارع دينتون. “دينتون مدينة جميلة. الأمر يعود إليك؛ إن كنت طيباً فالناس طيبون.” حزب المحافظة وحزب الإصلاح امتنعا عن التعليق. لم تُرسل أي نصّ للترجمة. أرسل النص المراد إعادة صياغته وسأقدّم ترجمته إلى العربية بمستوى C2 مع إدخال خطأين كحدّ أقصى.