أندرو ميلز، وهو متقاعد جزئياً وقد انتقل إلى إسبانيا قبل خمس سنوات، قال إن حرائق الغابات أمر شائع خلال أشهر الصيف. لكنه أضاف أن هذا الحريق كان مختلفاً، مشيراً إلى أن “تلك الجبال بكاملها اشتعلت في غضون ساعتين، ولم تكن هناك أي فرصة لإيقافه”.
وبعض الذين تمكنوا من الفرار من ألسنة اللهب أو تجنبها، دفعوا ثمناً شخصياً باهظاً. خوسيه أنطونيو فلوريس، أحد سكان بلدة لوس غاياردوس، شاهد النيران تلتهم الأرض التي اعتنى بها لعقود. قال لوكالة رويترز للأنباء: “إنها تمزق روحك”. وأشار إلى ابنه قائلاً: “ربيتُه هناك، حيث النيران الآن. كان لديَّ ستمئة شجرة برتقال”.
طوال يوم الجمعة، واصل المئات من رجال الإطفاء والعسكريين وقوات إنفاذ القانون، بالإضافة إلى 30 طائرة، التعامل مع الحريق. فرانسيسكو ميغيل رييس، عمدة بلدة لوس غاياردوس، قال لإذاعة كادينا سير الإسبانية إنهم يواجهون “لأول مرة حريقاً مدمراً بهذا الحجم”، وأضاف أن المشهد يبدو “وكأن قنبلة قد سقطت” على المنطقة. وتابع قائلاً: “عندما أفكر كيف كان كل شيء قبل أن يبدأ الحريق وأراه الآن، إنه لأمر يخطف الأنفاس”.