أبهِك ديب ونيكِيتا ياداف — بي بي سي نيـوز، دلهي
صناعة الاعاب الافتراضية مقابل المال في الهند تواجه منعًا شاملاً
كارتك سرينيفاس (اسم مُغيّر) لا يزال يتجمّد عند ذكر المراهنات عبر الإنترنت. ما بدا في البداية متعة سريعة ورغبة في كسب مبلغ بسيط، تحوّل إلى إدمان دام خمس سنوات أودى بمدخّراته، وطمأنينته النفسية، وكاد أن يقضي على مستقبله.
بين 2019 و2024 خسر سرينيفاس أكثر من 1.5 مليون روبية (نحو 17 ألف دولار). شملت هذه الخسائر ثلاثة أعوام من دخله، ومدخراته، وقروضًا من الأهل والأصدقاء. «جربت كل شيء — تطبيقات، سماسرة محليون، منصات دولية. كنت مدمنًا»، يقول.
بحلول 2024 كان غارقًا في الخسائر حتى الرقبة. قصة سرينيفاس تجسّد الوجه المظلم لصناعة الألعاب الواقعية بالمال (Real Money Games) التي ازدهرت سابقًا في الهند، حيث يراهن اللاعبون بأموال حقيقية على البوكر، والرياضات الخيالية، وألعاب أخرى عبر منصات إلكترونية.
قبل أيام أقرّ البرلمان الهندي قانونًا يحظر هذه المنصات، مبرّرًا الخطوة بتزايد حدة الإدمان وما يترتّب عليه من ضائقة مالية لدى الناس. ينص القانون الجديد على معاقبة تقديم أو تسهيل مثل هذه الخدمات بالسجن حتى ثلاث سنوات وغرامة تصل إلى عشرة ملايين روبية. أما الترويج فحدّدت له عقوبات بالسجن لسنتين وغرامة خمسة ملايين روبية، بينما يعتبر القانون المستخدمين ضحايا لا مجرمين.
دافعت الحكومة عن القرار باعتباره وسيلة لحماية المستهلكين من المخاطر المرتبطة بالمقامرة. وزير الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات الفدرالي آشwini Vaishnaw قال إن الألعاب النقدية أضرت بنحو 450 مليون هندي وتسبّبت بخسائر تزيد على 200 مليار روبية، وأدى بعضها إلى «اكتئاب وانتحارات». غير أن مصدر هذه الأرقام، الذي عُرض في البرلمان الأسبوع الماضي، لا يزال غير واضح.
القطاع رأى في الحظر قرارًا متهوّرًا سيضرّ بقطاع مزدهر ويؤذي مَن يسعى القانون إلى حمايتهم. قبل الحظر كان هناك نحو 400 شركة ناشئة في مجال RMG في الهند تُولّد قرابة 2.3 مليار دولار كضرائب سنوية وتدعم أكثر من 200 ألف وظيفة. واحدة منها، Dream11، كانت راعيًا لفريق الكريكت الهندي. بعد صدور القانون أنهت اللجنة الهندية للكريكت شراكتها مع Dream11.
هذا هو أول تشريع اتحادي يحظر منصات المراهنات على الإنترنت، رغم أن القطاع تعرض منذ وقت طويل لرقابة بعض الولايات مثل أوديشا، وأسّام، وأندرا براديش، وتيلانجانا التي فرضت حظرها الخاص. وفي 2023 فرضت الحكومة الفدرالية ضريبة نسبتها 28% على رهانات الألعاب على الإنترنت.
مع ذلك، جذب القطاع استثمارات عالمية ضخمة وتبنّيات من مشاهير. المحامي المتخصّص في الألعاب جاي سايتا من مومباي وصف الحظر بأنه «نكسة هائلة» للمستثمرين الذين ضخّوا ملايين الدولارات في هذه الشركات الناشئة. وأكّد أنه رغم حاجة القطاع إلى ضوابط، فإن القانون فُرض بعجلة ودون تشاور كافٍ.
أصابت الضربة بقوّة شركات مثل Dream11 التي كانت تُقدَّر قيمتها بنحو 8 مليارات دولار، وMy11Circle المُقدَّرة قيمتها بـ2.5 مليار دولار والتي كانت شريكًا في دوري الـIPL المُدرّ للأموال. كلاهما أوقف عملياتهما الخاصة بالألعاب بالمال الحقيقي.
من أهم نقاط الخلاف أن القانون لم يفرّق بين «ألعاب المهارة» — التي تتطلّب اتخاذ قرارات، وموهبة، ومعرفة — و«ألعاب الحظ» التي تقوم على الصدفة البحتة، فحظرت الاثنين معًا. وقد قضت محاكم هندية عليا سابقًا في مناسبات عدّة بأن بعض الألعاب النقدية على الإنترنت تندرج تحت بند ألعاب المهارة ولا يمكن معاملتها كمقامرة. في ولايتي كارناتاكا وتاميل نادو أبطلت المحاكم حظرًا على منصات الألعاب لأسباب مماثلة، وفي 2022 أيدت المحكمة العليا حكمًا قضى بتصنيف الرياضات الخيالية كلعبة مهارة.
سمريتا سينغ شاندرا، التي أدارت سابقًا اتصالات السياسات في Dream11، كتبت على لينكدإن أن الحظر فُرض «دون فترة انتقالية أو تمييز أو مراعاة للوقائع الاقتصادية». كما أشار سايتا إلى أن الشركات بنت نماذج أعمالها استنادًا إلى هذه الأحكام القضائية.
اتحادات الألعاب الهندية تحذّر من أن إغلاق «منصات هندية منظمة ومسؤولة» سيدفع ملايين اللاعبين إلى أحضان شبكات غير قانونية، ومواقع مراهنات خارجية، ومشغلين محترفين يعملون دون أي معايير حماية أو آليات لحماية المستهلك. ففي كثير من المدن الهندية تجري المراهنات بالفعل عبر سماسرة محليين بدون رقابة، وهو ما يكون في الغالب أكثر استغلالًا من المنصات الإلكترونية المنظمة.
تنتشر رهانات كثيرة عبر مجموعات واتساب وتيليجرام، حيث تُرسل روابط لمئات المستخدمين دفعة واحدة. كما تبقى التطبيقات الأجنبية في متناول اليد لأن كثيرين يستخدمون شبكات افتراضية خاصة (VPN) لتجاوز القيود.
السلطات تُشدّد أيضًا على أن المنصات المشروعة تعمل بخوارزميات «غامضة» تجعل من شبه المستحيل على المستخدمين الفوز — وهو رأي يؤيّده بعض الخبراء. فيشال جوندال، الشريك المؤسس لشركة ألعاب الفيديو nCore Games، قال للبي بي سي إن في مسابقات مثل الرامي على الإنترنت (لعبة ورق شائعة) كثيرًا ما يلعب المستخدمون دون أن يدركوا أنهم في مواجهة روبوتات. وأضاف أن خوارزميات هذه الروبوتات مُصمَّمة لصالح المنصة، بحيث تكاد دائمًا تخرج المنصة رابحة.
«هذه الألعاب في جوهرها مقامرة»، قال جوندال. «وصفها بألعاب مهارة أشبه بتسويق الكحول كعصير مُخمّر.»
على الجانب الآخر، يعبّر أشخاص مثل سرينيفاس عن صدمتهم من فجائية القرار. رغم أنه لم يعد يلعب، يرى أن زيادة الوعي حول مخاطر المقامرة كانت ستكون أكثر فعالية من فرض حظر كلي. «كانت هناك بعض آليات المساءلة على هذه التطبيقات — وبدونها قد تزداد الأمور سوءًا»، قال.
في ختام الأمر، يظل السؤال مؤجَّلًا: هل يعالج الحظر جذور المشكلة ويحمى الفئات الضعيفة، أم أنه سينقل الظاهرة إلى مظالم أكثر خطورة وأقسى؟