أعلن بنك إنجلترا الأسبوع الماضي أن الجيل القادم من الأوراق النقدية سيحمل صوراً للحياة البرية المحلية بدلاً من صور الشخصيات التاريخية، من بينهم الرسام جي. إم. دبليو. تيرنر.
جاء القرار بعد استشارة عامة أجراها البنك في يوليو 2025 دعت الجمهور للاختيار من بين ست فئات قد تُعرض على الأوراق النقدية المقبلة، وفق معايير تضمنت أن «تُجسّد المملكة المتحدة»، «تلقى صدى لدى الجمهور»، «لا تثير الانقسام» و«تكون دائمة».
تلقّى البنك أكثر من 44 ألف رد على الاستشارة، وكان بالإمكان اختيار عدة خيارات في الاستبيان مع إتاحة اقتراح مواضيع إضافية. في التصويت اختار 60% من المشاركين «الطبيعة» كأحد المواضيع المفضلة للأوراق الجديدة، وحصلت «العمارة والمعالم» على 56%، فيما حظيت «الشخصيات التاريخية البارزة» بنسبة 38% و«الفنون والثقافة والرياضة» بنسبة 30%.
«سعدت بمستوى التفاعل العام خلال استشارة موضوعات الأوراق النقدية العام الماضي»، قالت فيكتوريا كليند، أمين الصندوق الرئيسي في بنك إنجلترا، في بيان. «هذا الإقبال يؤكد مدى أهمية الأوراق النقدية لدى الناس. الدافع الرئيس لإصدار سلسلة جديدة هو دائماً تعزيز مقاومة التزوير، لكنه يوفر أيضاً فرصة للاحتفاء بجوانب مختلفة من المملكة المتحدة. من وجهة نظر مصداقية الأوراق النقدية، تشكل الطبيعة خياراً ممتازاً وتمكّننا من إبراز التنوع الغني في الحياة البرية بالمملكة».
ستظل على كل ورقة صورة للملك البريطاني، بالإضافة إلى تمثيل لكل من الدول الأربع المكوِّنة للمملكة: إنجلترا واسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية.
لاختيار المشاهد الطبيعية التي ستُستَخدم، شكّل البنك لجنة من ستة خبراء لإعداد قائمة بالحيوانات والنباتات التي ستُعرض للتصويت في استشارة عامة هذا الصيف (مع إتاحة اقتراحات عامة إضافية بعد فتح الاستشارة).
قال البنك إنه لا يحدد موعداً دقيقاً لصدور الأوراق الجديدة، واكتفى بالقول إنها ستظهر «خلال بضع سنوات» وأن «تعقيد تصميم الأوراق النقدية يجعلها عملية متعددة السنين تتطلب تصميمًا واختبارًا وطباعَةً دقيقة لضمان جودتها ومتانتها وإمكانية وصولها».
تشمل اللجنة خبراء في الحياة البرية منهم مذيعو الطبيعة غوردون بوكانان، وميراندا كريستوفنيكوف، وناديم بيرا؛ والأكاديميان ستيف أورمرود (جامعة كارديف) ودون سكوت (جامعة نوتنغهام ترنت)؛ وكايتي بيل، كبيرة المختصين بالحفظ في منظمة أولستر للحياة البرية.
«حياة البرية في المملكة ليست منفصلة عن ثقافتنا»، قال بيرا في بيان. «هي جزء من شعارات فرقنا الكروية، ومن تراثنا الشعبي، وسواحلنا ومرحلة الطفولة. أن تحظى بمكان على شيء رمزي كالعملة أمر متأخر لكنه مهم.»
الصور المختارة ستحل في النهاية محل الشخصيات التاريخية الحالية: رئيس الوزراء الأسبق ونستون تشرشل على ورقة الخمسة جنيهات، الكاتبة جين أوستن على ورقة العشرة، العالم الرياضي آلان تورينغ على ورقة الخمسين، وتيرنر على ورقة العشرين، الذي ورّث نحو مئة لوحة مكتملة ومئات اللوحات غير المكتملة والألوان المائية والرسومات للأمة البريطانيا عند وفاته عام 1851. وتيرنر أيضاً يحمل اسمه جائزة تيرنر السنوية التي تمنحها مؤسسة تيت للفن المعاصر.
أصدر بنك إنجلترا أوراقاً نقدية منذ تأسيسه عام 1694، وظهرت الشخصيات التاريخية عليها لأول مرة عام 1970. وقد طُرحت أولى أوراق سلسلة G الحالية، ورقة الخمسة جنيهات المُصوَّرة بتشرشل، عام 2016 حين استُبدلت الطباعات القطنية التقليدية بأخرى بوليمرية. ودخلت ورقة العشرين التي تحمل صورة تيرنر التداول في فبراير 2020.
أوضح البنك أن الأوراق المقبلة «ستدمج أحدث تقنيات مكافحة التزوير»، مضيفاً أنه رأى أن صور الحياة البرية ستكون أكثر فاعلية لتطوير ميزات أمنية يسهل على الجمهور تمييزها والتعرّف عليها، كما أنها تسمح بابتكار عناصر أمنية واضحة ومقروءة للجميع.
(ملاحظة: سيتم فتح باب اقتراح أنواع إضافية من الحيوانات والنباتات خلال الاستشارة العامة الصيفية القادمة).