توم باتيمان وجيمس فيتزجيرالد — بي بي سي، مينيابولس ولندن
شاهد: تلميذ في الصف الخامس يروي كيف ماّنه صديقه من رصاص أثناء حادث إطلاق نار
شهود عيان وصفوا المشاهد بعد إطلاق النار داخل كنيسة كانت تحتضن قدّاسًا حضره أطفالًا بأنها “مروعة” ومرعبة. أحد الأولاد الصغار روى كيف حماه صديقه الذي أصيب بدوره أثناء محاولته حمايته.
قُتل طفلان وأُصيب 17 آخرون في الحادث الذي تتعامل معه دائرة التحقيقات الفدرالية (FBI) على أنه جريمة كراهية تستهدف الكاثوليك. المهاجم، الذي تُرجّح التقارير أنه روبن ويستمان (23 عاماً)، لقي حتفه في مكان الحادث متأثراً بطلق ناري أطلقه على نفسه. الجهات المختصة لم تعلن بعد دافعًا واضحًا للهجوم.
ذكر تقرير لشبكة CNN أن ويستمان كان تلميذاً سابقاً في المدرسة المجاورة للكنيسة، وأن والدته عملت سابقاً في المؤسسة وفق نشرة مدرسية تعود إلى 2016. الناجي الصغير، وستون هالسني البالغ من العمر 10 سنوات، روى لمحطة WCCO التابعة لـCBS أن صديقه فيكتور أنقذه عندما طرح نفسه فوقه فتعرض لإصابة.
قال وستون: “كنت على بعد مقعدين من نافذة الزجاج المعشق… صديقي فيكتور أنقذني حين طرح نفسه فوقي، لكنه أصيب.” وأضاف: “أصابته في الظهر ونُقل إلى المستشفى… كنت خائفًا جدًا عليه، لكن أعتقد أنه بخير الآن.”
أوضح وستون أن طلاب الصف كانوا متدرّبين على إجراءات التعامل مع حادث إطلاق نار، لكن لم يكن التدريب دائماً في بيئة مثل الكنيسة، فقال: “نتمرن كل شهر، لكن ليس في الكنيسة، فقط في المدرسة.”
تُشير التحقيقات إلى أن المشتبه به اقترب من جانب كنيسة البشارة، التي تضم مدرسة، وأطلق عشرات الرصاصات عبر النوافذ مستخدماً ثلاث أسلحة نارية. كما عثرت الشرطة على قنبلة دخان في مكان الحادث.
السلطات تحقق فيما إذا كانت الطلقات أطلقت من داخل المبنى أو خارجه، مشيرةً إلى عدم العثور على أغماد ذخيرة (غلاظات الرصاص) داخل الكنيسة. السكان المحليون عبّروا عن ارتباكهم عند سماع دوي إطلاق النار؛ وقال مايك غاريتي لقناة NBC إنه ظن في البداية أن الصوت صادر عن مسدس مسامير في موقع بناء قريب.
نقل بيـل بينيمان، الذي يقطن على بعد مبادرتين من المكان، لوسائل الإعلام: “قلته مستحيل يكون دوي رصاص لأنه كان بكثرة.” من جانبه قال بي جي ماد، الذي كان يعمل من منزله صباح الأربعاء، لصحيفة وول ستريت جورنال إنه سمع ثلاث انفجارات ثم أدرك أنها إطلاق نار، فركض إلى الكنيسة فعاين ثلاث غلافات مخازن ذخيرة مرمية على الأرض.
شهد الشهود، بمن فيهم غاريتي، مشاهد بشعة للأطفال وهم يخرجون من الكنيسة ملطّخين بالدماء. أحد الجيران، باتريك سكالين، قال إنه رأى ثلاثة أطفال يفرّون من المبنى، أحدهم فتاة مصابة في الرأس كانت تقول: “أمسك بيدي من فضلك، لا تتركني”، فأجابها أنه لن يذهب إلى أي مكان.
مربية تعمل مجاورة قالت إنها شعرت بالارتياح لرؤية بعض الأطفال يخرجون دون إصابات ظاهرة، لكنها انزعجت من “العبارات على وجوههم وحدها”. وأضافت مادي برانت لقناة NBC: “تشاهد مقاطع على الإنترنت، لكنها لا تُقارن برؤية الحدث شخصياً… كان أمراً قاسياً، مخيفاً فعلاً.”
حضرت مئات الشخصيات مواكب تأبينية لضحايا الحادث مساء الأربعاء في مدرسة مجاورة أخرى. وتُتوقع شفاء المصابين الذين لم تُسجّل إصاباتهم بوضعية حرجة، وقد أُفرج عن بعضهم من المستشفيات.
أمٌّ أخبرت CNN أنها شعرت بالارتياح لأن أطفالها لم يصابوا، لكنها قالت إنها تمر “بمشاعر مختلطة الآن”. كارلا مالدونادو عبّرت عن حزنها وغضبها قائلة: “حزين وغاضب للغاية أن يحدث هذا في أي مدرسة. حياة واحدٍ مفقودة هي كثيرة… واحدة واحدة كثيرة. هذا غير مقبول.”
أبدى حاكم مينيسوتا تيم والز تعاطفاً مشابهاً، واصفاً الحادث بأنه “أمر مألوف جداً — ليس فقط في مينيسوتا، بل في أنحاء البلاد.” وأضاف أن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب وفريقه قدموا “تعازيهم العميقة” وعرضوا المساعدة. وقال ترامب لاحقاً إن العلم الأمريكي سيُنكس على نصف سارية في البيت الأبيض تكريماً للضحايا.
أعرب البابا ليو الرابع عشر، المزعوم كأول بابا من أصل أمريكي بحسب التقرير، عن حزنه العميق على الضحايا الصغار. في مؤتمر صحفي، قال قائد شرطة مينيابوليس برايان أوهارا إن المهاجم لم يكن له “سوابق إجرامية معروفة واسعة” وأنه تصرّف منفرداً.
تقول الشرطة إنها عثرت على “بيان” كان ويستمان قد قرر توقيته لينشر على يوتيوب عند وقوع الهجوم؛ وقد ساعدت الـFBI في إزالته من المنصة. تكشف سجلات محاكم مينيسوتا أن اسم ويستمان تغيّر قانونياً من روبرت إلى روبن في 2020، وفي طلب التغيير كتب القاضي: “القاصر يعرّف نفسه كامرأة ويريد أن يعكس اسمه هذا التعريف.” النص المراد إعادة صياغته وترجمته لم يُرفق. هل يمكنك إرساله؟