نُشر في 31 مايو 2026
قاد النجم الشاب فيكتور ويمبانياما فريق سان أنطونيو إلى نهائيات دوري السلة الأميركي للمحترفين للمرة الأولى منذ 2014، بعد أن أسقط حامل اللقب أوكلاهوما سيتي ثاندر بنتيجة 111-103 ليحجز مواجهة بطولية مع نيويورك نيكس.
فاز السبرز بسلسلة نهائي المنطقة الغربية الأفضل من سبع مباريات 4-3 يوم السبت، وتأهل إلى نهائيات الدوري التي ستنطلق يوم الأربعاء في سان أنطونيو ضد نيكس.
«على الرغم من أننا لا نزال جائعين لمزيد، هذا الشعور لا أستطيع وصفه، إنه قوي جداً»، قال ويمبانياما. «نريد أربعة ألقاب أخرى. لم ننتهِ بعد. هيا سبيرز».
المركز الفرنسي البالغ طوله 2.24 متر سجل 22 نقطة وارتدّ 7 كرات مرتدة، وأضاف جوليان شامبانيي 20 نقطة، من ضمنها ست ثلاثيات، وسجّل ستيفون كاستل 16 نقطة للسبرز الذي سيطروا على مجريات مباراة الفوز الحاسمة في أغلب فتراتها.
«كان لدينا فريق جيد، فريق عظيم»، قال شامبانيي. «كان علينا أن نتمسك بالخطة ونلعب بشكل جيد. كنا نمرر الكرة ونلعب كجماعة. لم نكن نعلم إن كنا سنصل إلى هذا الحد، لكن عندما يكون لديك أعظم لاعب في العالم، تحدث الأشياء».
كانت تلك إشارة لويمبانياما، الذي نال جائزة أفضل لاعب في نهائيات المنطقة الغربية وجائزة أفضل مدافع في الدوري هذا الموسم.
«هذه الجائزة لا تعني لي شيئاً سوى أننا فريق واحد»، قال ويمبانياما عن لقب أفضل لاعب في السلسلة. «حصلت عليها لأجلنا جميعاً ولأجل المشجعين هنا».
ظهر ويمبانياما بمشاعر جياشة بعد تأمين ظهوره الأول في نهائيات الـNBA، ضاحكاً وباكياً ومعانقاً زملاءه عند لحظة التأهل. «إدراك أن جزءاً من حلم الطفولة سيتحقق»، قال الفرنسي البالغ من العمر 22 عاماً معبّراً عن رد فعله.
تفيد هذه المباراة بأنها ستكون إعادة لنهائي كأس الـNBA هذا الموسم، الذي حسمه نيكس بنتيجة 124-113 على سان أنطونيو في ديسمبر الماضي في لاس فيغاس.
عن خصمهم القادم، قال شامبانيي عن نيكس: «الكثير من الاحتكاك البدني، عليك أن تضرب أولاً، والارتداد مهم. ستكون تحدياً جميلاً لنا».
قاد شاي غيلجيوس-ألكسندر أوكلاهوما سيتي بـ35 نقطة.
«كان رائعاً. قدّم مباراة كبيرة»، قال مدرب ثاندر مارك داينيهولت. «أنجز المهمة. كانت مباراة كبيرة بالنسبة إليه. لو أننا تمكنا من إيجاد طريقة للفوز، لكانت ستكون إحدى قصص اللقاء».
أضاف داينيهولت أن محاولة التكرار لم تكن سبب الهزيمة: «يمكنك أن تفخر بالجهد والتقدّم وبالمستوى الذي لعبناه… وفي الوقت ذاته نشعر بخيبة أمل كبيرة. كنا قريبين من الفوز بالسلسلة. كنا هناك. لا يوجد فريق لا نظن أننا نستطيع هزيمته. اعتقدت أننا نملك ما يكفي للفوز، لكن الفضل لسان أنطونيو — هم من فعلوها».
تفوّق فريق سان أنطونيو رغم أنه ضم لاعباً واحداً فقط سبق له اللعب في مباراة سابعة، على فريق ثاندر الأكثر خبرة والذي توج بلقب العام الماضي في مباراة سابعة.
«منذ أكتوبر كنا نعلم أن لدينا فرصة لأن نكون جيّدين»، قال مدرب السبرز ميتش جونسون. «تُطرح الكثير من الكلمات: التنافسية، العزيمة، التضامن، التنفيذ — من يبالي بكلمة الخبرة؟ عليهم أن يخرجوا وينفذوا، وقد فعلوا ذلك».
في بداية الربع الرابع، سجّل ويمبانياما ثلاثيتين ضمن سلسلة 17-9 التي منحت السبرز التقدّم 97-86 قبل ثمان دقائق من النهاية. ثم طُرد برتبة خطأه الخامس بعد ثوانٍ وعاد إلى المقعد، ما أعطى أملاً للثاندر في الدقائق الحاسمة بينما حاول شاي قيادة الهجوم المتأخر، لكن المحاولة أخفقت في النهاية.