أزالت مؤسسة فيكتوريا وألبرت في لندن موادّ من أدلّة معرضين على الأقل حديثي النشر بناءً على طلب شركة طباعة صينية، وفق مستندات حصلت عليها صحيفة الغارديان عبر طلبات الحصول على المعلومات. أشار التقري إلى أن بعض الخرائط والصور وُصفت بأنها تنتهك قوانين الرقابة الصينية.
ليس من غير المألوف أن تتعاون المؤسسات الفنية الكبرى مع شركات طباعة أجنبية؛ فكلّ من المتحف البريطاني وتيت يتعاطيان بهذا الأسلوب، كما يذكر التقرير. ومع ذلك، أبرزت واقعة فيكتوريا وألبرت الجدل الكامن في مفهوم الاستعانة بمصادر خارجية للإنتاج: فباختيار مطبعة صينية بدلاً من خيارات بريطانية أو أوروبية أغلى ثمناً، عرض المتحف منشوراته لقيود تتعلّق بمواضيع تُعتبر حسّاسة لدى الحكومة الصينية.
مقالات ذات صلة
تتضمّن قائمة الموضوعات الممنوعة قضايا تاريخية وسياسية ذات أهمية كبرى، من بينها احتجاجات ومجزرة ساحة تيانانمن—الموقع الذي شهد قمعاً عنيفاً للمحتجين المطالبين بالديمقراطية—إلى جانب التبت وتايوان، اللتين يتمتعان بواقعٍ من الحكم الذاتي يتعارض مع مطالب بكين الإقليمية.
في حالة فيكتوريا وألبرت، أشارت الحكومة الصينية إلى خرائط وصور كان من المقرّر إعادة طباعتها في كتالوج معرض “الموسيقى سوداء” الذي يفتتح يوم الجمعة. المواد، التي تعود إلى ثلاثينيات القرن الماضي، تُبيّن طرق التجارة للإمبراطورية البريطانية، بما في ذلك خريطة تشمل الصين. وأرسلت شركة الطباعه الصينية C&C Offset Printing رسالة إلى المتحف، نُشرت ضمن المستندات، جاء فيها: «هناك خريطة في الصفحة 10 تتعلق بالصين (هناك حدود للصين هنا ونحتاج إلى استخدام الخرائط الرسمية للحكومة الصينية) وقد رفضتها GAPP. اقتراحنا حذف هذه الخريطة أو استخدام صورة أخرى.»
تبادل داخلي للبريد الإلكتروني بين موظفي المتحف، نُشر أيضاً بواسطة الغارديان، يوضّح أن حذف المواد أخرَ الإنتاج وأثار ارتباكاً واضحاً: «إنها خريطة تاريخية تُظهر الحكم الاستعماري البريطاني وليس لها علاقة بالصين—هي فقط تُظهر الصين على الخريطة ويبدو أن هذا كافٍ للرفض. توقفت الطباعة بينما نعدل الملفات … آسفون.»
كانت الخريطة مقرّرة لتوضيح مقدّمة الكتالوج التي كتبها غاس كاسلي-هايفورد، مدير V&A East. وأوضحت رسالة إلكترونية موجهة إليه أنه آنذاك كان الأوان قد فات للحصول على مطبعة بديلة.
وقالت تقارير أيضاً إن المتحف وافق على حذف محتوى كان سيُنشر في كتالوج معرضه عام 2021 «فابرجيه: من الرومانسية إلى الثورة»، من ضمنه خريطة أخرى وصورة لفلاديمير لينين. وجاء في رسالة من فريق الإنتاج في V&A إلى أحد أمناء المعرض: «المطابع الصينية غير قادرة على طباعة الكتاب مع صورة الثورة/لينين في بداية مقالتك.»
وأضاف كاتب البريد الإلكتروني، الذي لم يُذكر اسمه: «كان ينبغي أن أتوقع هذا، لكن قائمة القيود تتغير باستمرار.»
وصف المتحف في تصريح للصحيفة التعديلات المطلوبة لكلا الكتالوجين بأنها «طفيفة»: «ننظر بعناية، كل حالة على حدة، إلى أين نطبع جميع كتبنا. أحياناً نطبع في الصين، لكننا نحافظ على إشراف تحريري دقيق. شعرنا بالارتياح لإجراء تعديلات طفيفة لأنها لم تؤثر على السرد وسنوقف الإنتاج بالطبع لو شعرنا أن أي تعديل مطلوب يمثل مشكلة.»
وعند سؤالها عن الأمر، قالت كل من تيت والمكتبة البريطانية إنه لم يسبق لهما مواجهة قضايا رقابية أثناء الإنتاج. أما المتحف البريطاني فامتنع عن الرد على أسئلة تتعلق بإمكانية خضوع منشوراته للرقابة في الصين.