نُشر في 31 أغسطس 2025
اعتذرت جيلينا أوستابينكو عن بعض العبارات التي تلفّظت بها خلال مناوشة متوترة مع الأمريكية تايلور تاونسيند في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، والتي أثارت ردود فعل غاضبة، مؤكدة أن الإنجليزية ليست لغتها الأم.
اشتعل الجدل بعد فوز تاونسيند، وهي لاعبة سوداء البشرة، على بطلة رولان غاروس 2017 بنتيجة 7-5 و6-1 في مواجهتهما بالدور الثاني يوم الأربعاء، ثم اندلعت مواجهة كلامية بينهما بعد المصافحة.
كشفت تاونسيند جزئياً عن تبادل العبارات في مقابلتها داخل الملعب، وقالت إن أوستابينكو اتهمتها بأنها «بلا ذوق» و«بلا تربية»، وأضافت في مؤتمر صحافي أن على اللاعبة اللاتفية أن ترد إذا ما كانت هناك إيحاءات عنصرية في الخلاف.
أوضحت أوستابينكو على إنستغرام أن غضبها جاء من امتناع تاونسيند عن الاعتذار بعد استفادتها من ارتداد الكرة على الشبك وبقائها في اللعب، واتهمتها بعدم الاحترام. وفي هذا السياق، عادة ما يرفع اللاعبون مضاربهم اعتذاراً عندما يفوزون بنقطة مماثلة احتراماً لتقاليد اللعبة.
تدخلت نجمة الغراند سلام أربع مرات، ناومي أوساكا، معتبرة أن العبارات التي استخدمتها أوستابينكو من أسوأ ما يمكن أن يُقال لانتقاد لاعبة سوداء.
قالت أوستابينكو يوم السبت: «كنت أرغب في الاعتذار عن بعض الأمور التي قلتها خلال مباراة الفردي في الدور الثاني». وأضافت: «الإنجليزية ليست لغتي الأم، لذا عندما تحدثت عن كلمة “التربية” كنت أقصد أخلاقيات التنس فقط، لكنني أفهم كيف أن عباراتي قد أذت كثيرين خارج الملعب». واختتمت بالقول إنها تثمّن الدعم بينما تواصل التعلم والنمو كلاعبة وكفرد.
وصفَت تاونسيند لاحقاً اعتذار أوستابينكو بأنه لفتة طيبة. «هذا مقبول، وهذا جيد» قالت. «في النهاية أعتقد أن الأمر كان درساً لها… لا يمكن أن تفرض توقعاتك على الآخرين. هذا ما حدث: هي توقعت مني رد فعل معين ولم أرده، وهذا أغضبها فجعلها تقول أشياء مؤلمة ومتعنتة ومسيئة، ليس لي فحسب بل للعبة ولثقافة كاملة أحاول أن أمثلها بأفضل ما أستطيع».
قالت الأمريكية كوكو جوف إن تاونسيند، التي ستواجه باربورا كريجيشيكوفا في الدور الرابع، من ألطف الأشخاص الذين عرفتهم.
وذكرت تاونسيند أن الكثيرين بدأوا يكتشفونها إثر الحادثة. «هناك وجوه مألوفة هنا، لكن هناك أيضاً كثير من الناس الذين ربما لم يكونوا يعرفونني من قبل» قالت. «أن يتمكن الناس الآن من رؤيتي ثم الرجوع إلى تاريخي ومتابعة مسيرتي ومعرفة كيف وصلت إلى هنا، أعتقد أن هذا أمر رائع.»