قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إنّ الهند عرضت خفض تعريفاتها الجمركية “إلى لا شيء”، وذلك في وقت وصف فيه المأزق التجاري القائم بين البلدين بأنّه “كارثة أحادية الجانب تمامًا”.
دخلت تعريفة أمريكية بنسبة 50% على سلع هندية — والتي تتضمن عقوبة بنسبة 25% لرفض نيودلهي التوقف عن شراء النفط الروسي — حيز التنفيذ الأسبوع الماضي. لم ترد الهند على تعليق ترامب الأخير، لكن تبادل التصريحات بشأن النفط الروسي أدّى إلى وصول العلاقات بين نيودلهي وواشنطن إلى أدنى مستوياتها على الإطلاق.
تزامن تصريح ترامب مع مشاركة رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي في قمة منظمة شنغهاي للتعاون في تيانجين، حيث التقى الرئيس الصيني شي جين بينغ والرئيس الروسي فلاديمير بوتين. وتقول واشنطن إن نيودلهي تموّل الحرب الروسية في أوكرانيا بشكل غير مباشر.
كتب ترامب أن “الهند تشتري معظم نفطها ومنتجاتها العسكرية من روسيا، وقليلاً جدًا من الولايات المتحدة”، مضيفًا أن نيودلهي كان ينبغي أن تخفّض تعريفاتها “منذ سنواتٍ طويله”. وقد أكدت نيودلهي في السابق أن إمدادات النفط من روسيا كانت حيوية لتلبية احتياجات طاقة عدد سكانها الكبير، ووصفت التعريفات بـ”غير العادلة وغير المبررة وغير المعقولة”.
الأسبوع الماضي قال وزير التجارة الهندي بييوش غويال إن الهند “لن تنحني ولا ستبدو ضعيفة أبدًا” في علاقاتها الاقتصادية مع الدول الأخرى، وأشار إلى أن بلاده مستعدة لإبرام اتفاقية تجارة حرة مع أي طرف يرغب في ذلك.
وعلّق ترامب يوم الاثنين قائلاً: “ما لا يفهمه القليلون هو أننا نقيم أعمالًا قليلة جدًا مع الهند، بينما يقيمون هم قدرًا هائلًا من الأعمال معنا. بعبارة أخرى، يبيعون لنا كميات هائلة من السلع، وهم أكبر ‘زبون’ لنا، أما نحن فنبيعهم القليل — حتى الآن كانت علاقة أحادية الجانب تمامًا، وكانت هكذا لعقودٍ عديدة”.
كانت الولايات المتحدة، حتى وقت قريب، الشريك التجاري الأكبر للهند، وقد أثارت التعريفات مخاوف من أن الصادرات والنمو في خامس أكبر اقتصاد في العالم قد يتعرّضا للضرر.
في القمة، شوهد مودي وهو يصافح بوتين قبل اجتماع استضافه شي. وتضم منظمة شنغهاي للتعاون دولًا مثل الصين والهند وإيران وباكستان وروسيا، وتُنظر إليها كتحدٍ لنفوذ ترامب والهيمنة الأمريكية على الساحة العالمية.
بعد ذلك قضى بوتين ومودي نحو 45 دقيقة داخل سيارة الرئيس الروسي، ونشر مودي لاحقًا صورة من تلك الجولة مرفقة بتعبير مجاملة لبوتين. وقال رئيس الوزراء الهندي إنه أجرى معه تبادلًا «مثمرًا وبصيرة ثاقبة».