في الثامن من يوليو/تموز، حوالي الساعة 11:10 بتوقيت غرينتش، سيشهد نحو 99% من سكان العالم ضوء النهار أو الشفق في الوقت نفسه.
يعود ذلك إلى ميلان محور الأرض وتوقيت صيف نصف الكرة الشمالي، إذ سيكون حوالي 8.2 مليار نسمة تحت ضوء الشمس أو الشفق في ذات اللحظة لفترة قصيرة لا تتجاوز الدقيقة.
سيغطي ضوء النهار أمريكا الشمالية والجنوبية وأوروبا وإفريقيا ومعظم آسيا، حيث يعيش الغالبية العظمى من سكان العالم. أما الظلام فسيخيم على أستراليا ونيوزيلندا وأجزاء من جنوب شرق آسيا وأنتاركتيكا والمحيطات المحيطة بها.
هذه الظاهرة لا تحدث في يوم واحد فقط. فهي تتكرر لمدة 60 يوماً تقريباً كل عام، من 18 مايو/أيار إلى 17 يوليو/تموز، حيث توجد لحظة قصيرة يومياً يشهد فيها几乎所有 البشر ضوء النهار أو الشفق.
ارتبط هذا الحدث بيوم الثامن من يوليو/تموز بعد تغريدة انتشرت على وسائل التواصل الاجتماعي في عام 2022 زعمت أنه اليوم الوحيد الذي تحدث فيه الظاهرة. وأظهر تدقيق لاحق أن الثامن من يوليو/تموز هو أحد الأيام التي تبلغ فيها هذه الظاهرة ذروتها، لكن ظروفاً مشابهة تحدث يومياً لمدة شهرين تقريباً حول فصل الصيف في نصف الكرة الشمالي.
عدد الأشخاص الذين سيشهدون النهار والشفق والليل:
في اللحظة التي يصل فيها ضوء الشمس إلى أغلب سكان الأرض، سيكون حوالي 6.9 مليار شخص (83%) في ضوء النهار الكامل. نحو 581 مليوناً (7%) سيشهدون “الشفق المدني”، حيث تظل السماء مضيئة بدرجة كافية لمعظم الأنشطة الخارجية دون إضاءة اصطناعية. و498 مليوناً (6%) سيكونون في الشفق البحري، حيث يمكن رؤية الأفق لكن السماء أظلم بكثير. و249 مليوناً (3%) سيكونون في الشفق الفلكي، حيث لا يتبقى سوى وهج خافت قبل الحلول الظلام الدامس. فقط 83 مليون شخص (1%) سيعانون الليل العميق حيث تبلغ زاوية الشمس أكثر من 18 درجة تحت الأفق وتظلم السماء تماماً.
لماذا يحدث هذا في الثامن من يوليو وليس في الانقلاب الصيفي؟
الانقلاب الصيفي هو أطول نهار في نصف الكرة الشمالي ويمثل بداية الصيف. لكن بعد هذا التاريخ، تبدأ الشمس بالتحرك جنوباً، مما يقلص النهار قليلاً في المناطق الشمالية قليلة السكان، ويمدد النهار في المناطق المزدحمة مثل إندونيسيا والفلبين. هذا التغيير الطفيف يجلب نحو 10 ملايين شخص إضافي إلى ضوء النهار أو الشفق مقارنة بيوم الانقلاب نفسه.