أعلن رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم أن المنتخب سيغادر إلى المكسيك بطائرة خاصة لخوض مباراة ملحق التأهل لكأس العالم، وذلك بالرغم من دعوات المدرب غراهام أرنولد بتأجيل اللقاء على خلفية التوتر الناجم عن المواجهات بين الولايات المتحدة وإسرائيل من جهة وإيران من جهة أخرى.
من المقرر أن يواجه العراق، في مونتيري في 31 مارس، الفائز من مواجهة بوليفيا وسورينام، حيث سيحجز المنتصر مقعده في نهائيات كأس العالم 2026.
وقد أُغلِق المجال الجوي في الشرق الاوسط منذ 28 فبراير، عندما بدأت الضربات الأمريكية-الإسرائيلية وردت إيران بإطلاق صواريخ وطائرات مسيّرة تجاه إسرائيل ودول خليجية ودول مجاورة أخرى.
ومع ذلك، قال رئيس الاتحاد عدنان درجال في بيان مصوّر نقلته الوكالة العراقية للأنباء إنه وجه كتاباً إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) يوضح فيه “صعوبة الرحلة”، مشيراً إلى أن الهيئة العالمية كانت متعاونة.
وأضاف: «[رئيس فيفا جياني] إنفانتينو كلف [الأمين العام] ماتياس غرافستروم بمتابعة الأمر والمساعدة في تجاوز كل الصعوبات لتسهيل مغادرة منتخبنا الوطني إلى المكسيك».
وختاماً قال درجال: «سيغادر المنتخب الوطني في نهاية الاسبوع إلى المكسيك عبر طائرة خاصة».