عُرضت لأول مرة أربع لوحات مترابطة للفنان نورمان روكويل في مقر جمعية البيت الأبيض التاريخية — منظمة غير ربحية وغير حزبية تبعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام عن البيت الأبيض في واشنطن العاصمة.
نُشِر العمل بعنوان «هل تريد أن ترى الرئيس!» في مجلة Saturday Evening Post بعدما كلّفه سكرتير الصحافة لدى فرانكلين ديلانو روزفلت، ستيفن إيرلي، عام 1943.
كما أفاد موقع Artnet News: «بعد النشر، منح روكويل اللوحات لإيرلي، ولكن عقب الوفاة المفاجئة لضابط الصحافة عام 1951 انتقلت اللوحات إلى ابنته، ثم أُعيرت إلى البيت الأبيض بين عامَي 1978 و2022، لتصبح حضورًا دائمًا في الجناح الغربي.»
مقالات ذات صلة
في العام الماضي — بعد ثلاث سنوات من انتهاء الإعارة — انتقلت ملكية اللوحة عبر مزاد Heritage Auctions بمبلغ 7.25 مليون دولار، في بيع «تبِع نزاعًا مُريرًا على الملكية وقدم اللوحة كرمز للديمقراطية الأمريكية وطبيعة التقاضي»، حسبما وصفت Artnet.
وفي بيان بمناسبة عرض العمل، وصف ستيوارت مكلورين، رئيس جمعية البيت الأبيض التاريخية، لوحة «هل تريد أن ترى الرئيس!» بأنها «بورتريه للدمقراطية الأمريكية بذاتها». وأضاف: «إنه لشرف لنا أن نشارك هذه القطعة الفارقة من تاريخ البيت الأبيض مع زوار من شتى أنحاء البلاد والعالم، لا سيما خلال الذكرى الـ250 لتأسيس الولايات المتحدة. مشاهدها تذكّرنا بأن البيت الأبيض ملك للشعب.»
وصفت الجمعية هذه الصفقة بأنها «أهم استثمار مفرد في تاريخها»، وأشارت إلى أن العمل سيظل معروضًا حتى يونيو 2027 ضمن سلسلة معارض غامرة بعنوان «منزل الشعب: تجربة البيت الأبيض».
نورمان روكويل، هل تريد أن ترى الرئيس؟، 1943.
تصوير: بروس م. وايت / بإذن جمعية البيت الأبيض التاريخية